糸状体（単数形filopodium）とは、細胞が周囲の環境を探るためのアンテナとして働く薄い膜の突起のことです。 そのため、このような「糸状体」は「マイクロスパイク」と呼ばれています。 フィロポディアは通常、移動性組織シートの自由な前面にあるラメリオポディウムに埋め込まれるか、そこから突き出ているのが見いだされる。

フィロポディアは、ニューロン（A）、移動性細胞（B）、上皮シート（C）の突出した端に見られる。

フィロポディアは直径60-200nmで、10-30本のアクチンフィラメントがアクチン結合タンパク質（例：ファシン）により平行に束ねられたものである。 これらのフィラメントは、その有刺鉄線端が突出した膜の方に向くように配向している。

フィロポディアは細胞表面の受容体を用いて、その先端で細胞外環境を感知する。 外部標的との接触は、膜結合タンパク質とアクチンの後方（逆行性）フローとの結合を促進する。この結合は、創傷治癒や神経突起成長などの細胞移動プロセスに必要な引っ張り力を生み出す。 基質や細胞の種類による接触の違いは、突出した糸状体の数に影響する。

糸状体形成には主要なタンパク質群が関与しているが、それぞれのタンパク質の相対的な重要性は、異なる生物およびその細胞タイプによって異なるようである。

フィロポディアの形成と機能のステップ

フィロポディアは主にF-アクチン束からなる動的構造で、その開始と伸長はアクチンフィラメントの集合、収束、架橋の速度によって正確に制御される。

フィロポディアはその形成において9つの異なるステップを経た後、形成する。

アクチンによる伸長機構は突出において不可欠であり、開始の頻度やアクチンフィラメントの伸長と収縮のバランスに何らかの変化があれば、糸状体の獲得や喪失につながる可能性がある。 糸状体のアクチンフィラメントは分岐しておらず、糸状体形成の観察から、アクチンは糸状体先端で集合し、後方に移動し、後方で散逸することが明らかになっている 。 糸状体形成の完全なモデルについては、最近レビューが行われました。