4児の母であり、小児科医でもある私は、泣いている赤ちゃんをあやすのにかかる疲労と心配をよく理解しています。 救急外来や診療所を訪れる親御さんが最も多い理由のひとつです。 特に初めての親御さんにとっては大変なことですが、その後に生まれた赤ちゃんが兄弟と違って極端に落ち着きがない場合にも困惑してしまいます。 また、友人や家族、医療関係者から相反するアドバイスを受けるときもつらいものです。 私も、泣きわめく赤ちゃんを抱えて一晩中床を歩き回り、どうしたらいいのかわからなくなったことをはっきりと覚えています。

赤ちゃんはなぜ泣くのか、何が正常なのか

泣くことは、赤ちゃんにとって正常なコミュニケーション手段であり、必ずしも不快感や苦痛を意味するものではありません。 しかし、1日に平均2～3時間以上泣く赤ちゃんもいます。

泣き声は通常、生後6～8週間でピークに達し、午後や夕方に悪化することが多く、理由なく始まったり止まったり、何をしてもうまくいかないように感じることもあります。

赤ちゃんが1日に3時間以上、1週間のうち3日以上泣く場合は、泣きすぎと考えられます。 このような赤ちゃんは「コリッキー」と呼ばれることもありますが、通常はよく哺乳して体重も増えており、泣くことの根本的な医学的原因があるわけではありません。 赤ちゃんが自分の体の感覚を正常なものとして解釈できるようになる頃、たとえば授乳後に腸が動くようになるなど、通常3～4ヵ月までには、泣き声は自然に改善されます。

赤ちゃんが過度に泣くその他の理由にはどのようなものがありますか？

泣くようになったのが最近であれば、感染症やその他の医学的原因がないことを医師に確認するのが一番です。 数週間にわたって（特に10～12週以降）徐々に悪化している場合は、以下を検討する必要があるかもしれません：

1. 遅延型牛乳アレルギー（CMA）/ 牛乳タンパク質アレルギー

以下の症状がある場合、CMAである可能性もあります。

• イライラする、頻繁に授乳する、または授乳が困難
• 頻繁に吐く
• うんちに血液や粘液が混じる
• 体重増加が悪い
• 湿疹の兆候、または以下のような症状がある場合、CMAの可能性があります。 CMAは、牛乳のたんぱく質が腸の粘膜に炎症を起こす食物アレルギーの一種で、赤ちゃんの5％未満にみられます。 CMAを診断するための検査はなく、診断には、食事から乳製品を慎重に除去し（特別なミルクに変えるか、母乳育児の場合は乳製品を控える）、2週間後に再チャレンジすることが必要です。 このような赤ちゃんの約3分の1は、豆乳にも耐えることができません。 牛乳を飲まなければ、数日で赤ちゃんはずっと元気になるかもしれませんが、本当に違いがわかるまでには、1週間から2週間かかることが多いようです。 CMAの診断と対処法については、かかりつけのGPまたは小児科医に相談されることをお勧めします。

  1. 逆流

  逆流は12ヶ月未満のすべての赤ちゃんに起こり、授乳後の小さな嘔吐や「吐き戻し」に関連します。 通常、痛みや体重増加不良を伴うことはなく、赤ちゃんの過敏性や泣き声の原因であることは、実際に証明されていません。 ほとんどの場合、逆流防止剤は泣き声には効きません。 ごく一部の赤ちゃんは、頻繁に嘔吐し、哺乳時の苦痛、窒息、咳、体重増加不良などの症状を伴う胃食道逆流症（GORD）である可能性があります。 GORDの中には、牛乳アレルギーが原因の場合もありますので、かかりつけの医師に診断と対処法を相談するのが一番です。

  1. 乳糖不耐症

  泡状の激しい下痢とひどいおむつかぶれがある場合は、この可能性がありますが、明らかに泣きとの関連が示されているわけではありません。 母乳や粉ミルクには乳糖という糖分が含まれていますが、これは腸の中で「ラクターゼ」という酵素によって消化されます。 この酵素が本当に欠乏していることは非常にまれです。 むしろ、哺乳の最後に脂肪分の多い「後乳」ではなく、哺乳の最初に糖分の多い乳を飲むことによって、乳糖を過剰に摂取してしまうことがあります。 牛乳アレルギーが原因で腸の粘膜に炎症が起き、酵素が失われることで乳糖不耐症になることもあります。 通常、病歴やうんちの検体で診断されますが、通常は必要ありません。 母乳で育てている赤ちゃんの場合は、授乳間隔を3時間以上空け、乳房が完全に空になったことを確認してから、授乳を交代するとよいでしょう。

  おむつかぶれには、バリア性の高いクリームを使用するとよいでしょう。 赤ちゃんの睡眠、授乳、泣き声のパターンを日記に記録しておくと、とても役に立ちます。 6週間から3ヵ月までの赤ちゃんは、1時間半から2時間で疲れてしまい、再び眠りにつく必要があります。

  • 目をこする、顔をしかめる
  • 激しく動く、こぶしを握る
  • 泣く、ぐずる、なかなか落ち着かない-これらは遅いサインです！
    • 赤ちゃんの疲れたサインを認識することができます。

    赤ちゃんの泣き声を空腹と過剰に解釈すると、非常に頻繁に（1時間か2時間おきに）授乳することになります。 このような場合、赤ちゃんはきちんと食事をとるよりも「間食」をしていることが多く、なかなか落ち着かないというサイクルができてしまいます。

    赤ちゃんを落ち着かせ、泣き声に対処するためのいくつかのテクニック

    • 授乳間隔をあけて、授乳の回数を減らし、その間よく眠れるようにします（例：3～4時間おき）
    • 赤ちゃんが自分で落ち着けるように手助けします。 スワドリング、運動（ベビーベッドをなでる、揺らすなど）、音（リズミカルな「シュッシュッ、シュッシュッ」または「ホワイトノイズ」）などです。
    • 最初の3～4カ月は、赤ちゃんを「甘やかしてはいけない」ことを覚えておいてください。 赤ちゃんが泣いていたら、慰めてあげる必要があります。この月齢では、赤ちゃんの泣き声を無視しても、何の解決にもなりません。 赤ちゃんは、生まれながらにして自己治癒力があるわけではありません。 この月齢以下の赤ちゃんは、眠るように「しつける」ことはできません。むしろ、赤ちゃんを助けるためのよい方法をいくつか教えてもらうことができます。 一休みして、乳母車に赤ちゃんを乗せて散歩したり、車に乗ったりして、次の睡眠で再びこれらの落ち着く方法を試してみましょう
    • しっかりサポートすること。 ネットショッピングを利用する、ベビーシッターを探す、助けを受け入れる・求める、家事よりも赤ちゃんが寝たら横になって休む、などです
    • 疲れがひどいようなら、医師に相談し、母子寮を検討しましょう

    赤ちゃんの泣きへの対処の第一歩は、通常の泣きと睡眠のパターンを理解して、二人にとって有効な落ち着き方を、サポートを受けることです。 赤ちゃんが落ち着く方法に正解はなく、自分に合った方法しかないことを忘れないでください。 パートナーや家族からサポートを受け、自分のために時間を使うことが大切です。 これらの問題について、かかりつけの医師や小児科医、母子保健の看護師とよく話し合い、あなたと赤ちゃんにとって何が正しいかを考え、定期的に連絡を取り合うとよいでしょう

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