成人の水頭症を理解する

脳には数十億の細胞があり、心と体のコントロールセンターとなっています。 脳は、頭蓋骨、クッション性のある膜、および脳脊髄液（CSF）と呼ばれる重要な液体で保護されています。 CSFは血液から脳に重要な栄養素と化学物質を送り、脳から老廃物を除去し、この複雑で不可欠な器官を保護します。

CSFは、脳の4つの脳室（チャンバー）で継続的に生成されています。 通常、髄液は脳室から次の脳室へと自由に流れ、脳外に排出されます。 しかし、脳外へのCSFの流れが妨げられると、CSFが過剰に蓄積されます。 その結果、脳室が膨張して脳を圧迫し、深刻な障害を引き起こす可能性があります。 水頭症は脳に影響を及ぼすため、呼吸困難、筋肉の協調性の低下、運動能力の低下から、視力、疲労、頭痛、発作、失禁、ホルモンの不均衡に至るまで、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。 水頭症の合併症としては、学習能力、社会性、記憶力、問題解決能力などの問題がよく挙げられます。

ダウンロード 水頭症について

水頭症は非常に深刻な症状であり、ほとんどの場合、医療機関での治療が必要です。 治療を遅らせると、脳に永続的な損傷を与える可能性があるため、できるだけ早く正確な診断を受け、適切な治療を受けることが重要です。

水頭症を発症するリスクのある人は？

水頭症は、いつでも誰でも発症する可能性があります。 水頭症は慢性疾患であるため、治療法がなく、ほとんどの場合、患者は一生その状態を受け入れなければなりません。

水頭症がどのように影響するかは、人によって異なります。 結果として生じる課題は、以下によって異なります。

• 水頭症の原因
• 発症からの期間
• 脳障害の有無、障害の程度
• その他の合併症
• 治療内容

出生時に症状がある場合、先天性の水頭症と呼ばれます。 子宮内での発育に影響を与える遺伝的条件や影響、あるいは閉塞、嚢胞、二分脊椎などが原因となることがあります。

出生後に発症した水頭症を後天性水頭症と呼びます。

ダウンロード 危険因子

成人の水頭症の兆候を知る

年齢にかかわらず、水頭症の症状に注意し、水頭症かもしれないと思ったら医師の診察を受けることが大切です。 水頭症の人は、以下に挙げる症状の一部または全部を発症する可能性があります。

成人の水頭症の症状：

• 鎮痛剤で緩和できない慢性頭痛
• 視覚障害
• 失神
• 嘔吐
• 失禁
• 歩行障害。 不器用、段差や階段の歩行困難
• 認知機能障害：リストに依存するようになる、学業や仕事の成績が低下

ダウンロード 兆候の認識

NPH（正常圧水頭症）

NPH は一般に高齢者に発症する水頭症の一形態です。 脳内に過剰な髄液が蓄積する他の形式の水頭症と同様に、深刻なダメージが生じ、正常に動き、考え、機能する能力が大きく損なわれる可能性があります。 水頭症は、頭蓋内圧がほとんど、あるいは全く上昇しない状態で発症することもあり、可逆的な認知症であると考えられています。

• 運動機能（特に歩行困難）
• 記憶力
• 排尿障害

NPHのケアを受ける際の最大の課題は、認知度の低さにあると言えます。

残念なことに、あまりにも多くのNPH患者が診断されなかったり、アルツハイマー病や認知症、パーキンソン病などの老化に伴う病気と誤診されたりしているのです。

NPHは、55歳以上の成人の200人に1人以上が罹患していますが、そのほとんどが診断されていないのです。 これは、何千人もの人々が、生きるために必要な自立心や愛する人との時間を不必要に失い、長期介護施設に早々と入所している可能性があることを意味します。

NPH B.R.A.I.N. ツールのダウンロード

NPH パンフレットのダウンロード

診断と治療

水頭症の診断には、超音波、CT、MRI、圧力モニタリングなどの画像技術を用い、脳に何が起こっているかを把握するために行われます。 行われる検査は、その人の年齢、経験してきた症状、脳や脊髄の既知または疑いのある異常によって異なる場合があります。

現在、水頭症を治す方法はありませんが、治療法の選択肢はあります。 自分に合った治療法を選択する前に、考慮すべき重要な要素があります。 あなたと担当医は、あなたの健康歴やケアプランに影響を与える可能性のある個人的な要因について率直に話す必要があります。 各治療法の利点とリスクを理解することが重要です。

待つ、見守る

場合によっては、治療が必要ない、あるいは遅らせることができることがあります。 このような患者さんには、生涯にわたって注意深くモニターを行い、水頭症の有害な影響を示す可能性のある変化を発見し、医学的な対処が必要となるようにします。 時間が経つにつれて、治療が必要になることもあり得ます。

シャント挿入術

ほとんどの場合、水頭症は、脳内にシャントシステムを外科的に埋め込んで髄液の流れを管理することによって管理されます。 これらのシステムには、

• カテーテル（頑丈なプラスチック製の柔軟なチューブ）があり、過剰なCSFを脳から迂回させます。 一端は脳室内に配置され、他端は腹、心臓または肺など、CSFが排出および吸収される体の別の領域に配置され、
• CSFが排出される速度を制御する一方向弁。 機械的な故障や感染、閉塞が起こりやすく、カテーテルの調整や交換が必要な場合もあります。 人によっては、シャントの問題を解決するために何度も脳外科手術を受けることがあります。 ダウンロード 診断と治療
  

  ETV（内視鏡的第三脳室造影術）

  一部の小児では、シャント挿入の代わりに、内視鏡的第三脳室造影術（ETV）という別の外科手術が行われています。 この手術では、内視鏡（外科医が体の中を見るために使用する機器）を使って、脳の第三脳室の床に小さな穴を開けます。 これにより、塞がった脳室からCSFが脳の他の空洞へ、そして体の他の場所へ流れるための代替経路ができ、脳に溜まることはありません。

  ETVを受けた人は、生涯にわたって慎重に監視され、熱心に見守る必要があります。 水頭症の症状が再発した場合は、医師の診察を受けなければなりません。

  ETVは水頭症の永久的な治療法ではなく、成功する確率が低いため推奨されない可能性があることを理解してもらうことが非常に重要です。

  ETVは水頭症の好ましい治療法か？ Abhaya Kulkarni博士が、この手術の概要、この手術の恩恵を受ける可能性が最も高い人、この手術に関連するリスクとメリットについて説明しています

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