Q: 長年、告白を受けておらず、秘跡を正しく利用する方法がわからなくなっています。

人は常に良心をよく吟味することから始めるべきです。 私たちは自分の人生を、神が私たちのために明らかにされた人生の型に照らし合わせる必要があります。 例えば、十戒、戒律、教会の戒律、そして慎重、不屈、節制、正義の徳について考える時間をとります。

良心の吟味は、一歩下がって、自分の人生の絵を、神が明らかにした人生の傑作と比較して眺めるようなものです。 私たちが子供の頃、よく絵をなぞったことを思い出してください。 なぞることで絵を描くことを学びました。 一枚の紙を絵の上に置き、それを窓際に置く。 そうすると、光に照らされて、白紙の上に絵が描けるんです。

同じように、私たちは自分の人生を生きるとき、神の人生のパターンと一致するようにそれをなぞっているのです。 良心を吟味するとき、私たちは一歩下がって、自分がどれだけ神の型に合っているか、神の境界の中にとどまっているかを正直に評価する。 このとき、弱点、欠点、誘惑、過去の罪に対処するために、前回の告白からどのような進歩を遂げたかを振り返るのです。 願わくば、私たちの霊的な幸福に改善が見られることを。

しかし、私たちが神の傑作と軌を逸したとき、あるいは境界からはみ出したとき、私たちは罪を犯したのである。 私たちは、静脈性の罪-主との関係を弱める軽い罪-と大罪-主との関係を断ち切り、魂の中の聖化の恵みの存在を「殺す」罪-を区別しなければなりません。 ここで私たちは、イエスの言葉を思い出します。「悪を行う者はみな光を嫌い、自分の行いが暴露されるのを恐れて近づかない。 しかし、真実に行動する者は、自分の行いが神の中で行われたことを明らかにするために、光の中に入ってくる」（ヨハネ3：20-21）

この良心の吟味を与えられて、私たちは自分の罪に対して悔恨の念を持ちます。 地獄の火と天国の喪失、そして神の正当な罰を恐れているので、私たちは罪を悔いていますが、私たちの罪は何よりも愛するべき神を怒らせるので、何よりも悔いているのです。 神への愛が私たちを動かし、罪を悔い改め、和解を求めます。

すべての偉大な聖者は定期的に良心を調べ、懺悔の秘跡を頻繁に使用しました。 (私たちの聖なる父、教皇ヨハネパウロ2世でさえ、マザーテレサのように毎週罪を告白していました。) なぜ、このような聖人たちが罪を犯したのだろうか？ 彼らは主をとても愛していたので、わずかな不作為や任務でさえも告解へと向かわせます。 彼らはわずかな罪でも神の愛から引き離されたくはないのです。 5490>

罪に対する悲しみは、二度と罪を犯さないという堅い決心を私たちにさせます。 私たちはおそらく再び罪を犯すでしょうが、そうしないように努めます。 告解室を出て、また同じ罪を犯すつもりはない。

そして、自分の罪を告白するのである。 ほとんどの教会で告解室に入るとき、私たちは匿名のままでいるか、司祭の方を向いているかという選択肢があります。 どちらの方法を選んでも、告解の間に語られたことはすべて司祭によって秘密にされることを、いつも覚えていてください。 第一に、司祭はその叙階によって使徒たちの権威を持っている。 復活の夜、イエスは「聖霊を受けよ」と言われた。 あなたがたが人の罪を赦すなら、その罪も赦され、あなたがたが人を縛るなら、その人も縛られる」（ヨハネ20：22-23）。 司祭は、キリストの人身御供として行動する聖餐の奉仕者です。

第二に、彼は霊的な父親であることです。 私たちが肉体的に病気のときに癒しのために医者にかかるように、私たちの魂が病んでいて癒しが必要なときに司祭にかかるのである。 教会の初期には、人々はミサの始めに公に罪を告白し、赦された。

私たちは十字架の印を結び、”罪を犯した私をお赦しください “と言って進みます。 また、単に “父の名において… “と始めることもできます。 そして、最後に告白をしたのはいつなのかを述べます。 “前回の告解から（とても）長い時間が経ちました”

それから私たちは自分の罪を告解します。 具体的に述べなければなりません。 時々、人々は「私は第六戒を破りました」と言いますが、それは欲望的な考えからレイプや姦通まで、すべてをカバーしています。 神父が助けられるように基本的なことだけを話せばいいのです。 ミサを一度欠席するのと、何度か欠席するのと、いつも欠席するのとでは、意味が違ってきます。 罪の告白が終わったら、”I am sorry for these and all of my sins. “と述べます。 この情報をもとに、司祭は私たちに助言を与えることができます。 そして、罪によって傷ついた心を癒し、将来の誘惑に対して魂を強くするために懺悔を行います。 そして、一般的に伝統的な祈りである悔い改めの行為をするように言われます。 「私の神よ、あなたを怒らせたことを心からお詫びします。 私の神よ、私はあなたを怒らせてしまったことを心からお詫びします。私の罪はすべてあなたの正当な罰のために憎みますが、何よりも私の神であるあなたを怒らせたために、すべて善良で私のすべての愛に値する方です。 私は汝の恵みの助けにより、これ以上罪を犯さず、また罪の機会を避けることを固く決意します。 アーメン」

最後に司祭は赦免を与えます。 美しい言葉を思い浮かべます。 “憐れみの父なる神は、御子の死と復活によって、世を御自身と和解させ、罪の赦しのために聖霊を私たちの間に遣わされました。教会の働きによって、神があなたに赦しと平和を与えてくださいますように。私は父と子と聖霊の名において、あなたの罪を赦します”。 この式は、私たちの慈悲深い天の父、主の受難、死、復活の救いの秘義、教会を通じた聖霊の癒しの働きを強調する。

それから司祭は、「主は良い方なので主に感謝せよ」と言って解散し、それに私たちは「主の慈悲は永遠に続く」と応じる。 (多くの司祭は単に “神があなたを祝福しますように “と言うかもしれません。) それから私たちは与えられた懺悔をするために告解室を出ます。

懺悔の秘跡は美しい秘跡で、私たちが神、自分、隣人と和解するためのものです。 神はあわれみに富み、私たちに対する大きな愛のゆえに、罪のために死んでいた私たちをキリストとともに生き返らせてくださいました」（エペソ2：4）

編集者注：この記事はもともとArlington Catholic Heraldに掲載され、許可を得てここに転載しています。