先月、Austin Boxer Rescue（ABR）から引き取ったオースティンの2匹の犬がシャーガス病に感染していることを知りました。 この犬たちは、シャーガス病の検査が行われるまでに3回獣医の診察を受けなければならず、シャーガス病が獣医や、ましてや患者の家族の目に触れることはほとんどなく、現時点でのシャーガス病の検査方法は、テキサスA&Mに血液サンプルを送ってもらうことのみであるという事実を示しています。
犬のシャーガス病はサイレントキラーである可能性がありますが、私たちがこの記事の調査に着手したときにわかったように、あまり知られていませんし、検査されていません。 研究者たちは、犬の心臓病と同じくらいの頻度でこの病気を発見していますが、手遅れになるまで、目に見える症状が出ないこともあるのです。 症状はどのようなものなのでしょうか？ シャーガス病は治療できるのか、治るのか？ このブログでは、これらの質問に答え、あなたのボクサーをシャーガス病から守るためのガイダンスを提供します。
シャーガス病とは
シャーガス病は、アメリカトリパノソーマ症としても知られています。 最初に研究されたときは、主に中南米で観察されました。 しかし、近年では、テキサス州を含むアメリカ南部や、ニューヨーク州、オレゴン州といった北部の地域でも見られるようになりました。 シャーガス病は主に昆虫によって広がり、人間、馬、牛、アルマジロ、ポッサム、げっ歯類が感染する可能性があります。 シャーガス病は確かに新しい病気ではありませんが、多くの獣医師を含むほとんどの人は、この病気とそれが引き起こす可能性のある損害についてよく知らないのです。 人間では、胃腸や心臓の問題を引き起こし、心不全に至ることもあります。 犬の場合、主な影響は通常、心臓病または突然死です。
犬はどうやってシャーガス病になるのか
シャーガス病は、トリパノソーマ・クルージという血液を媒介とする寄生虫によって引き起こされます。 一般に「キスジノミハムシ」とも呼ばれるキスジノミハムシや、人や動物が寝ている間に血を吸う昆虫によって感染します。 キスジノミハムシが最も頻繁に媒介し、犬が感染した虫の糞を食べることで感染します。虫は、犬が舐めた噛み傷に排泄するたびに存在します。
犬は、ポッサムやアルマジロなど、感染した他の動物を噛んだり食べたりすることで感染することもあります。 また、糞便に汚染された食べ物や飲み物から感染するケースもあります。 また、犬の血液はシャーガスの検査が行われていないため、感染した犬が献血をした場合、輸血によって感染することもあります。 そして最後に、ポッサムが肛門腺から犬や人間にスプレーすることでシャーガス病を感染させることがあります。
いったん犬が感染すると、寄生虫は体中の細胞に入り込み、高密度になるまで増殖し、事実上「爆発」して、大量のトリパノソーマ・クルージを血流に放出します。
シャーガス病の症状は？
シャーガス病の症状は、感染後数週間で現れるもの（急性）と、数ヶ月から数年かけて発症するもの（慢性）とがあります。 2歳未満のワンちゃんは急性疾患を発症しやすいと言われています。 急性期の犬の症状としては、リンパ節の腫れ、発作、発熱、嗜眠、抑うつ、体重減少、下痢などがあります。 急性期は数週間続きます。
その後、よくなったように見えても、実は急性期から潜伏期、慢性期に移行していることが多いのです。 中間期や潜伏期は1～4カ月ほど続きますが、多くの犬は無症状です。 中には突然死ぬ犬もいるが、多くは慢性期に入る。
慢性期は「サイレントキラー」と呼ばれ、犬の臓器がダメージを受ける。 慢性期には、うっ血性心不全に似た症状が現れ、だるさ、失神、心拍数の増加や異常、体液の蓄積などがみられます。 また、体重減少や食欲低下、下痢や嘔吐など、より微妙な、あるいは診断が困難な症状を示すこともあります。
どの段階においても、シャーガス病を診断することは困難な場合があります。 このような場合、「痒み」、「痛み」、「嘔吐」、「腹痛」、「下痢」などの症状が現れます。 それ以降の段階では、獣医は主に他の症状や臨床症状の存在に頼っています。
病気になったオースチン・ボクサー・レスキューの 2 頭の犬の場合、彼女が診察した犬が後にシャーガス検査で陽性となったことを知らされたオースチンの獣医師は、彼女と彼女の同僚が心不全で急死した若い犬を見るたびに、その犬が未診断のシャーガス病だったことをしばしば疑うことを認めています。 死後にシャーガスの検査が行われない限り、死因は通常DCM（拡張型心筋症）とされ、これはボクサーの死因として一般的です。
犬のシャーガス病は治療できるのか
最近まで、犬のシャーガス病は死の宣告と言われていました。 しかし、新しい治療法も出てきています。 早期に発見されれば、ベンズニダゾール、ラブコナゾール、アルバコナゾールなどの薬剤が治療に使われ、成功率はまちまちです。 感染が後期に至ると、一般的には心不全や不整脈の管理に焦点が当てられる。
Bulverde に拠点を置く Vida Pharmacal 社からも、いくつかの有望な結果が得られている。 同社は、ヒトおよび動物用の顧みられない熱帯病（NTDs）治療薬の開発、販売、流通を行っており、犬のシャーガス病を治療する初の抗寄生虫剤を開発しました。 Vida Pharmacalによると、彼らは何百匹ものシャーガス病の犬の治療に成功しており、獣医を通じて配布される米国食品医薬品局（FDA）からの市販処方の承認を待っています。
犬はシャーガス病を人間に感染させるのか
テキサスA&Mのチームが行った2014年の調査では、テキサス中の205匹の保護犬に対してシャーガスの兆候のテストを行い、犬の約9パーセントが陽性であったとされている。 他の研究では、犬の感染率が20パーセント以上と高いことが示されています。
しかし、感染した犬から人間がシャーガス病にかかる確率は非常に低いと、専門家は述べています。 犬からシャーガス病をうつすには、キスジムシがまず感染した犬に噛みつき、その後に自分に噛みつく必要があります。 米国ではこのようなケースは報告されていません。Vida Pharmacalの専門家は、シャーガスを運ぶキス・バグはテキサス州の南部と中部で頻繁に発見されており、これがシャーガスを捕まえる最も一般的な方法であることに変わりはないと指摘しています。
シャーガス病がよく見られる地域に住んでいる場合、病気を運ぶ昆虫からリスクを受けることはあっても、あなたの犬から直接もらうことは非常にまれだと思われます。 シャーガス病のほとんどの人は何の症状もありませんが、感染者の約3分の1は心臓や消化管の障害を経験します。
シャーガス病を防ぐには？
シャーガス病のワクチンはないため、愛犬を守るには虫や動物の駆除が一番です。 夜間の屋外照明を減らすことで、ベランダを中心に虫や害獣の数を減らすのも一つの方法です。 もう一つは、害虫が潜んでいたり、ネズミやその他の野生動物を引き寄せるような庭のゴミや木の山を減らすか、取り除くことです。
不要な虫を見続ける場合は、駆除業者から定期的に治療を受けることも必要でしょう。 その場合、彼らが使用するすべての化学物質は、犬や他のペットのために安全であることを確認します。 キスジノミハムシが家に入り、あなたやあなたの犬を噛むのを防ぐその他の方法は、すべての窓をしっかりと網戸にし、出入り口、屋根、窓の隙間を塞ぎ、夜はペットを室内に入れることです。
あなたの庭がポッサムやアルマジロに悩まされているなら、穴を修理したり庭に入るために使っているかもしれない隙間を塞ぐとともに、フェンスの根元にフェンス材料とコンクリートの組み合わせで保護バリアを追加設置し、それらを締め出すことも検討してみてください。 最後に、犬がアルマジロやポッサムを追いかけているのを見かけたら、犬が接触する前に、安全にできる限りのことをして、すばやくその動物を追い出してください。
まとめ
発病したABR犬の場合、1頭はVida Pharmacalの協力でシャーガスの治療中であり、もう1頭はまれに急性期に撃退したようなので、ほっとしています。
愛犬がキスジカンや感染の可能性のある動物に接触した場合、またはシャーガス病の症状が出ている場合は、獣医師に連絡し、間接免疫蛍光法（IFA）検査と呼ばれる検査を受けさせましょう。 シャーガス病の症状は、他の病気と間違えやすく、獣医さんもまだ慣れていないことが多いようです。 テキサスA&Mは現在シャーガスの検査のための唯一の選択肢であり、結果は数日から数週間かかることがあります。
あなたの最善の選択肢は、キスマークや他の害虫、およびそれらのための魅力的な家になる可能性があるあなたの庭のものを減らすまたは排除することによって感染の確率を減らすように試みることである。 最後に、もし愛犬の感染が確認されたら、すぐにシャーガス病に詳しい獣医に診てもらいましょう。 発見が早ければ早いほど、良い結果が得られるかもしれません。