メートル法における距離の基本単位はメートルで、1メートルの長さを知るには、人間の平均身長は1.5～2メートルなので1.例えば、レオナルド・ダ・ヴィンチが描いたこの絵では、平均的な身長の人が1メートルだとすると、2メートルというのはかなりの高さです。1メートルというと、男性の翼幅の半分以上に相当するので、そのくらいになるのかもしれませんね。 高層ビルの高さなどです。かつて世界で最も高いビルだったエンパイア・ステート・ビルディングは、今ではただの高層ビルです。 メートルより大きい距離の単位で、最も一般的に使用されるのはキロメートルです。 地球の半径でさえも、しばしばキロメートルで測定されます。もう一度その感覚をつかむために、この右上にあるのはニューヨークの地図で、この右上の距離は5キロメートルなので、物事の感覚をつかむために5キロメートルと書いています。5キロメートルはその5倍、5千5百メートルになるわけです。地図上の1キロメートルはその5分の1に見えるかもしれません。メートル以上の距離を表す単位は他にもありますが、一般的にはあまり使われません。しかし、ここに挙げておきますので、存在を確認してください。ヘクトメートルやヘクトメーターはあまり使われません。 例えば、エンパイアステートビルは4メートルですと言う人はいないでしょうし、典型的な例でもないでしょう。43ヘクトメートル… とか、これは 443 メートルですと言うのが一般的でしょう。 しかし、もっと小さくしたい場合はどうしたらいいでしょうか。メートル法にはそのための単位があり、1メートルの10分の1であれば、これは通常使われませんが、ここに書いておきます。 10デシメートル 小文字のDM 繰り返しになりますが、これはあまり一般的には使われません。しかし、そのさらに1スケール下に行くと、多用される単位であるセンチメートルになります。センチメートルは、ここで接頭語のcentiが100分の1を意味するので、これは1メートルの100分の1です。 1メートルは100センチメートルに相当します。センチメートルの大きさを想像する場合、この人の手の上にいるこのカエルの長さは数センチメートルだと想像できます。 ミリメートルです。ミリという接頭辞は1000分の1を意味し、1メートルは1000ミリに等しいと考えることもできますし、1メートルを1000ミリと考えることもできます。 1メートルは1000 1000ミリに相当します。1ミリの長さや距離を想像したい場合は、1センチより小さいものをスケールダウンするとよいでしょう。 重要なことは、測定するスケールによって異なる単位を使いたいかもしれないことを理解することです。また、これらの典型的な接頭辞が何を指すかを理解しておくことも有用です。 ここでは距離で使われていますが、体積を測ったり、メートル法で他のものを測ったりするときにも、同じように接頭辞が現れます。000メートル ヘクト ヘクタール メートル 100メートル デカ デカは10 デシは1/10 ですから、デシメは文字通り1メートルの1/10センチメートル 100分の1ミリ 1000分の1

を指します。