Arthur Evansは、考古学者サー・ジョン・エヴァンスの長男として、1851年7月8日にハートフォードシャーのナッシュミルズで生まれた。 ハロー大学、オックスフォード大学、ゲッティンゲン大学で教育を受け、オックスフォードのブラッセノーズ・カレッジのフェローに任命された。 1884年にオックスフォードのアシュモリーン博物館の学芸員となり、1908年に同大学の先史時代考古学の特別教授に任命されるまでその職を務めた。 彼の重要な出版物は、クレタ島での初期の発掘調査から始まっている。

エバンスはもともと先史時代のクレタ島に興味を持つようになったのは、アテネを訪れた際、彫られた宝石を調べてそれがクレタ島のものであることを確認したことがきっかけであった。 1894年にクレタ島を訪れ、5年後にクノッソス近郊のケファラ遺跡を購入した。 1935年までクノッソスで仕事をした。 1036>

エバンスは、これまで知られていなかった青銅器時代の文明を発見し、伝説的なクレタの王ミノスにちなんでミノアと名づけた。 彼は発掘した資料を、紀元前3000年から1200年までの前期、中期、後期の3つの時代に分け、それぞれの時代の中で、技術的・芸術的発展の指標となる土器芸術の連続する段階を区別した。 1036>

エバンスの発見は、他の考古学者の研究によって補完され、ミノア文化がある程度、ギリシャ本土のミケーネ文化の形成要因であったことを明らかにした。 また、ミノア文明がヨーロッパやエジプトの文明と接触した痕跡も発見された。 彼は、リニアA、リニアBと名付けられた2つの絵文字のサンプルを多数発掘したが、解読することはできなかった。 (1953年、マイケル・ヴェントリスとジョン・チャドウィックがリニアBの解読を提案し、古ギリシャ語で書かれたものと結論づけた）。 A線はまだ未解読である)。 エバンスのクレタ島での研究は、紀元前3世紀から2世紀にかけての地中海文化に重要な年代的指標を提供したのである

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