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Echopraxia は、他人の行動を無意識に繰り返したり真似たりする行動の障害である。 音や言語を無意識に繰り返すエコラリアと同様に、エコフェノメナ（「明示的な自覚のない自動的な模倣行動」）の一つである。 トゥレット症候群の中核的な特徴として古くから認識されており、複合チックとされるが、自閉症スペクトラム障害、統合失調症や緊張病、失語症、ラタなどの驚愕反射を伴う障害でも起こる。 また、前頭葉障害、てんかん、認知症、自己免疫疾患を持つ人にもエコープラキシアが認められますが、エコープラキシアの原因やこれらの疾患との関連性は未解明とされています。

語源は、古代ギリシャ語の「ἠχώώ（ēkhō） ἠχή（ēkhē「音」）」と「πρᾶξις（プラクシス、「行為、活動、実践」）」からきていると言われています。

特徴

エコープラキシアは、観察された行動を無意識に鏡に映すことである。 模倣される行動は、電話を取るなどの単純な運動作業から、他人を殴るなどの暴力的な行動まで様々です。

身体的・言語的行動の模倣や模倣は早期発達（2～3歳まで）に重要ですが、これらの行動が学習の手段ではなく、反応になってしまうと、反響現象（コピー行動）と見なされるようになります。

原因と病態生理

エコー現象はトゥレット症候群の典型的な症状であるが、原因はよく解明されていない。

理論的な原因の1つとして、ミラーニューロンシステム（MNS）、つまり脳の下前頭回（F5領域）のニューロン群の役割が長く議論されていますが、ミラーニューロン活動が模倣などの認知機能をどのようにサポートするかを説明する神経または計算モデルが広く認められていないのです。

診断

エコープラキシアを診断するための正式なテストはない。 低年齢の子どもは他人の行動をよく真似るので、5歳以上では見分けがつきやすい。

模倣は、模倣学習と自動模倣の2つのタイプに分けられます。 模倣学習は、観察された動作を意識的に模倣して、その動作の背後にあるメカニズムを学び、自分自身でそれを実行するときに起こります。 赤ちゃんは生まれてすぐに動作の模倣を始めるが、この行動は3歳ごろから減少し始める。 それ以前は、模倣学習と自動模倣を区別することが難しいため、エコープラクシアと診断することはできません。 幼児期を過ぎても模倣行動が続く場合は、エコープラクシアと考えられることもあります。

高齢者では、先行行動との関連で行動を区別できるため、エコープラクシアはより容易に区別できるかもしれません。 彼らは、ある行動が実行されるのを見た後、それを実行したいという抑えがたい衝動を感じると報告している。 健康な成人でも自動的な行動は時折みられるが（例えば、誰かがあくびをしているのを観察すると、自分も同じようにすることがある）、これらの行動はエコープラクシアとはみなされない。

個人のエコープラクシアの原因が前頭葉障害である場合、症状が発生してから数ヵ月または数年間現れないこともある。 このため、患者が前頭葉の損傷が起こりうる以前の出来事を覚えていない場合、原因を特定することは困難です。

• Latah

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