ISHMAELITES (Heb.יִשְׁמְעֵלִם)、聖書によるとアブラハムとハガルの息子*イシュマエルと関係のある遊牧民族の一団である。 創世記25:13-15と歴代誌1:29-31に「イシュマエルの息子たち」のリストがあり、これは特別な考察を必要とします（下記参照）。 このリストとは別に、創世記37:25-28、士師記8:24、詩篇83:3、歴代誌2:17と27:30には、「イシマエル人」という呼称が見いだされます。 現在までのところ、聖書時代の他の資料には、遊牧民の呼称としてのイシュマエル人についての言及は見当たりません。 アッシリアの王SennacheribとAshurbanipalの碑文にあるSumu(ʾ)iluという名前をイシュマエルと同一視する仮定（J. Lewy, R. Campbell Thompson）はこれらのテキストの誤った解釈に基づいている。

イシュマエル人と呼ばれる遊牧民の地域や特徴に関する知識は、したがって、イシュマエル人に関する聖書の言及（「イシュマエルの息子」のリストは別として）と、イシュマエルについて創世記に関連していることからしか得ることができません。 この遊牧民の「父」は間違いなくエレハイスラエルとエジプトの間の砂漠地帯と関係があり、エジプト人の召使ハガルの息子です（創世記16:1、3）。 ハガルが神の天使と出会い、イシュマエルの誕生とその偉大さを知らされたのは、後にベア・ラハイ・ロワと呼ばれる「荒野の水の泉、シュールへの道の泉」と関係があり、「カデシュとベレドの間にある」（同上、16：7、14）のである。 アブラハムによって追放されたハガルとイシュマエルは、ベエル・シェバの荒野で神の天使によって救われます（21:14-19）。 成長して弓の名手になったイシュマエルは、パランの荒野に住み、母親はエジプトから妻をもらってきた（21:21）。 イシマエル人の居住地域は創世記25:18に定義されています。”ハビラから、エジプトに近いシュールによって・・・”。 この地域には、サウルがアマレクを倒した地域も含まれている。 「ハビラから、エジプトの東にあるシュールまで」（サム15:7）。 これらの聖句で言及されているハビラの正確な位置は不明ですが、サウルのアマレク人との戦いの記述によれば、この場所はパレスチナ南部であることは確実です。

イシュマエル人は、砂漠に住み、ラクダを飼い（特に、ダビデの士官の中に「ラクダの世話をした」イシュマエル人オビルが含まれています、i Chron.27:30） 、砂漠の強盗であり（参照：創世記 16:12） 、定住地を定期的に襲撃し略奪を行う（詩83：7；判 8：24）ベドゥインと描写されています。 また、イシュマエル人はキャラバン交易に従事した（創世記37:25）。 (定住地の境界に近かったイシュマエル人と定住者の親族関係や婚姻関係については、創世記28:9、36:3、列王記2:17を参照してください。)

ミディアン人、アマレク人、ベネ・ケデムがイスラエルの地で珍しくなった頃、聖書作家が同時代の人々に、これらはイシュマエル人の一種であると説明しています（参照：Judg. 6:3, 33; 7:12; 8:10, 22, 26 with 8:24 ）。 ヨセフの売却に関する記述では、ギレアドからエジプトに向かうイシュマエル人のキャラバンに触れています（創世記37:25, 27; 39:1）。 この記述では、これらの商人をミディアン人（37:28）あるいはメダン人（37:36）とも呼んでいます。 ミディアン人、メダン人、アマレク人がイシュマエル人と同一視され、アマレク人の居住地域が含まれていることから、ある特定の時期にイシュマエル人がパレスチナの国境で遊牧民の主要なグループであったと推測できます（cf. 創世記16:12「彼はそのすべての近親者とともに住む」、25:18「彼らはそのすべての近親者とともに宿営した」、21:18「…私は彼を大きな国民とするため」）。 また、イシュマエル人と直接関係のないグループがその名前で呼ばれることもありました（ミディアンとメダンはアブラハムとケツラの息子にリストされています、創世記25:2、イ・クロノス2:1）。 1:32; アマレクはエサウの子孫、すなわちエドム、創世記36: 12, 16; i Chron. 1:36). この時代は遅くとも紀元前10世紀中頃には終わったようです。 それ以降、聖書の歴史学的・文学的資料にはイシュマエル人についての言及はない。

創世記25:13-15とⅠ歴代誌1:29-31に「イシュマエルの子」のリストがあり、ネバイオト、ケダル、アドベエル、ミブサン、ミシュマ、デュマ、マサ、ハダド、テマ、ジェトル、ナフィシュ、ケドマ（イシュマエルの12の子の数は創世記17：20も参照）、12のグループが名前付きでリスト化されています。 これらのうち、ケダル、ミブサム、ミシュマ、ドゥマ、マサ、ジェトゥール、ナフィシュは聖書の他の箇所でも言及されている。 アッシリアと北アラビアの碑文には、ネバイオト、ケダル、アドベエル、ドゥマ、マサ、テマが記されており、紀元前2世紀以降のギリシャの資料には、ジェトゥルの息子たちも記されています。 しかし、紀元前10世紀以前の資料には、系図を除いて、これらのグループが一つも挙げられていないことに注目すべきです。 今述べた民族について、特にアッシリアの資料から判明していることを考慮すると、彼らは上記のイシュマエル人の部族という統一された枠組みとは関係がないことがわかります。彼らの放浪の範囲はイシュマエル人のそれよりもはるかに広く、シナイ北部のアドベールからワディ・シザンの端（デュマ）とバビロニア西部の国境（ケダル、ネバイオト、マッサ）にかけての地域が対象になっています。 どの資料でもこれらの集団の総称は「アラブ人」（アリビ、アラブ、アルバイアなど）であり、これが彼らが自らを呼んだ名前であることは疑いない。

この見解によれば、「イシュマエルの子」のリストは、8世紀以降、パレスチナ国境や北アラビア、シリア・アラビア砂漠の広い砂漠地帯に居住した遊牧民で構成されていることになります。しかし、サウルやダビデが王国の境界で遊牧民と戦ったり、新しい遊牧民集団が現れて、パレスチナの隣接地域から強制的に追い出した結果、この時代の古代イシュマエル人はもはやこの地域には居住していなかった。 Meyer, Die Israeliten und ihre Nachbarstaemme (1906), 322-8; F. Hommel, Ethnologie und Geographie des alten Orients (1926), 591-7; A. Musil, Arabia Deserta (1927), 477-93; J.A.. Montgomery, Arabia and the Bible (1934), 45-46; Y. Liver, in: em, 3 (1958), 902-6; F.V. Winnett and W.L. Reed, Ancient Records from North Arabia (1970), 29-31, 90-91, 95, 99-102.

（訳注：アラビアの古代記録は、アラビア語、日本語、英語、中国語、韓国語、韓国語、朝鮮語、韓国語、韓国語、日本語、韓国語、中国語、韓国語、韓国語、朝鮮語、韓国語、韓国語、韓国語