食生活の改善などの生活習慣対策は、関節に沈着して痛風の原因となる化学物質である尿酸のレベルを下げるのに役立ちます。 しかし、ほとんどの人にとって、食生活の改善だけでは痛風を予防するのに十分ではありません。 尿酸値を十分に下げて発作を止めるには、通常、薬物療法が必要です。

以前は、医師が患者にプリン体を多く含む食品のリストを渡し、それらの食品を食べないように指導することがよくありました。

最近になって、専門家は食事について異なる考え方をするようになりました。 どの食品を避けるべきかを考える代わりに、健康的な食生活を送り、太りすぎや肥満の場合は体重を減らすことに重点を置いています。 体重を減らすだけで、尿酸値を下げることができます。 水分をたくさん摂ることも効果的です。

一般に、健康的な食事は、野菜、果物、豆類などの植物性食品に重点を置いています。 加工された穀物よりも全粒粉が好まれる。 脂肪、特に飽和脂肪（赤身の肉に含まれる）の摂取は控えるべきである。 牛肉や豚肉よりも、鶏肉、七面鳥、魚、豆腐などの低脂肪のタンパク源を選ぶとよい。

オメガ3脂肪酸を含む魚は、健康的な食事の一部である。 しかし、魚介類の中には、プリン体を多く含むものもあります。 痛風の人は、魚を完全に避ける必要はありません。 しかし、貝類、イワシ、カタクチイワシはプリン体が最も多く含まれているため、食べる量を制限するようにしましょう。 タラ、ティラピア、カレイなど、白身の魚がよいでしょう。

健康的な食事のパターンの1つに、DASH（Dietary Approaches to Stop Hypertension）ダイエットがあります。 2016年にArthritis & Rheumatologyに掲載された研究によると、DASH食を30日間続けた人は、尿酸値が平均0.35mg/dL低下したことがわかりました。 開始時の尿酸値が高いほど、低下幅は大きくなりました

痛風の人ができるだけ制限するか、完全に避けるべき食品はいくつかあります。 また、一部の食品は有益である可能性があります。 例えば、低脂肪の乳製品を摂取している人の尿酸値が低いことが複数の研究で明らかになっています。

研究では、ビタミンCが尿酸値を下げる可能性があることが分かっています。 痛風の人は、柑橘類やビタミンCの豊富な食品（イチゴやピーマンなど）を食事に取り入れるとよいかもしれません。 サクランボを食べると痛風発作が減り、痛みが改善されることを示唆する証拠もあります。 これらの知見は決定的なものではありませんが、食事にサクランボを加えても害はありません。

覚えておいてほしいのは、ステーキやロブスターの夕食を食べ過ぎたり、アルコールを飲み過ぎたりしたからといって、痛風のせいにしているわけではない、ということです。 痛風は、血流中の過剰な尿酸の影響によって引き起こされる関節炎の慢性的な形態です。 痛風のリスクを高め、痛風発作を誘発する要因には、あるものがあります。 例えば、特定の食べ物やアルコールが挙げられます。 しかし、プリン体を多く含む食品やアルコールを除去するだけでは、痛風発作を予防することはできません。 急性発作の治療には薬が使われ、それ以上の発作を防ぐために長期にわたって他の薬を服用することができます。

痛風の原因や予防法についてもっと知りたい方は、ハーバード大学医学部のオンラインガイド「All About Gout」をお読みください。

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