Introduction

The Anthology of Rapは、1970年代後半から現在までのラップの記録された歴史を代表する歌詞の最初のアンソロジーである。 これは、歌詞詩としてのラップの物語である。 収録されている歌詞は、1978年のグランドマスター・フラッシュと（当時の）フューリアス・フォーのライブ・パフォーマンスの書き起こしから、ジェイ・Z、モス・デフ、ジーン・グレイ、ルーペ・フィアスコの最新の詩的革新まで、多岐にわたっています。 このアンソロジーの目的は3つあります。 (1) アフリカ系アメリカ人の口承文化と西洋の詩的遺産の文脈の中でラップの詩的伝統を抽出し、伝え、保存すること、(2) その基本的な文学的・芸術的性質の根拠としてラップの広く包括的な文化史を確立すること、そして (3) ラップ歌詞を細心の注意を払って読むためのツールを提供することです。

ラップとヒップホップは、非常に密接に結びついているのでこの用語を互換的に使う人もいますが、同義ではありません。 また、ラップは商業化された音楽を、ヒップホップはアンダーグラウンドの音を表現している、あるいは、ラップは（ギャングスタ・ラップのように）硬質なスタイルを、ヒップホップは（バックパック・ヒップホップのように）より政治的、社会的意識の高いアプローチを示唆しているなど、両者に異なる価値観を持たせている者もいる。 伝説的なラップアーティストでプロデューサーのKRS-Oneは、自身の曲「HipHop Knowledge」の最後で、この違いを簡潔に説明している。 “ラップミュージックは我々がやるものだが、ヒップホップは我々が生きるものだ” つまり、ヒップホップとは、ラップがその一部であるにすぎない多面的な文化を表す包括的な言葉なのだ。 ヒップホップの司会者であるMCは、その文芸家である。 彼らは詩人であり、ラップはヒップホップ文化の詩である。

ヒップホップは1970年代半ばに貧しいサウスブロンクスから出現した。 状況に反抗して、若者の世代（ほとんどが黒人と茶色人種）は、言葉や歌、芸術や運動の豊かな文化を作り上げた。 ラップはこの文化の声であり、激しいダンスの動き、鮮やかに描かれた地下鉄の車両、巧みにミックスされたブレイクビーツなどの言語的アナログであった。 「ラップは、欠乏という現実に抑圧されたクリエイティブな世代の最終結論だった」とKRS-Oneは説明する。 ヒップホップの先駆者たちは、アフリカン・ディアスポラの民謡だけでなく、西洋の詩の遺産やジャズ、ブルース、ファンク、ゴスペル、レゲエなどの音楽の伝統を取り入れた芸術形式をラップで作り上げた。 これらの若いアーティストたちは、英語を利用し、自分たちの表現目的に合うように曲げました。

今日、ラップはこの最初の世代の遺産を受け継ぎ、その結果として、アフリカ系アメリカ人文化と正しく結びつけられている。 同様に、それは誰もが利用できる一連の慣習に支配された表現形式であり、ラップの歴史を学び、ラップの技術を習得した人の創造性によって生き生きとしたものになるのである。 だからこそ、ラップやヒップホップは、あらゆる人種や国の人々に受け入れられてきたのである。

同時に、ラップはその露骨な言動や題材に関して激しい論争を巻き起こしてきた。 ある人々にとっては、ラップは以前は抑圧されていた歓迎の声の合唱であり、他の人々にとっては、文化的混乱の厄介な兆候を示すものである。 しかし、その論争を越えて、ヒップホップのリリックの伝統は、ラッパーたちが時間をかけて開発した詩的なジェスチャーや形式を通して形作られてきた。 その結果、過去の詩と関連しながらも、それとは異なる実質的な文学作品が生み出されたのである。 過去 30 年間、ラップは言葉のルネッサンスを先導し、公共生活における詩への回帰を促した。

ラップは現在アメリカ文化に広く普及しているが、大学が英語、アフリカ系アメリカ人研究、音楽カリキュラムにラップを取り入れても、まだ詩として十分に認知されているとは言えない。 ラップの歌詞を含む詩のアンソロジーは、ほんのわずかしかありません。 ノートン・アンソロジー・オブ・アフリカ系アメリカ人文学』やイシュマエル・リードの『トーテムからヒップホップまで』のような詩集は、代表的なものでしかないのです。 FlocabularyのShakespeare Is Hip HopやAlan Sitomer and Michael CirelliのHip Hop Poetry and the Classicsといった本は、ラップを使って中高生に正統な詩を教えるための効果的で楽しいツールを提供していますが、ラップの独特な詩の伝統には光を当てていません。 収録されている歌詞は、詩学の原理に関心を持つ人々にとって、一種の言語の実験室となります。 実際、ラップの研究は、詩の伝統を定義する重要な形式や概念を紹介する効果的な手段です。ラッパーは、リズムや韻の明確な音質を受け入れ、比喩や隠喩などの形象や形式を十分に活用し、ストーリーテリングを芸術の重要な要素とし、かつて詩の中心だった競争の精神を強調しています。 ラップの美学に対する有効なアプローチは豊富にある。 形式的な観点から、ある曲の修辞的な形象、その局所的な音の質、あるいはジャンルの慣習の修正に注目するかもしれない。 文化研究への関心は、ラップをその社会学的、地理的、あるいは人種的文脈との関連において位置づけることにつながるだろう。 ラップを芸術として考えるには、さまざまな歴史的アプローチが必要だ。遠い昔や最近のアフリカ系アメリカ人の口承詩との関係や、ベオウルフから現在までの英語の抒情詩との関係、あるいは一般に普及している膨大な数の歌の歌詞との関係に注目しても、豊かで多様な歴史を持つすべての詩が、ラップもまたその一部であることがわかる。 本書の歌詞が証明しているように、ラップは多くの人々にとって多くのものであったし、今もそうである。おそらく最も賢明なアプローチは、この芸術形式そのものと同じくらい広いものであろう。