Hai bisogno di un cielo molto scuro per vedere Eridanus il fiume. Non lo vedrete dalla città e nemmeno dalla periferia. Il fiume inizia vicino alla stella Rigel nella costellazione di Orione il Cacciatore e sale in un grande anello prima di ridiscendere verso l’orizzonte meridionale.
Eridanus è una delle costellazioni più lunghe e più deboli. Si dice che rappresenti il Nilo in Egitto, l’Eufrate in Asia occidentale o il Po in Italia. Eridanus è anche chiamato a volte il fiume di Orione, o fiume dell’Oceano. Ai tempi di Omero nell’antica Grecia, si pensava che il Fiume dell’Oceano circondasse una Terra piatta.
Perché cercare una costellazione così debole? Solo perché è molto bella. E vedere Eridanus – comprendendo la sua associazione con un fiume nella mente dei primi osservatori delle stelle – può darti una parentela con quegli osservatori di secoli fa.
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Dalla maggior parte degli Stati Uniti, la Luna scompare sotto l’orizzonte meridionale. Ma se vivi ad una latitudine molto meridionale degli Stati Uniti, puoi vedere uno spettacolo speciale: la stella che rappresenta la fine del Fiume. Questa stella si chiama Achernar.
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Stephanie Longo di Woodland Park, Colorado, ha inviato questa immagine a EarthSky, che ha catturato il 30 dicembre 2016. Ha scritto: “Abbiamo preso questa immagine guardando a sud verso Pikes Peak per catturare Orione, ma ci siamo resi conto dopo aver letto di Eridanus che la maggior parte di Eridanus è anche visibile sopra l’orizzonte. Ho etichettato le altre costellazioni per aiutarmi a tracciare correttamente Eridanus”. Grazie mille, Stephanie!
Vedi più grande. | Ecco il vero fiume Po in Italia, come catturato al tramonto da EarthSky Facebook amico Marco Mereu nel febbraio 2013. Grazie, Marco.
Vedi un grafico più grande. | La costellazione di Eridano il Fiume.
Linea inferiore: Riesci a trovare il lungo e tortuoso fiume di stelle chiamato Eridanus nel tuo cielo? Assicurati di guardare da una posizione buia.
La stella Achernar segna la fine del fiume
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