多くの人に感動を与え続ける物語と人生

1995年3月16日、絶滅の危機にあるニシローランドゴリラ、イワンが約30年ぶりに本物の草の上に足を踏み入れた日です。

1987年、この社会性の高い動物が、27年以上も14×14のコンクリートの独房に一人で閉じ込められているという窮状に気づき、PAWSはイワンを解放するためのキャンペーンを開始しました。 そして、7年以上の歳月が流れました。 1964年にタコマのB&Iショッピングセンターのオーナーが当時のザイールからアメリカに輸入したイワンは、同年、幼い妹のビルマが亡くなって以来、他のゴリラを見たことがなかったそうです。

コミュニティが結集

タコマ／シアトルのコミュニティの何千人ものメンバーが、イワンの解放キャンペーンを成功させるために参加しました。彼らは、彼の解放を求める嘆願書の署名を集め、新聞広告を掲載するためにPAWSに寄付をし、抗議活動や不買運動に参加したのです。

イワンを解放するための多くの抗議活動のひとつに参加したPAWSのメンバー（左）、集会のポスター（右）。

イワン、PAWS、そしてタコマ/シアトルの市民は、1991年にナショナルジオグラフィック・エクスプローラーが「The Urban Gorilla」と題したドキュメンタリー番組を放映し、悲しみ、孤独で元気のないイワンとウィリー・B.のショットを対比させて、その目的を後押しすることができました。 このドキュメンタリーでは、27年間独房に閉じ込められていたローランドゴリラが、アトランタ動物園の自然のゴリラの生息地で初めて屋外に出たときの様子が紹介されました。 イワンの話は、ピープル誌からニューヨークタイムズまで、全米で報道されました。

ついに勝利

1995年、私たちの努力はついに報われました。 ウッドランド・パーク動物園とゴリラ種保存計画の科学者のおかげで、イワンは最終的にウッドランド・パーク動物園に贈られ、その後、イワンの世話に最も適したアトランタ動物園に永久に貸し出されることになりました。

アトランタのイワン – 満足し、自信を持ち、健康になった

知的で刺激的、そして優しい巨人のイワンは、アトランタ動物園の生活を非常に楽しんで過ごしました。 彼は長年の監禁による精神的、肉体的なダメージを克服し、動物園の「スター」アトラクションのひとつになりました。

2012年8月、アトランタ動物園で18年間過ごしたイワンは、静かに息を引き取りました。

イワンのケースは、思いやりのあるコミュニティが引き起こす、驚くべき変化の輝かしい一例となりました。 彼の物語は、私たちがコミュニティの子どもたちに、自分たちは本当に他人の人生を変えることができるのだということを教えるのに役立ちます」

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