ジーン・アップショーは、選手として16年間の成功を収めた後、1983年6月から2008年8月までNational Football League Players Associationの専務理事を務めていました。 その間、アップショー氏は、ナショナル・フットボール・リーグ全体を通して、プロのフットボール選手の個人の権利を強化、保護、擁護することに熱心に取り組みました。

オークランド・レイダースでオールプロのオフェンスガードとして活躍したアップショーは、資格取得1年目の1987年にプロフットボールの殿堂入りを果たしました。 リーグ戦217試合に出場し、プロボウルに6回出場。 1973年と1974年にはAFCのラインマン・オブ・ザ・イヤーに選ばれている。 1977年にはNFLのトップラインマンに選ばれ、1980年にはその栄誉に次ぐ栄誉を得た。

アップショーはチームのキャプテンであると同時に、13年間NFLPAの選手代表と役員を務めました。 1970年から1976年までレイダーズの補欠代表または選手代表を務め、1976年から1980年までは執行委員会のメンバーとして、NFLPAの会長に選出され、1983年までその任に就きました。

1980年に、ジーンは「チーム、コミュニティ、国」に対する優れた貢献に対して名誉あるバイロン「ウィザー」ホワイト人道賞を授与されました。 1982年には、アメリカの優れた黒人指導者の一人として多大な功績を残したとして、A. Phillip Randolph賞を受賞しました。 1993年、アップショー氏は、スポーティング・ニュースが毎年編集する「スポーツ界で最もパワフルな人物トップ100」の13位に選ばれました。

アップショー氏は、NFLPAを選手団体の中で初めて、選手団体ライセンスのための営利法人を設立させたリーダー的存在に育て上げました。 その会社は、NFL PLAYERSとしても知られるNational Football League Players Incorporatedと呼ばれ、ジーンはその取締役会長でした。 アップショーは1968年にテキサスA&I大学で理学士号を取得しました。

アップショーには、妻のテリーと2人の息子、ジャスティン、ダニエルがいます。

ジーンは2008年8月20日、すい臓がんのためトラッキーのTahoe Forest Hospitalで突然この世を去りました。