• David Williams
• 24 Sep 2017

Ivan Pavlov era un fisiologo russo noto principalmente per il suo lavoro sullo sviluppo dei principi del condizionamento classico. Il condizionamento classico di Pavlov ha trovato numerose applicazioni: nella terapia comportamentale, attraverso ambienti sperimentali e clinici, nelle aule scolastiche così come nel trattamento delle fobie utilizzando la desensibilizzazione sistematica.

Teoria di Ivan Pavlov: Condizionamento classico

Scoperto per la prima volta dal fisiologo russo Ivan Pavlov (1849-1936), il condizionamento classico è un processo di apprendimento regolato da associazioni tra uno stimolo ambientale e un altro stimolo che si verifica naturalmente.

Tutto l’apprendimento condizionato classico implica un’interazione ambientale. Affinché l’apprendimento avvenga, ci deve essere anche uno “stimolo neutro” che è poi seguito da un riflesso naturale. Per esempio, i cani di Pavlov sentivano un tono (stimolo neutro) seguito dalla salivazione (riflesso naturale) in risposta all’arrivo del cibo. Una volta che il suono dello stimolo neutro è diventato legato allo stimolo presente nell’ambiente (arrivo del cibo), è diventato presto possibile indurre la salivazione semplicemente suonando lo stimolo neutro.

L’azione del condizionamento classico su un soggetto è un processo a tre fasi:

Fase 1: Stato pre-condizionato

Il condizionamento classico richiede uno stimolo naturale che induca una risposta automatica. Quindi, in questa fase, c’è un UCS (stimolo incondizionato) collegato a un UCR (risposta incondizionata) che si verifica naturalmente.

Fase 2: Stato condizionato

In seguito, uno stimolo neutro viene ripetutamente introdotto accanto all’UCS. Presto, lo stimolo neutro diventa legato all’UCS. Una volta che questo comincia ad accadere, lo stimolo neutro si trasforma in un CS (stimolo condizionato) perché il soggetto è ormai condizionato a rispondere al CS come se fosse l’UCR naturale.

Fase 3: Stato di post-condizionamento

Una volta che l’UCS e il CS sono collegati, il CS da solo attiverà una risposta. In questa fase finale, la risposta è ormai diventata una CR (risposta condizionata). Ciò significa che il soggetto ha imparato a produrre la CR quando viene innescata dal CS – che prima era solo un segnale neutro.

Gli elementi chiave del condizionamento classico:

1. Acquisizione

L’acquisizione richiede che uno stimolo neutro sia collegato ad uno stimolo incondizionato. Questo deve poi essere ripetutamente rinforzato per assicurare un forte apprendimento.

2. Estinzione

L’estinzione (il contrario dell’acquisizione) avviene quando una risposta condizionata si indebolisce o cessa di esistere. Affinché una risposta condizionata sia mantenuta, lo stimolo incondizionato deve essere reintrodotto occasionalmente per “rabboccare” la risposta condizionata desiderata.

3. Generalizzazione dello stimolo

Una volta che una risposta condizionata è stata creata, può tendere ad emergere come risposta ad altri stimoli che sembrano simili. Per esempio, se un particolare tono di campana è lo stimolo condizionato, toni di campana simili possono suscitare la stessa risposta.

Gli insegnanti possono usare il condizionamento classico per aiutare i bambini a superare alcuni contesti che provocano ansia. Per esempio, fornire rassicurazione e supporto costanti può aiutare un bambino che è ansioso di leggere ad alta voce ad iniziare a sentirsi più calmo e a suo agio.

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