Background

L’insulina è disponibile dal 1925. Inizialmente veniva estratto dal pancreas di manzo e maiale. All’inizio degli anni ’80, la tecnologia è diventata disponibile per produrre sinteticamente l’insulina umana. L’insulina umana sintetica ha sostituito l’insulina bovina e suina negli Stati Uniti. E ora, gli analoghi dell’insulina stanno sostituendo l’insulina umana.

Caratteristiche dell’insulina

Le insuline sono divise in categorie secondo le differenze di:

• Insorgenza (quanto velocemente agiscono)
• Picco (quanto tempo ci vuole per raggiungere il massimo impatto)
• Durata (quanto dura prima di esaurirsi)
• Concentrazione (le insuline vendute negli Stati Uniti hanno una concentrazione di 100 unità). In altri paesi, sono disponibili altri punti di forza. Nota: se compri l’insulina all’estero, assicurati che sia U100.)
• Via di somministrazione (se iniettata sotto la pelle o somministrata per via endovenosa)

L’insulina viene solitamente iniettata nel tessuto grasso appena sotto la pelle. Questo è anche chiamato tessuto sottocutaneo.

Vedi una tabella dell’azione dell’insulina qui sotto e un’illustrazione grafica dell’inizio dell’azione, dell’effetto di picco e della durata dell’azione delle diverse insuline.

Insulina ad azione rapida:

• Assorbita rapidamente dal tessuto adiposo (sottocutaneo) nel flusso sanguigno
• Usata per controllare lo zucchero nel sangue durante i pasti e gli spuntini e per correggere livelli elevati di zucchero nel sangue

Include:

Analoghi dell’insulina ad azione rapida (insulina Aspart, insulina Lyspro, insulina Glulisine) che hanno un inizio di azione da 5 a 15 minuti, effetto di picco da 1 a 2 ore e durata di azione di circa 4-6 ore. Con tutte le dosi, grandi e piccole, l’inizio dell’azione e il tempo per l’effetto di picco è simile. La durata dell’azione dell’insulina, tuttavia, è influenzata dalla dose, quindi poche unità possono durare 4 ore o meno, mentre 25 o 30 unità possono durare 5-6 ore. Come regola generale, supponiamo che queste insuline abbiano una durata d’azione di 4 ore.

L’insulina umana normale ha un inizio d’azione da 1/2 ora a 1 ora, un effetto di picco da 2 a 4 ore e una durata d’azione da 6 a 8 ore. Più grande è la dose di insulina regolare, più veloce è l’inizio dell’azione, ma più lungo è il tempo per l’effetto di picco e più lunga è la durata dell’effetto.

Insulina ad azione intermedia:

• È assorbita più lentamente e dura più a lungo
• Utilizzata per controllare lo zucchero nel sangue di notte, a digiuno e tra i pasti

Include:

Insulina umana NPH che ha un inizio dell’effetto insulinico da 1 a 2 ore, un effetto di picco da 4 a 6 ore e una durata d’azione di più di 12 ore. Dosi molto piccole avranno un effetto di picco anticipato e una durata d’azione più breve, mentre dosi più alte avranno un tempo più lungo per l’effetto di picco e una durata prolungata.

Insulina ad azione prolungata:

• È assorbita lentamente, ha un effetto di picco minimo e un effetto di plateau stabile che dura la maggior parte della giornata.
• Utilizzato per controllare lo zucchero nel sangue durante la notte, a digiuno e tra i pasti

Include:

Analoghi dell’insulina ad azione prolungata (insulina Glargine, insulina Detemir) che hanno un inizio dell’effetto insulinico di 1 1/2-2 ore. L’effetto dell’insulina si stabilizza nelle ore successive ed è seguito da una durata d’azione relativamente piatta che dura 12-24 ore per l’insulina detemir e 24 ore per l’insulina glargine.

Confronta le azioni dell’insulina qui:

Cartina d’azione dell’insulina

Cartina che illustra le curve d’azione nel tempo delle diverse insuline

Per saperne di più sui diversi tipi di insulina vedi queste altre sezioni del nostro sito:

• Analoghi dell’insulina
• Insulina umana

Per informazioni su di loro, vedere queste sezioni: Terapia con pompa insulinica

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