フィレンツェとマントヴァ編集
Claudio Monteverdi by Bernardo Strozzi, c. 1630
ダフネ の音楽は、現在は失われている。 音楽が残っている最初のオペラは、1600年にフィレンツェのピッティ宮殿で行われたフランス王アンリ4世とマリー・ド・メディチの結婚式で上演されたものです。 リヌッチーニの台本にペリとジュリオ・カッチーニの音楽をつけたオペラ『エウリディーチェ』は、オルフェウスとエウリディーチェの物語を描いたものである。 ペリやカッチーニが好んだ歌唱法は、自然な話し言葉を高めたもので、弦楽器による劇的なレチタティーヴォであった。 レチタティーヴォはアリアの発展より先に生まれたが、やがて声が出ない時間帯に別の歌や楽器の間奏を入れる習慣ができた。 また、『ダフネ』と『エウリディーチェ』には、ギリシャ悲劇のように、各幕の終わりで行動を解説する合唱も含まれている。 音楽の半神であるオルフェウスの主題は、当然のことながら人気があり、クラウディオ・モンテヴェルディ（1567-1643）を惹きつけ、1607年にマントヴァ宮廷のために最初のオペラ《オルフェオ（オルフェウス寓話）》を作曲しています
モンテヴェルディは言葉と音楽の強い関連性を主張したのです。 マントヴァで上演された『オルフェオ』では、38の楽器からなるオーケストラと多数の合唱、レチタティーブが使われ、生き生きとしたドラマが展開された。 より豪華に、より多彩なレチタティーヴ、よりエキゾチックな風景、そして音楽のクライマックスで歌手の名人芸を存分に発揮させるなど、それまで上演されていた作品よりもはるかに意欲的な版だった。 モンテヴェルディの手にかかると、オペラは成熟の第一段階を迎える。 オルフェオ』は、今日でも定期的に上演されている、現存する最古のオペラであるという特徴も持っている」
Opera in RomeEdit
数十年もしないうちに、オペラはイタリア全土に広まった。 ローマでは、教皇で脚本家のジュリオ・ロスピリオーシ（後の教皇クレメンス9世）がオペラを支持しました。 ロスピリオーシのパトロンはバルベリーニ家であった
この時代に活躍した作曲家には、ルイジ・ロッシ、ミケランジェロ・ロッシ、マルコ・マラッツォーリ、ドメニコ＆ヴィルジリオ・マッツォッキ、ステファノ・ランディがいる。
1630年代以降、作品の主題は大きく変化した。牧歌的な伝統やアルカディアのもの、騎士道の詩、通常はルドヴィコ・アリオストやトルカート・タッソ、またはハギレやキリスト教コメディア・デラルテから取られたものが好まれる。
キャラクターの増加に伴い、ローマのオペラは非常に劇的となり、いくつかのひねりを加えたものとなった。 このため、レチタティーヴォの行を固定する新しい方法が登場し、豊かなストーリーから生じるさまざまな状況に適した、より発話に近い、フィレンツェの最初の作品を特徴づけていたパラタクティックな様式を犠牲にして親詞にあふれたレチタティーヴォが登場した。
ヴェネツィア 商業オペラ編
ヴェネツィアのオペラの主な特徴は、（1）形式的なアリアの重視、（2）ベルカント（美しい歌）の様式の始まり、劇的表現よりも声の優雅さの重視、（3）合唱や管弦楽の使用減少、（4）複雑でありえない筋書き、（5）凝った舞台装置、（6）短いファンファーレ風の楽器導入、後のオーバーチュアの原型であることである。
オペラがヴェネツィア共和国に伝わると、重要な新しい方向性を持つようになった。 1637年、ベネデット・フェラーリとフランチェスコ・マネッリによって、初の公立歌劇場「サン・カッシャーノ劇場」が開場したのである。 この成功により、オペラは貴族の庇護から商業の世界へと移行していった。 ヴェネツィアでは、音楽劇はもはや貴族や知識人などのエリートを対象としたものではなく、娯楽としての性格を持つようになった。 やがて街には多くの歌劇場ができ、カーニバルの時期には有料で作品を上演するようになった。 オペラハウスは経費節減のため、非常に小さなオーケストラで構成されていた。 1713年、マントヴァから共和国に移ってきたモンテヴェルディを中心に、フランチェスコ・カヴァッリ、アントニオ・チェスティ、アントニオ・サルトリオ、ジョヴァンニ・レグレンツィらが作曲を担当しました。 モンテヴェルディは、公共劇場のために3つの作品を書いた。 Il ritorno d’Ulisse in patria (1640), Le nozze d’Enea con Lavinia (1641, now lost) そして最も有名な L’incoronazione di Poppea (1642)である。 モンテヴェルディをはじめとする新しいオペラの題材は、一般にローマの歴史やトロイの伝説からとられ、ヴェネツィア国家の英雄的理想と高貴な家系を称えるものであった。 しかし、恋愛や喜劇に欠けることはない。 オペラのほとんどは3幕で構成され、5幕であったそれまでのオペラとは異なります。 歌唱の大部分はレチタティーヴォであったが、劇的な緊張の瞬間には、しばしばアリエ・キャヴァーテと呼ばれるアリオーソのパッセージが登場する。 モンテヴェルディの弟子たちの時代には、レチタティーヴォとアリアの区別がより明確になり、慣習化された。 このことは、次の世代で最も成功した4人の作曲家の作風に明らかである。
海外におけるオペラの普及編集
ワルシャワ王城のオペラホールビル（右）
ポーランド・リトアニア連邦では、1628年にイタリア以外で初めて作られたオペラ「ガラテイア」（作曲者不明）を上演し、ワルシャワでのオペラ制作の伝統は始まりました。 この公演のすぐ後、宮廷ではフランチェスカ・カッチーニが3年前にヴワディスワフ・ヴァーサ公のために書いたオペラ《ルッジェーロの解放》（La liberazione di Ruggiero dall’isola d’Alcina ）が上演され、彼はイタリアにいたときにもこの作品を上演しています。 女性によるオペラとしては、現存する最古のものである。 1628年にはサンティ・オルランディの《アーチとガラテアの愛の物語》も上演されている。 ヴワディスワフが王であった1630年代後半から1640年代にかけて、ヴワディスワフ4世は少なくとも10のオペラの制作を監督し、ワルシャワをオペラの中心地とした。 これらのオペラの作曲家は不明で、王室礼拝堂でマルコ・スカッキの下で働いていたポーランド人であるか、あるいはヴワディスワフが輸入したイタリア人であった可能性がある。 1635年には、聖書の「ユディト」の物語を題材にした「ジュディッタ」（Giuditta）という作品が上演された（当時は本格的なイタリア・オペラとして知られていた）。 作曲者はおそらくヴィルジリオ・プッチテッリであろう。
カヴァッリのオペラは、巡業団によってイタリア各地で上演され、大成功を収めた。 悲劇と茶番が混在するその作品に呆れる批評家もいたが、実際、彼の『ジアソーネ』は17世紀で最も人気のあるオペラとなった。 カヴァッリの名声はヨーロッパ中に広まった。 彼の得意技のひとつは、ヒロインに「地上の低音の嘆き」を与えることであった。 これは、下降する低音の上に歌われる悲痛なアリアで、ヘンリー・パーセルにも大きな影響を与え、『ディドとエネアス』の「私が地に伏すとき」は、この形式の最も有名な例であろう。 カヴァッリの名声は、マザラン枢機卿の招きで1660年にフランスに渡り、ルイ14世とスペインのマリア・テレサとの結婚式のためのオペラを作曲させることになった。 フランスでは1640年代にイタリア・オペラが上演されていたが、評判は散々なもので、カヴァッリの海外遠征は失敗に終わった。 ゼルゼ』（1660年）と特別に作曲された『エルコレ・アマンテ』（1662年）の再演でもフランスの聴衆の反応は悪く、フィレンツェの作曲家ジャン・バティスト・リュリが幕間に挿入したバレエが好まれ、カヴァッリは二度とオペラを作曲しないことを誓うのだった
セスティは1668年にウィーンでハプスブルク家よりオペラ執筆を依頼されて幸運にも恵まれました。 1668年にウィーンのハプスブルク家の宮廷で上演された「イル・ポモ・ドーロ」は、2日間にわたって上演されるほど壮大なものだった。 このオペラは大成功を収め、アルプス以北のイタリアオペラ界の覇権を握ることになった。 17世紀後半、ドイツやイギリスの作曲家たちは自国の伝統を確立しようとしたが、18世紀初頭には輸入されたイタリア・オペラに押され、ヘンデルなどの作曲家の手になる国際的なスタイルとなった。 フランスだけが抵抗した（フランスのオペラの伝統は、イタリアのリュリによって築かれた）。 ヘンデル、ハッセ、グルック、モーツァルトなど、イタリアの伝統が国際的なものとなり、その代表的な作曲家はイタリア人でないことが多かったのです。 自国のオペラを発展させようとする作曲家たちは、一般にイタリア・オペラと戦わなければならなかったのです。 19世紀初頭、ドイツのカール・マリア・フォン・ウェーバーもフランスのヘクトール・ベルリオーズも、イタリアのロッシーニの大きな影響力に対抗しなければならないと考えていました。