ハンク・バラード（原名：John Henry Kendricks, 1927年11月18日米国ミシガン州デトロイト生まれ-2003年3月2日カリフォルニア州ロサンゼルス没）アメリカのリズム＆ブルース歌手、ソングライターで、工夫を凝らしただけではなく頻繁にスキャンダルな曲、特に卑猥な「アニーと仕事を」（1954）でよく記憶されている。 5042>

バラードはアラバマで育ったが、10代で故郷に戻り、自動車組立工場で働いた後、ボーカル・グループに加わり、最初はロイヤルズとして、その後ミッドナイターズとしてフェデラル、キングレコードに録音し、成功を収めた。 ミッドナイターズの主要メンバーは、バラードのほか、ヘンリー・ブース（1934年3月7日、米国アラバマ州モンゴメリー生まれ、1978年没）、キャル・グリーン（1935年6月22日、米国テキサス州リバティ生まれ、1978年没）などがいた。 2004年7月4日、米カリフォルニア州レイクビューテラス）、チャールズ・サットン、ソニー・ウッズ（1935年3月6日、米ミシガン州デトロイト生まれ、1984年没）。

後にアメリカン・バンドスタンドの重鎮チャビー・チェッカーがカバーしてクロスオーヴァー・センセーションを巻き起こした「The Twist」を手がけたものの、バラードの人気は主に乱暴に評価する黒人観客に限られ、ミッドナイターズをチトリン・サーキット（アフリカ系アメリカ人が集まる音楽ホール）でヒットさせた。 “Work with Me Annie “は、エタ・ジェイムズの “Roll with Me Henry “などのアンサーソングを生み出したが、その “露骨な歌詞 “に反対したラジオ局のプログラマーたちによって反対された。 しかし、この曲と同様に批判された「Sexy Ways」、「Annie Had a Baby」、「Annie’s Aunt Fannie」は1954年にミッドナイターズのリズム＆ブルースのトップ10ヒットとなった。 5042>

バラードのハイ・テナーによるゴスペル・フレーズとミッドナイターズのバック・バンドによる灼熱のギターは、ロックンロールの発展において重要な役割を果たした。 バラードは1963年以降、ジェームス・ブラウンのレギュラー・バンドを経て、ソロ活動を開始。 5042>