La gente potrebbe non essere in grado di accorrere al San Diego Comic Con quest’anno in persona, ma la convention virtuale, Comic-Con@Home, ha funzionato per tutto il fine settimana, con innumerevoli pannelli, sneak peeks, e teasers e trailers per i prossimi show televisivi – ma non molti film, perché siamo onesti: non sta andando molto bene per le uscite dei grandi film nelle sale in autunno. Solo giovedì, abbiamo avuto il trailer completo di Bill and Ted Face the Music, un teaser per la commedia horror Simon Pegg/Nick Frost Truth Seekers, e il primo trailer per S2 di HBO His Dark Materials. Piuttosto che continuare a coprirli singolarmente, abbiamo deciso di riunire i restanti trailer di interesse in un unico post.
Lovecraft Country (HBO)
HBO ha svelato il trailer finale della sua prossima serie horror, Lovecraft Country, insieme a una data di uscita ufficiale: 16 agosto. E’ basata sull’omonimo romanzo dark fantasy/horror del 2016 di Matt Ruff, che tratta esplicitamente gli orrori del razzismo negli anni ’50, insieme ad altre questioni più soprannaturali di ispirazione lovecraftiana. Per la sinossi ufficiale:
La serie segue Atticus (Jonathan Majors) mentre si unisce alla sua amica Letitia (Jurnee Smollett-Bell) e a suo zio George (Courtney B. Vance) per intraprendere un viaggio attraverso l’America Jim Crow degli anni ’50 alla ricerca del padre scomparso (Michael Kenneth Williams). Inizia così una lotta per sopravvivere e superare sia i terrori razzisti dell’America bianca che i terrificanti mostri che potrebbero essere strappati da un libro di Lovecraft.
HBO ha rilasciato un teaser a maggio, seguito da un trailer completo a giugno. Quest’ultimo trailer combina alcuni di quei filmati precedenti, ma ci dà qualche accenno in più all’arco della storia: in particolare, che la ricerca di Atticus coinvolge un “diritto di nascita segreto” relativo alla tenuta di una ricca famiglia nel profondo del Lovecraft Country e che lui ignora i ripetuti avvertimenti di stare lontano. Gli sneak peeks precedenti si sono concentrati sui mostri umani generati dal razzismo; ora le creature lovecraftiane sono finalmente pronte per il loro primo piano. Questo nuovo trailer ci rende ancora più impazienti per la première della serie il mese prossimo.
Utopia (Amazon Prime)
Questa nuova serie Amazon Prime è un reboot (adattato dall’autrice di Gone Girl e Sharp Objects, Gillian Flynn) della controversa commedia nera/thriller cospirativo britannico del 2013-2014 che parla dei fan online di una graphic novel distopica chiamata Utopia che sembra avere il potere di prevedere il futuro del mondo reale. Sono ossessionati dal rintracciare il sequel (che presumibilmente predice anche eventi mondiali futuri). Questo li rende obiettivi di un’organizzazione segreta chiamata The Network. La versione britannica ha ricevuto lodi dalla critica per la sua originalità e lo stile visivo, compensate da forti riserve sulla sua violenza estrema, che ha colpito molti come inutilmente gratuita. (La scena più famosa riguarda un torturatore che usa un cucchiaio per cavare l’occhio di una vittima).
Resta da vedere se Utopia di Amazon sarà all’altezza della stessa scala di violenza, anche se scommetto che chiunque abbia assistito alle lunghe scene di tortura nella prima stagione di Altered Carbon dovrebbe essere in grado di gestirle. Per la premessa ufficiale: “Quando la cospirazione nell’elusivo fumetto Utopia è reale, un gruppo di giovani fan si riunisce per imbarcarsi in un’avventura contorta ad alta posta in gioco per usare ciò che scoprono per salvare se stessi, l’un l’altro e infine l’umanità”. Il cast include John Cusack (Grosse Pointe Blank) nel ruolo del dottor Kevin Christie, Rainn Wilson (The Office) nel ruolo di Michael Stearns, e Sasha Lane (Hellboy del 2019) nel ruolo di Jessica Hyde.
NeXT (Fox)
“Non è paranoia se la minaccia è reale.” Questa è la tagline di NeXT, un prossimo techno-thriller con John Slattery (Mad Men, Spotlight). Per la sinossi ufficiale:
NeXT è un thriller basato sui fatti sull’emergere di una mortale intelligenza artificiale canaglia che combina l’azione con un esame di come la tecnologia sta invadendo le nostre vite e ci sta trasformando in modi che ancora non comprendiamo. Slattery interpreta un pioniere della Silicon Valley, che scopre che una delle sue stesse creazioni – una potente IA – potrebbe significare una catastrofe globale e fa squadra con un agente del crimine informatico, interpretato da Fernanda Andrade di The First, per combattere un cattivo.
Il trailer si apre con un discorso tipo TED dell’imprenditore della Silicon Valley Paul LeBlanc (Slattery) che avverte dei pericoli dell’IA a livello umano. Taglio su un’assistente AI simile ad Alexa, Eliza, che porta avanti una conversazione con un giovane ragazzo. “Eliza non fa domande, risponde e basta”, dice il padre del ragazzo, ma in questo caso si sbaglia. Le farneticazioni di LeBlanc suonano sempre più paranoiche, mentre vediamo cenni al riconoscimento facciale, auto a guida autonoma, e vari sistemi elettronici (compresi i dispositivi medici) che sembrano tutti sotto il controllo di una nuova IA chiamata NeXT che non è così benigna come suppongono i suoi creatori. Onestamente, mi ricorda l’episodio di X-Files del 1993 “Ghost in the Machine” – specialmente la scena della morte in ascensore – solo con elementi di spionaggio più evidenti. Questo non è sorprendente: la serie è stata creata da Manny Coto (24: Legacy).
Helstrom (Hulu)
Nel 2019, Hulu ha annunciato lo sviluppo di due nuove serie Marvel-centriche, Ghost Rider (con Gabriel Luna che riprendeva il suo ruolo da Agents of S.H.I.E.L.D.) e Helstrom, destinate a dare il via a un franchise standalone “Adventure into Fear” che avrebbe portato un elemento horror da brividi alla formula Marvel. Ghost Rider cadde presto nel dimenticatoio, e nel dicembre 2019, Marvel Television fu chiusa. Questo rende Helstrom l’unico sopravvissuto del previsto franchise basato sulla paura.
La serie si concentra su due personaggi della Marvel Comics: Daimon Hellstrom, il figlio di Satana, introdotto in Ghost Rider #1 (1973), che alla fine è diventato un personaggio ricorrente in The Defenders. Sua sorella, Satana (Ana nell’adattamento televisivo) abbraccia l’occulto e la sua eredità paterna, ma Daimon sceglie di difendere l’umanità. Per la premessa ufficiale: “Il mondo non è pronto per una riunione della famiglia Helstrom. Come figlio e figlia di un misterioso e potente serial killer, Helstrom segue Daimon (Tom Austen) e Ana Helstrom (Sydney Lemmon), e la loro complicata dinamica, mentre danno la caccia al peggio dell’umanità – ognuno con la propria attitudine e abilità.”
Tonalmente, il trailer è in linea con il tanto ritardato The New Mutants, un altro tentativo di portare elementi di horror al genere supereroistico. Oltre ad Austen (The Royals, Grantchester) e Lemmon (Velvet Buzzsaw, Fear the Walking Dead), la serie avrà Elizabeth Marvel (Homeland, House of Cards) nei panni della madre di Daimon e Ana, Victoria, che è stata istituzionalizzata per 20 anni; Robert Wisdom (The Wire) come Caretaker, un guardiano dell’occulto che combatte i demoni; June Carryl (Mindhunter) come Louise Hastings, capo dell’istituto psichiatrico che ospita Victoria; e Ariana Guerra (Raising Dion) come agente del Vaticano Gabriella Rossetti.
The New Mutants (20th Century)
Parlando di The New Mutants, apparentemente è ancora previsto per un’uscita nelle sale il 28 agosto. Oltre a mostrare i minuti iniziali, la 20th Century ha fatto debuttare un nuovo trailer per il film di ispirazione horror del regista Josh Boone, originariamente sviluppato come parte del franchise degli X-Men. Per la sinossi ufficiale: “Cinque giovani mutanti, che hanno appena scoperto le loro abilità mentre erano tenuti in una struttura segreta contro la loro volontà, combattono per sfuggire ai loro peccati passati e salvare se stessi.”
Rahne (Maisie Williams di Game of Thrones), alias Wolfsbane, può trasformarsi in un lupo, che si scontra fortemente con il suo credo religioso. Sam (Charlie Heaton di Stranger Things), alias Cannonball, è invulnerabile quando si lancia in aria. Roberto (Henry Zaga), alias Sunspot, ha la capacità di manipolare l’energia solare, e la sua incapacità di controllare questo potere sembra aver portato alla morte della sua ragazza. Illyana (Anya Taylor-Joy), alias Magik, può teletrasportarsi ed è sorella dell’X-Man Colossus. Infine c’è Dani (Blu Hunt), alias Mirage, che ha il “potere di creare illusioni tratte dalle paure e dai desideri della mente di una persona”
Questi poteri, specialmente quello di Dani, sono di grande interesse per la dottoressa Cecilia Reyes (Alice Braga), che gestisce quello che dovrebbe essere un gruppo di supporto terapeutico in ospedale. Ma ognuno dei giovani mutanti è perseguitato da strani incubi e visioni, e presto si rendono conto di essere in realtà prigionieri. Decidono di combinare i loro poteri per fuggire. Non si sa se il film sia buono dopo tutti i ritocchi e le riprese dello studio, ma spero di essere piacevolmente sorpreso.
Archer S11 (FXX)
Questa parodia spassosamente irriverente e molto meta di James Bond sulle gesta di un’agenzia di intelligence disfunzionale è stata una delizia fin da quando ha debuttato nel lontano 2009. Nelle ultime stagioni ha assunto un formato un po’ da antologia, soprattutto perché il suo protagonista principale, Sterling Archer (doppiato da H. Jon Benjamin), è stato in coma, e gli eventi della stagione si svolgono tutti nel suo subconscio. Così la S8 era conosciuta come Archer Dreamland, con il cast principale che diventava personaggi in un’ambientazione noir di Los Angeles del 1947, mentre la S9, Archer: Danger Island, si svolgeva intorno al 1939 su una remota isola del Sud Pacifico. La S10, Archer: 1999, ha portato tutti nello spazio esterno, combattendo cacciatori di taglie e pirati intergalattici.
Archer si è finalmente svegliato nel finale della S10, aprendo la strada ad un ritorno alle normali operazioni – solo che il mondo è andato avanti senza Archer durante il suo coma, e lui dovrà imparare ad affrontarlo. Per la sinossi ufficiale: “Archer è sveglio… e ha bisogno di un drink. Sterling Archer è pronto a tornare nel mondo delle spie dopo tre anni di coma. Mentre molte cose sono cambiate durante la sua assenza, Archer è fiducioso che gli ci vorrà solo un po’ di tempo per riportare le cose alle vecchie abitudini. Il problema: il resto della squadra lo vuole? Gli altri potrebbero non essere pronti al suo ritorno per mettere una chiave inglese nella loro macchina ben oliata.”
The Walking Dead: World Beyond (AMC)
Confessione: Ho perso le tracce di The Walking Dead dopo la S2, ma il dramma zombie sta ancora andando forte e sta diventando un vero e proprio franchise, con una serie spinoff di successo e tre film presumibilmente in lavorazione. AMC ha fatto debuttare uno sneak peek dell’apertura estesa del finale della S10, che andrà in onda il 4 ottobre, così come un teaser per la S6 di Fear the Walking Dead, in anteprima il 6 ottobre. Il 4 ottobre sarà anche la prima di una terza serie spinoff, The Walking Dead: World Beyond, progettata per essere una serie limitata a due stagioni. E a giudicare dal trailer, sembra una ripresa veramente fresca di questo mondo fittizio. Ambientata in Nebraska dieci anni dopo l’apocalisse zombie, la trama si concentra su due sorelle che sono diventate maggiorenni in questa nuova era. Per la sinossi ufficiale:
The Walking Dead: World Beyond scava in una nuova mitologia e storia che segue la prima generazione cresciuta in una civiltà sopravvissuta del mondo post-apocalittico. Due sorelle insieme a due amici lasciano un luogo di sicurezza e conforto per sfidare i pericoli, conosciuti e sconosciuti, vivi e non-morti in una ricerca importante. Inseguite da coloro che vogliono proteggerle e da coloro che vogliono far loro del male, una storia di crescita e trasformazione si dipana attraverso un terreno pericoloso, sfidando tutto ciò che sanno del mondo, loro stesse e le altre. Alcuni diventeranno eroi. Alcuni diventeranno cattivi. Ma tutti troveranno le verità che cercano.
“Ormai sono passati dieci anni, e i morti hanno ancora questo mondo”, dice il nostro giovane protagonista nel trailer. Gli umani sopravvissuti sembrano essere rintanati in comunità murate, mentre le orde di non morti vagano tra le rovine della civiltà umana all’esterno. E come tutti gli adolescenti, le sorelle e i loro amici vogliono un futuro migliore. Inoltre, sembra che il loro padre sia in pericolo. “Dobbiamo essere coraggiosi in questa vita che abbiamo, semplicemente per esistere ora”, dice una voce fuori campo mentre vediamo il quartetto avventurarsi fuori dalle mura del loro rifugio sicuro per la prima volta. Ci sono ancora scontri con gli zombie e molta azione, ma il tono generale è quasi elegiaco, persino speranzoso, mentre i ragazzi cercano di “rendere le nostre vite importanti, non perché siamo l’ultima generazione, ma perché siamo l’inizio”.