リンデンのベルウッド・ファームの社長エリック・アベルと素朴なピクニックテーブルに座り、農場のパンプキンパッチとコーンメイズからベーカー山方面を眺めた。 この夏、よく見られる光景だ。 その太陽は、この地域の家族やアウトドア愛好家にとってありがたい暖かさですが、Bellewood Farms（旧Bellewood Acres）にとっては、リンゴの大豊作を告げるものでもあるのです。 写真提供 ベルウッドファーム

Whatcom Countyの収穫期はすぐそこまで来ており、Abelさんは「これまでで最も豊作です」と興奮気味に話してくれました。 天候に恵まれたため、2週間ほど早く収穫することができました」と話してくれました。

しかし、栽培しているのはこれらの人気品種だけではありません。 今、収穫が始まっているのは、グラヴァンシュタインとサンサスです。 エーベルさんのお気に入り、日本原産の甘いリンゴ「つがる」ももうすぐ収穫の時を迎えます。

この豊かさは、お祝いを意味します。 ベルウッドファームでは、それを実現しようと考えています。 「毎年、ハーベスト・ハプニングというお祭りを開催しています」とアベルさんは言います。 「私たちが育てたフルーツを祝い、収穫期の楽しさを地域の人たちに紹介するのです。

地域社会はベルウッド・ファームの中心であり、実際、それは彼らのミッション・ステートメントに織り込まれています。 「人々に喜びを与えることは、農場として、会社としての使命です」とアベルさんは言います。 ベルウッドファームという名前に変えたのも、そのためです。

この土地からベルウッド・エーカーズや「観光地」を連想する人は多いが、地域の多くの人は、この農場がいかに農業に重点を置いているかを知らないのだ。 アベルさんは、その認識を改めたいと考えている。 「私たちの優先順位は、農場です。 私たちは持続可能な農場であり、農業の豊かさを信じ、それが文化や人々の生活にどのような意味を持つかを信じています。 農業は、単に食物を育てるだけのものではありません。 家族で集まり、台所でくつろぎ、そこから生まれる温かさです。 それは美しいことです」。

この収穫の季節に、ご家族でベルウッドファームでこの暖かさと農業の豊かさを体験することができます。 ハーベスト・ハプニングでは、果樹園から自分でリンゴを収穫することができます。 パイとアップルソースがあればいいんです」とアベルさんは笑う。 自家製アップルソースはおいしいですよ。 パイ生地も売っているから、解凍して丸めてアップルパイを焼くのも簡単だよ」。

リンゴのU-Pickに加え、Bellewood FarmsではカボチャのU-Pickも開催しています。 子供たちはタイヤで遊んだり、コーンメイズで探検したり、メイズをクリアすると無料の手作りクッキーがもらえます。

ベルウッドファームで美しい景色を楽しむのは、子供たちだけではありません。 「夏の間、毎週金曜日の夜、ベルウッドはフライデーファームチューンを開催し、ゲストは良い音楽を聴きながら、ファイヤーピットの周りでドリンクを楽しむことができます。 ロスト・ジャイアンツ・サイダーを含むいくつかの地元企業は、ハードサイダーにベルウッドのリンゴを使用しています。

「ここで缶を手に取って飲むことができます」と、アベルは牧歌的な景色を眺めながら言います。 「また、自社で蒸留所も持っており、そこでつくった蒸留酒を無料で試飲してもらうこともできます。 見学もできますよ」。 Bellewood Farmsでは、蒸留酒を使ったおいしい飲み物も作っています。 モスコミュール、ジン＆トニック、そしてラズベリーウォッカから作られたラザマタズというカクテルだ。 このような場合、”li “は “li “が “li “であることを意味し、”li “は “li “であることを意味します。

BellewoodFarmsの自然の美しさは、ビジネスのあらゆる面で考え抜かれて織り込まれている。 ギフトショップには地元のお菓子や宝物が並び、メニューは新鮮な地元の食材を取り入れながらどんどん変化していきます。 社長はアベルだが、家族全員で経営に当たっている。 エリックの妻、ジュリー・エイベルは、ファームショップやカフェ、イベントなどの責任者です。 義理の娘のジャネルはソーシャルメディアを担当し、息子のブレイクは農業に携わっている。 アベルさん一家は、ベルウッドファーム経営開始からまもなく1年を迎える。 「さらに、私の結婚40周年でもあります」と、エリック・アベルさんはにっこり笑って付け加えた。

彼らの使命に忠実に、私はベルウッド・ファームを喜びで満たしている。 この収穫の季節に、ハニークリスプとツガルスのおやつを食べにまた来るのが楽しみです。

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