Con le sue passioni ardenti, le grandi battute e i costumi elaborati, Via col vento ha lasciato un’impronta fuori misura nella cultura popolare quando è uscito nel 1939.

Ottanta anni dopo, il film classico viene onorato con una riedizione limitata per gentile concessione della Warner Bros. e della Fathom Events. Il 28 febbraio e il 3 marzo, i cinema di tutto il paese proietteranno il film sul grande schermo (per fortuna, c’è un breve intervallo a metà delle tre ore e 42 minuti di durata).

Ambientato in Georgia durante la guerra civile americana, Via col vento segue la bella ma egoista Rossella O’Hara, interpretata da Vivien Leigh, mentre cerca di vincere il cuore di un uomo sposato. Fu un successo immediato al botteghino, e vinse otto Oscar alla cerimonia degli Academy Award del 1940. La sua influenza culturale ha resistito; il critico cinematografico Roger Ebert ha scritto nel 1998: “È ancora una pietra miliare del cinema, semplicemente perché racconta una buona storia, e la racconta meravigliosamente bene”.

Il film ha una portata epica, una produzione lussureggiante e una forte carica emotiva che ha fornito una sorta di modello di blockbuster hollywoodiano, evidenziato nei film successivi, da Lawrence d’Arabia a La La Land. L’intensa storia d’amore tra Rossella O’Hara e Rhett Butler (interpretato da Clark Gable) è complessa e moralmente ambigua.

Il ritratto dei personaggi neri nel film non ha certamente superato la stessa prova del tempo. Interamente cast di schiavi e servitori, attori come Butterfly McQueen e Hattie McDaniel ricevettero materiale profondamente stereotipato. Malcolm X vide il film durante la sua corsa originale: “Ero l’unico negro nel teatro”, scrisse più tardi. “Quando Butterfly McQueen entrò nel suo numero, mi sentii come se strisciassi sotto il tappeto”

Per un pubblico contemporaneo, il razzismo del film può essere difficile da affrontare. “Il film è, per molti versi, un deposito degli originali che da allora hanno dato forma alle tormentate descrizioni della cultura americana sulla razza”, ha scritto Stephen Marche di Esquire nel 2014.

Questa critica razziale è un contesto importante per l’esperienza visiva di oggi. Nonostante i molti aspetti problematici di Via col vento, è ancora un successo culturale e tecnico; in un sondaggio Harris del 2014, gli americani lo hanno votato come loro film preferito di tutti i tempi.

Come è tipico delle grandi produzioni di Hollywood, il processo di realizzazione di Via col vento è stato pieno di ritardi, controversie e momenti in cui l’intera faccenda è quasi crollata. Ecco 15 cose che non sapevi sul film classico, dai titoli alternativi ai suoi insoliti extra.

1) È stato scritto da una vera Rossella O’Hara

Via col vento è basato su un romanzo del 1936 di Margaret Mitchell. Mitchell era una specie di Rossella O’Hara della vita reale, nata da una ricca famiglia della Georgia con un nonno che aveva servito nella guerra civile. Come la O’Hara, anche la Mitchell sfidò le norme sociali dopo essere stata coinvolta in un triangolo amoroso. Via col vento vinse un premio Pulitzer, ma fu il primo e unico romanzo della scrittrice timida della pubblicità.

2) È stato quasi chiamato Tote the Weary Load

Il libro avrebbe potuto chiamarsi Another Day, Bugles Sang True, Not in Our Stars, e Tote the Weary Load, tutti titoli che Mitchell aveva considerato.

3) Vivien Leigh quasi non era Rossella O’Hara

Il produttore David Selznick fece un casting aperto per il ruolo di Rossella, mandando agenti in tutta l’America a cercare la perfetta Southern Belle per scatenare una frenetica pubblicità. Tuttavia, in realtà, prese in considerazione solo una serie di attrici affermate. Miriam Hopkins, Tallulah Bankhead, Lana Turner e Paulette Goddard furono tutte provinate per il ruolo. La Goddard perse per un pelo, a causa della sua scandalosa storia d’amore extramariale con Charlie Chaplin.

4) Leigh fece un drammatico ingresso tardivo nella produzione

Alla fine, Vivien Leigh vinse la parte. Selznick vide l’attrice inglese poco conosciuta in carne ed ossa per la prima volta dopo che le riprese erano già iniziate, e il produttore aveva un disperato bisogno di una Scarlett. Arrivò sul set con il suo amante Laurence Olivier mentre giravano la famosa scena dell’incendio di Atlanta, creata bruciando 20 anni di vecchi set cinematografici. “Ho dato un’occhiata e ho capito che era giusta, almeno per quanto riguarda il suo aspetto”, ha detto Selznick. “Se hai in mente l’immagine di qualcuno e poi improvvisamente vedi quella persona, non sono necessarie altre prove… Non mi riprenderò mai da quel primo sguardo.”

5) La produzione fu un incubo

L’adattamento per lo schermo del libro di 1.037 pagine subì un’enorme quantità di riscritture. Il regista originale del film, che aveva trascorso due anni estenuanti nella pre-produzione, fu licenziato a tre settimane dalle riprese e sostituito da Victor Fleming, che aveva appena diretto Il mago di Oz. Due settimane dopo, la sceneggiatura fu cambiata di nuovo in fretta e furia, con gli sceneggiatori che lavoravano a turni di 20 ore per assicurarsi che fosse finita.

6) Il film ha avuto tre registi

Fleming era così stressato per la produzione lenta e movimentata che disse a un amico che a un certo punto pensò di buttarsi con l’auto da una scogliera. Si assentò a metà produzione per esaurimento, e un terzo regista, Sam Wood, subentrò.

7) Una delle star pensava che il film fosse “senza senso”

Leslie Howard, che interpretava Ashley, l’interesse amoroso di Rossella, non era felice. “Odio questa dannata parte”, scrisse a sua figlia. “Non sono abbastanza bello o giovane per Ashley, e mi fa schifo essere truccato per sembrare attraente”. Scrisse che il film era un “terribile mucchio di sciocchezze – che il cielo mi aiuti se mai leggerò il libro”.”

8) Hanno usato manichini come comparse

Nella scena in cui Rossella passa davanti a centinaia di soldati confederati feriti alla stazione ferroviaria di Atlanta, Selznick voleva 2.500 comparse per interpretare i soldati. La Screen Extras Guild ne aveva solo 1.500 disponibili, così Selznick gonfiò la folla con 1.000 manichini vestiti in uniforme.

9) Il reparto costumi dovette essere creativo

Selznick insistette che il petto di Vivien dovesse essere imbottito, portando Fleming a riferirsi ai miglioramenti del costume come “la situazione del seno.”

10) La classica battuta fu quasi tagliata

La classica battuta finale di Rhett, “Francamente, mia cara, non me ne frega niente”, quasi non fu tagliata. Ci sono voluti mesi di trattative con la commissione di censura, che considerava la parola damn una grave bestemmia. In una versione, Rhett disse effettivamente “Francamente, mia cara, non mi interessa”, ma i censori alla fine cedettero. Nel romanzo, Rhett dice effettivamente “My dear, I don’t give a damn.”

11) La gente pensava che sarebbe stato un flop

Non tutti pensavano che il film sarebbe stato un successo. Jack Warner della Warner Bros all’inizio rifiutò di prestare l’attrice dello studio Olivia De Havilland: “

12) Le riprese furono lunghe e costose

Gone With the Wind richiese 125 giorni di riprese e un budget di 4 milioni di dollari.25 milioni di dollari (il film medio all’epoca costava meno di 1 milione di dollari).

13) Altanta si è data da fare per la prima

La prima ad Atlanta è stata un enorme successo, con un milione di persone arrivate in città nella speranza di intravedere le star del film. Il giorno dell’inaugurazione fu dichiarato festa di stato ufficiale dal governatore della Georgia. Tre giorni di parate e celebrazioni inondarono la città, con la gente del posto che indossava costumi d’epoca per le strade.

14) Fu controverso fin dall’inizio

Non tutti lo amarono. Ci furono proteste da parte di figlie di veterani dell’Unione, comunisti e afroamericani. La NAACP si oppose al trattamento dei personaggi neri nel film. Hattie McDaniel divenne la prima attrice afroamericana a vincere un Oscar per il suo ruolo di Mammy, ma le fu impedito di andare alla prima di Atlanta a causa delle leggi sulla segregazione.

15) L’investimento pagò

Se corretto per l’inflazione, è il film di maggior incasso di tutti i tempi. Fu anche un successo internazionale, incassando la metà dei suoi guadagni all’estero.

Se aggiustato per l’inflazione, è il film che ha incassato di più.