(CNN) — 巨大トカゲの外来種が南東部に進出し、在来の野生動物を脅かしているという。

ジョージア州天然資源局によると、アルゼンチン黒白テグーは南米原産で、地上に営巣する鳥の卵を食べる。 体長は4フィート（約3.5メートル）、体重は10ポンド（約9キロ）以上にもなります。 また、果物や野菜、昆虫、卵も食べます。

野生動物当局は、この外来種が在来の動物と食料やその他の資源を奪い合い、生息地に損害を与え、病気を伝染させることを懸念しています。 外来種は在来の野生動物を捕食する可能性があるため、同局は在来種とその生息地を州全体で保護する戦略を持っています。

トカゲは捕食者も少ないので、すぐに増殖します。

どのようにして野生に解放されたかは不明ですが、テグーのトカゲは多くの州でペットとして合法なので、故意にまたは偶然に国内のトカゲを解放した可能性があります。

ジョージア州では、天然資源省の職員が5月に東部トゥームズ郡と西部タットナル郡におけるテグーの報告の調査を始めました。

同省は、米国地質学会とジョージア南大学と協力して、動物を罠にかけて取り除き、その生息状況を評価しています。 トラップされたテガスは安楽死させられ、その食事や繁殖状況が記録される。

8月にはサウスカロライナ州で初めて目撃情報が確認された。

トカゲはまた、フロリダを占有することが知られており、ヒルズボロ、マイアミデイド、セントルーシー、シャーロット郡で公式に目撃されています。

テグスは人間にとって大きな脅威ではありませんが、噛むことがあります。