国際的に称賛される「爆破アーティスト」蔡國強は、すでに驚くべき数字を積み上げている。 彼は、人類史上ただ一人、10億人もの人々が同時に彼の作品に見入った芸術家かもしれない。 その通り、10億人です。 2008年の北京オリンピックのオープニングで、中国出身でアメリカ在住の蔡國強が制作した「花火の彫刻」が全世界にテレビ放映されたことを指しているのだ。 もし、あなたがこの作品を生で、あるいはオンラインで見たことがない数少ない地球人の一人なら、蔡の説明を読んでみてください。 「この爆発イベントは、各オリンピックにちなんだ29個の巨大な足跡の花火が、北京のスカイラインの上、国立オリンピック競技場へと続く一連の流れで行われました。 29個の足跡は連続して発射され、63秒間に合計15キロメートル（9.3マイル）移動した。」

しかし、たった10億人の目があれば、蔡さんの野心には十分ではありません。 彼は、自分の作品のさらなる鑑賞者を求めている。その中には、2つ以上の目を持つ人もいるかもしれない。 蔡が言う宇宙人、地球外生命体とは、彼の最も巨大な爆発的作品の真のターゲットオーディエンスである。 万里の長城を1万メートル延長するプロジェクト」のような巨大な炎の地球彫刻は、蔡が6マイルの壮大な爆薬列車を爆発させ、明代の最も有名な作品を熱狂的に延長したものである。 宇宙から見ることを想定している。 蔡は「宇宙との対話」を望んでいるのだという。 90kgの火薬、1,300mの導火線、地震計1台、脳波計、心電計を使用し、小麦畑に刻まれた地球外の「サイン」を模したドイツでの炎の「クロップサークル」プロジェクト。 この2つの医療機器は、爆心地に立つ蔡の生理的、精神的反応を測定するためのもので、宇宙誕生の反響が今も人間の細胞の1つ1つの分子に感じられることを象徴していると彼は言っていた。

このような空間的な願望の背後には、興行師のずる賢いウィンクがあるのかもしれない。しかし、蔡は、皮肉や皮肉に対する皮肉、皮肉についての芸術に対する皮肉ではないプロジェクトを生み出す点で、現在の国際芸術家の中では際立っているように私には思われる。 彼は、ミケランジェロがシスティーナ礼拝堂の天井画を描いたように、本当に天を描きたいと思っているのです。 5820>

赤い大きなドアと風水の石獅子が入り口を守っている、マンハッタンのイーストヴィレッジにある彼のスタジオに蔡（誰もが彼を「ツァイ」と呼ぶ）を訪ねると、ガラスのテーブルに座り、壁サイズの木のスクリーンに囲まれて、彼の火薬による「ドローイング」を見ることができた。 これは、蔡が大きな白い表面に火薬を点火し、思いがけず美しい黒い軌跡を描いたもので、中国の伝統的な書道の複雑な記号や、星や銀河が白地に黒で散りばめられた深宇宙の写真ネガプリントを思わせる抽象芸術作品である。 5820>

50代半ばとは思えないほど若々しく、健康的で、厳しいブラシカットの髪をした蔡に、通訳兼プロジェクト・マネージャーの黄智賢が加わり、彼のアート制作集団のメンバーからお茶を出してもらいながら、彼の子供時代について話し始めました。

「私の家族は海峡を挟んで台湾の対岸にある泉州に住んでいました。

「これが私の最初の爆発体験です」

「私の父は、珍しい本や原稿の収集家で、繊細な書道の芸術にも長けていました」と蔡は言う。 しかし、60年代半ばに文化大革命が始まると、毛沢東は何百万人もの臣下を、プロパガンダでない芸術や文学を含む、知的あるいはエリート的慣習のあらゆる兆候に敵対させました。

「知識人」（本を読む、あるいは本を持っているあらゆる人の意）は暴徒によって殴打、投獄、殺害され、作品はすべて焼却されてしまったのです。 「父は自分の書物、巻物、書道が家の中の時限爆弾であることを知っていました」と蔡は振り返る。 それで、地下室で貴重なコレクションを燃やし始めたんです。 「5820>

蔡によれば、愛する書画を燃やした後、父は本の収集家としての評判が自分の死につながることを恐れて、奇妙な自暴自棄に陥ったそうだ。 家を出て、廃墟となった仏教の尼僧院に身を寄せたが、そこには最後に残った90歳の信者がいて、彼を保護してくれた。 父は棒を持ち、地面の水たまりに字を書いていました」と蔡は言う。 「蔡はかつて、「書道は水が蒸発すると消えてしまい、目に見えない悲しみの糸が残る」と雄弁に語った。

父の芸術は息子の芸術と呼応する-水の中の書道、そして今度は火の中の書道-。 火薬を使うことで、その危険な用途から、書道という幽玄な芸術への転換を図ろうとしているのである。 これは単なる漠然とした概念ではありません。 もしあなたがこの12月にスミソニアンのサックラー・ギャラリーの外で偶然見つけたなら、蔡が枝に火薬包をつけた松の木に火をつけ、黒い火薬のインクによって空に刻まれた黒い煙の樹形の軌跡、エセリアルツリーに変えるところを見ることができただろう。

彼の父親のマルキシズムではなく、彼の大きな影響は中国の道教精神であると、蔡は言う。 風水、気功、仏教もその一翼を担い、それぞれのルーツが絡み合っている。 蔡は、少年時代に知り合ったシャーマンが自分を守ってくれたこと、そして、異文化のシャーマンを探したことを書いている。 「霊媒は、物質世界と目に見えない世界をつなぐものであり、芸術と同じようなものだ」と彼は言う。 そして彼は、自分のアートが、古代と現代、東洋と西洋の感覚をつなぐ、同じようなチャンネルとして機能していると考えている。 風水と量子物理学

彼は今でも「悪霊」を信じており、それに対抗するための風水の力を信じているそうです。 石獅子が守ってくれている悪霊の正体を尋ねると、「不満の亡霊」だと答えた。 たとえば、池の水に含まれる微生物を調べるプロジェクトに取り組んでいたのですが、シャーマンに「池の水には、溺れたり自殺しようとしたりした人の魂が含まれているかもしれない」と警告され、中止したと話しています。”

青年期には、中国の出生、死亡、結婚式で爆竹を鳴らす習慣から、花火と人間の運命との結びつきに無意識に触れていた “という。 彼は物質とエネルギーの融合に、おそらく心と物質、人間と宇宙のメタファーを、爆発の白熱した中心部に感じ取ったのだ。

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1989年の天安門事件の政治爆発のころ、蔡は中国から離れ、日本にいて、「西洋物理と宇宙物理を知った」のだ。 そして広島。

西洋の物理学、特に素粒子や宇宙論的なビッグバンのレベルについて、彼に啓示を与えたのは、それがどこか親しみやすいものであったということです。 「しかし、日本に来て初めて、これらの物理学の新しい発展が、中国の気功の宇宙論に非常に近いものであることに気づいたのです。 宇宙物理学の新しい知識は、私に窓を開けてくれたのです」と言う。 道教の神秘的、隠喩的、形而上学的な概念、つまり私たちの中にある心の無限性と、私たちの外にある無限とも思える次元の物理的宇宙との間の窓が、宇宙物理学者によってマッピングされつつあったのです」。 たとえば、彼は「陰と陽の理論は、現代の天体物理学では、物質と反物質、電磁気学ではプラスとマイナスとして並列されている」と述べています。 ビッグバンによって物質が誕生したとき、すべての人間の中のすべての粒子が最初に誕生したのです。 そして、ビッグバンの暗黒面にも焦点を当てたのが日本だったのです。 広島と長崎である。 そして、そのダークサイドと折り合いをつけるという、生涯をかけた芸術的な試みが始まったのです。 広島に行ったとき、彼は「魂の本質をそこに感じた」と言います。 私は、蔡英文が代表作のひとつを広島で発表する少し前に、核戦争に関する最近の本（『終わりの始まりは：第三次世界大戦への道』）の取材で広島に行ったことがあります。 そして広島は、その奇妙な静けさに驚かされる。 実際の爆心地は、滑らかに起伏する芝生で覆われている（核の血生臭さを存分に味わえる博物館もあるのだが…）。 しかし、一般的には平和な場所である。 骨格のあるドーム型の市民会館の残骸を除けば、世界を変えた爆発の痕跡はほとんどありません。

しかし夜には、蔡が話すような霊を感じ取ることができます。

Caiはネバダ州の原爆実験場をはじめ、全米各地で「きのこ雲」を発生させている。 放射性物質を含まない煙のきのこ雲。

しかし、彼は、1994年のアジア競技大会のために最初にデザインした広島のプロジェクトでは、問題があったと教えてくれた。 それは、黒い雲がパラシュートのようなもので降下し、広島の爆心地に無害に着地するというものだった。 「空から降ってくる炎が、再生をもたらす可能性を示唆するものでした」と彼は言う。 しかし、強い反対にあって断念せざるを得なかった」

そこで彼は再び白紙に戻り、後に最も輝かしい作品のひとつである「地球にもブラックホールがある」で広島芸術賞を受賞することになる。 この爆発プロジェクトは、「原爆の標的」に近い広島中央公園で実現した」と彼は書いている。 公園の真ん中に深い穴を掘り、そこに114個のヘリウム風船で2000メートルの導火線と3キロの火薬をさまざまな高さに浮かべ、直径100メートルの渦巻きを作り、星の軌道を模したのである。 着火すると、一番外側の高いところから螺旋状に、内側に、下側に同心円状に燃えていき、公園の中央の「ブラックホール」へと消えていった。 その時の爆発音は非常に激しく、街中に響き渡り、揺さぶりをかけた。 私の意図は、原子力を利用することで、人類は宇宙と同じように地球上にブラックホールを発生させたということだ」

それは、オリンピックやその強さの称賛のスペクタクルをも上回る、大胆で爆発的な悲しみの記念碑であった。

彼は、死の兵器が衝突したまさにその場所で、一種の逆核爆発を作り出した。

彼の初期のプロジェクトのひとつで、「私は、原子力の秘密が物理学者によって発見されたが、彼らはそれを兵器に使用しないことに決めたという内容を書いた」と彼は言い、その幻想をアートギャラリーや遠く離れた政治家のリストにファックスしたのだった。 私は、私が書いた論争の中で議論に浸透している、「例外主義」という質問を彼に投げかけました。 核兵器は通常兵器よりも指数関数的に強力なだけなのか、それとも「正義の戦争道徳」、軍事戦略、廃絶の緊急性などの異なるルールによって判断されなければならないほど大きな差があるのか。

蔡は、時間という重要な要素のために核兵器を他の兵器の使用のように判断できないことを重要視しています。 「従来の爆発によるエネルギーの放出では、エネルギーはすぐに消滅してしまいます。 核兵器は、半減期の長い間、有害な放射線を放出し続ける」

核兵器は、空間だけでなく、時間にも支配されているのです。 蔡はまた、核戦略の重要な問題の一つである「抑止論」についても鋭い認識を持っている。 拙著『第三次世界大戦への道』の副題に触れながら、「核兵器があるから第三次世界大戦が起こらないとは言えないのではないか」

つまり、核兵器の使用を抑止できるのは、複数の国家が核兵器を保有することのみである、と述べています。 これは、人間の合理性と破滅的な事故がないことへの信頼に依存するものの、多くの核戦略家がとる立場である。

彼は、これがもうひとつの潜在的な核の火種にどう当てはまるかを心配そうに話す。 日本では、中国の領有権主張の結果、一部の政治家が憲法を改正して核兵器の保有を認めようとする動きがある（主に中国の核の脅威を抑止するため）

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Cai は、2011年の福島原発事故後、原発を作品の主題にしようと日本に帰国している。 見えないものを見えるようにすることが彼の課題であった。 「問題は、火薬の煙のように、放射線の波動をすべて見ることができないことです」と彼は説明する。 彼は、見えないものを見えるようにするために、少し恐ろしく、しかし不気味なほど美しい方法を見つけた。 「私は、住民たちが桜をたくさん植えるのを手伝ったのです。 宇宙から見えるように密集して。 今は2,000本ですが、最終的には10万本植えたいと言っています。 彼が本当に願っているのは、桜の花が土の中の放射能によってゆっくりと変異することです。これらの多様な変異は、人間性による自然の見えない毒を可視化する方法であり、荒らされ、奇妙な方法で生まれ変わる可能性のある、こじれた美への歪んだ芸術的オマージュです」

息を飲むアイデアですね。 そのねじれた突然変異の森に迷い込んでしまった自分を発見したいとは思わないが、そこに踏み込んだり、遠くから見たりする人の意識を高めることは間違いないだろう。

それが進めば、彼は、植物のDNAに刻まれたビジュアル・アートによって、悲劇を表現する方法を見つけたことになるのです。 それは、厳密には生物学的なビジョンというよりも、むしろ概念的なものなのかもしれない。 “Some mysteries are meant to be ,” “Some is meant to be heaven’s secrets.”

どちらがどちらかはっきりしませんが、カイは「私は自分の芸術を人間と自然、人間と宇宙の間のコミュニケーションのチャンネルとして使おうとしています」と付け加えます。 このチャンネルがあなたをどこへ連れて行くのか、誰にもわかりません」

私は彼に、1990年代半ばに彼がアメリカに来たのはどんなチャンネルだったのかと尋ねます（彼は頻繁に世界中を旅して物を吹き飛ばしているのですが）。 日本にいたとき、アメリカの砂漠に「スパイラル・ジェッティ」のような地球を変える壮大な景観プロジェクトを行ったロバート・スミソンのような、彼が尊敬する人々の作品など、最近のアメリカ美術の発展について知ったと彼は言う。 しかし、渡米を決意した本当の理由は、「NASAがあったから」だという。 「宇宙を身近に感じられるものに惹かれたのです」

アメリカの魅力は、その矛盾にあると彼は言います。 「20世紀で最も問題の多い国で暮らし、働き、まったく異なる視点を提供したいと思ったのです」

そこで私は、東西両側から文明を見てきた彼に、西洋人が東洋から学ぶべき教訓はないかと尋ねました。 多くのことはすぐには解決しないし、多くの対立はすぐには解決できない」ということを学ぶことは、西洋人の助けになるかもしれないと彼は提案する。 だから、芸術や芸術的表現において、あなたが伝えようとしていることは、対立に満ちていることがあるのです。 一流の心の特徴は、相反する考えを受け入れることができることであり、確実性を求めて「苛立ちを覚えることなく、不確実性や謎、疑念の中にいることができる」のです。

会話を終え、彼の集団のメンバーと一緒に東洋と西洋の料理で昼食をとったとき、蔡は、彼が世界中（次はブラジル）を回って、地球の上の空中に火の「空へのはしご」を作るという夢のプロジェクトを続けていることを教えてくれました。

帰り際、私は石獅子の頭を撫でました。蔡が招待している宇宙人が善意ではないことが判明した場合、この獣が私たちを守ってくれることを願って。