A partire da questa settimana, il paracadutismo al coperto a San Diego è ora una realtà. L’iFLY San Diego da 10 milioni di dollari – la 15esima sede negli Stati Uniti – ha aperto le sue porte a Mission Valley. Mia figlia di 8 anni e la sua amica sono state tra i primi bambini a provare com’è il volo libero nella galleria del vento di 14 piedi, per gentile concessione di iFLY.
Dicono che è abbastanza sicuro per le età da 3 a 103 anni. Sì, una persona di 103 anni l’ha fatto davvero. Quindi, ho pensato che i miei capaci bambini di terza elementare al seguito potessero gestirlo. L’hanno ADORATO, ma non senza una piccola esitazione. L’ho paragonato a cavalcare Space Mountain per la prima volta. È qualcosa che sai che è divertente, e vuoi davvero farlo… ma c’è un livello iniziale di incertezza che è una combinazione di eccitazione e un po’ di paura. Ma una volta che finisci il tuo primo giro, va tutto bene e ne vuoi sicuramente di più.
Questo è ciò che si prova a sperimentare iFLY.
In questo articolo
Prepararsi a volare
Dopo l’arrivo alla nuova struttura all’avanguardia, un processo di check-in comprende la firma di una rinuncia (se non l’hai ancora fatto online) e la distribuzione di un braccialetto ad ogni volatore. Mentre si aspetta, una telecamera dal vivo trasmette le persone che si trovano nel tunnel su un televisore vicino. Al momento della nostra visita, un gruppo di professionisti stava girando e facendo trucchi fantasiosi. Siate certi che non sarete voi fino a dopo molteplici visite e allenamenti.
Poi, un tutorial facile da capire avviene in un ambiente di classe. Un breve video spiega le cose da fare e da non fare nel paracadutismo indoor e i quattro tipi di segnali manuali che l’istruttore ti farà per correggere la tua forma.
Fondamentalmente, mento in alto, gambe piegate o dritte e rilassamento sono i comandi. Le ragazze hanno capito. Non si può assolutamente parlare nella galleria del vento perché il rumore del vento lo proibisce.
Accessori di volo
È importante indossare un abbigliamento comodo e scarpe da tennis. Una tuta di volo è indossata sopra i vostri vestiti che l’istruttore afferrerà per aggrapparsi a voi in caso di necessità (e, ce ne sarà bisogno durante i vostri primi voli). Occhiali di plastica, tappi per le orecchie usa e getta e un casco completano l’attrezzatura necessaria.
Una volta vestiti, i piloti entrano nella zona interna del tunnel, appena fuori dalla camera d’aria. Battito cardiaco accelerato. I piloti entrano nel tunnel uno alla volta con il vento in piena forza.
Com’è volare
La buona notizia è che l’istruttore è proprio al tuo fianco. Il nostro, Brandon, è stato molto bravo ad assicurarsi che i bambini capissero cosa dovevano fare per volare da soli.
Ogni volo è durato circa due minuti (una doppia sessione), ma a me è sembrata un’eternità mentre guardavo. Durante l’ultima parte del volo, li ha fatti girare verso la cima del tunnel e poi di nuovo giù. Hanno detto che il quoziente di divertimento quando l’ha fatto è andato alle stelle. Dovete vedere il video di mia figlia qui, perché sembra così strabiliante che un principiante possa fare questo!
A seconda del vostro pacchetto, iFLY può mandarvi a casa una chiavetta con diverse foto e video del vostro volo. Questa breve clip è l’ultimo volo di tre di mia figlia. Lei è un po’ più stabile che durante il suo primo volo, di sicuro, e non ha riferito di avere le farfalle nello stomaco o qualsiasi tipo di mal d’aria, cosa che le capita occasionalmente.
La lunghezza delle sessioni varia da 1 a 2 minuti. Tenete a mente che se voi foste effettivamente paracadutati da un aereo, la vostra “sessione” probabilmente durerebbe meno di un minuto.
Come funziona il Tunnel iFLY
I motori elettrici puliti azionano quattro dei più efficienti ventilatori disponibili per creare il cuscino d’aria che può sostenere chiunque dai 3 ai 103 anni, fino a 250 libbre. La torre misura 48 piedi dal pavimento della rete di cavi (su cui l’istruttore sta dentro il tunnel) alla cima del tunnel. L’area con le pareti di vetro è di soli 16 piedi.
Gli appassionati di scienza potrebbero volere i dettagli più precisi che sono i seguenti. L’aria viene spinta lungo il lato dell’edificio nelle torri dell’aria di ritorno e poi diretta verso l’alto dal seminterrato (plenum) attraverso le pale del tunnel. Queste pale sono riempite di acqua refrigerata per fornire un flusso d’aria costante e confortevole in qualsiasi clima. Dopo aver attraversato le pale rotanti, l’aria va nel contraente di ingresso che comprime l’aria, accelerandola e forzandola nella camera di volo dove le persone volano.
Volare in tunnel come questo fa parte di uno sport in rapida crescita chiamato bodyflight. iFLY ha un programma che può insegnare ai principianti a diventare volatori competitivi. iFLY ha anche dato vita all’International Bodyflight Association (IBA) che è la principale agenzia di governo della sicurezza, della formazione degli istruttori e dell’organo di governo per le competizioni di bodyflight.
Programmazione per bambini
La cosa che i locali devono capire di iFLY è che non si tratta di un’esperienza unica. La programmazione S.T.E.M. (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) per i bambini è stata sviluppata e approvata dagli educatori locali per conformarsi agli standard di insegnamento locali. Sì, il volo è incluso. Che modo fantastico di imparare.
Le feste di compleanno sono anche un’opzione qui. Altri programmi applicabili ai bambini interessati al bodyflight sono in lavorazione, quindi rimanete sintonizzati.
Prenotazione iFLY
Quasi tutti quelli con cui ho parlato di questa esperienza mi hanno chiesto del costo. La risposta è che dipende dal pacchetto che scegliete e da quanto pensate di volare. Il pacchetto base per chi vola per la prima volta parte da $79.99 e i prezzi salgono da lì.
La linea di fondo
Le ragazze erano ridacchianti, ma apprensive all’inizio. Una volta che hanno volato, è stato tutto ciò di cui hanno potuto parlare per il resto della nostra serata insieme. Entrambe lo rifarebbero sicuramente, e io sarei felice di farlo. Questa è un’attrazione di San Diego che vale la pena visitare e capisco perché è così popolare in tutto il mondo.
iFLY San Diego
2385 Camino Del Rio North
San Diego, CA 92108
(619) 432-4359
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