Nelle recensioni di biciclette e nei comunicati stampa scriviamo spesso delle “ruote in carbonio” di cui una bici extra lusso è dotata. I poteri storici che quelle fibre incollate detengono danno alla bici un’essenza elevata, e un aumento di prezzo. In verità, ci sono pochissime ruote per biciclette completamente in fibra di carbonio al mondo. Marchi come Topolino, Madfiber e Syncros hanno fatto un tentativo con cerchi completamente in carbonio in passato, con successo vario.

Come molti di voi sanno, ciò che intendiamo quando scriviamo “ruote in carbonio” è che il sistema di ruote utilizza cerchi in carbonio. I raggi sono fili d’acciaio, i nippli sono in alluminio o ottone, i cuscinetti sono in acciaio o ceramica con razze in acciaio e guarnizioni in plastica, gli assi sono spesso cilindri allungati in acciaio o in lega, e la maggior parte dei mozzi moderni e dei corpi dei freehub sono in alluminio. Da lì, l’allacciatura dei raggi, la profondità e la larghezza del cerchio, il posizionamento dei cuscinetti e altri 300 fattori influenzano le prestazioni di una ruota. La frase “ruota in carbonio” è l’abbreviazione di “è complicato”.

Di recente ho avuto il piacere di provare la ruota Stans Flow CB7 con cerchio in carbonio sulla mia Norco Torrent hardtail. Se hai fretta di scremare i dettagli ti risparmio un po’ di tempo. Con un prezzo ragionevole di 1.399 dollari, questo set di ruote da 1804 g è un aggiornamento utile per i ciclisti che sono a caccia di un aggiornamento delle ruote. Le Flow CB7 aggiungono la rigidità e la precisione che ci si aspetta dai cerchi in carbonio senza le specifiche di costruzione proprietarie e la possibilità di rottura che accompagnano alcuni dei concorrenti. Nel caso in cui si riesca a far cadere completamente uno di questi cerchi, Stans offre un’ampia garanzia e una sostituzione in caso di incidente per sostenere il loro design robusto. Ora per i particolari.

Comincio affermando che ho grandi aspettative sui nuovi prodotti Stans No Tubes. L’azienda ha essenzialmente reso la mountain bike più divertente con l’avvento del loro venerato sigillante tubeless quasi venti anni fa. Questo è un atto difficile da seguire.

L’elemento unico del set di ruote Crest CB7 è la forma del cerchio e il corpo ruota libera aggiornato. Questi sono i primi cerchi asimmetrici di Stan, e la compatibilità tubeless e il setup dovevano essere perfetti. I cerchi asimmetrici hanno i fori per i raggi forati leggermente su un lato per consentire una lunghezza uniforme dei raggi su entrambi i lati nonostante la cassetta e il posizionamento del rotore – con conseguente costruzione di una ruota più equilibrata e spesso più forte.

La parte difficile per Stans era progettare un cerchio asimmetrico con una sede interna del tallone o “fosso” che tenesse il tallone ugualmente stretto su entrambi i lati. Hanno sperimentato una varietà di forme per raggiungere la forma Flow CB7, dove le pendenze interne riferite prendono una quantità uguale di pressione dell’aria per bloccare il tallone in posizione. Questo movimento di bloccaggio è importante per un corretto setup tubeless, e possibilmente più cruciale per evitare che il pneumatico “rutti” o perda aria nelle compressioni laterali. Alcuni cerchi asimmetrici possono tendere a ruttare più facilmente da un lato che dall’altro, e questo era un elemento che i ragazzi di Stans non potevano accettare.

Ho montato un robusto set da 1.000g di Onza Aquila 29 x 2.4 sui cerchi Flow CB7 che faranno parte di una recensione di pneumatici “Aaron Gwin Approved” nel prossimo futuro. Con un inserto Nukeproof ARD nel pneumatico posteriore e una sana dose di Tyre Yogurt nella coppia, i pneumatici si sono impostati rapidamente e senza sforzo come previsto. Dopo alcuni mesi di test estivi caldi, il Tyre Yogurt rimane spesso e fluido, e l’azienda dice che può essere raccolto in un altro pneumatico e utilizzato per il resto della stagione. Mentre sono ancora felice di usare il sigillante Stans No Tubes ogni giorno, è bello vedere alcune nuove aziende che fanno le cose un po’ diversamente.

L’inserto ARD ha alcuni tagli dove ha salvato la mia gomma posteriore, il cerchio e la corsa, ma non sembra ancora assorbire il sigillante. Lo lascerò sicuramente per il resto dell’anno. Con zero forature in questi pneumatici finora, sono più che soddisfatto di come il sigillante e l’inserto hanno eseguito.

Il ventinove millimetri è all’interno dello standard industriale per le misure interne del cerchio delle bici da gravità in questi giorni, e la maggior parte delle aziende di pneumatici stanno progettando le carcasse di conseguenza. Il battistrada dell’Aquila è bello e quadrato sopra i cerchi CB7, con la giusta quantità di curva in curva.

Ho avuto esperienze meno che favorevoli con i mozzi Stans Neo in passato. I set con cui ho lavorato sulle mie bici e su quelle degli amici si consumavano rapidamente i cuscinetti ed erano altrimenti indistinguibili dalla maggior parte della concorrenza. Mentre non ho guidato le ruote abbastanza a lungo per testare veramente la durata dei cuscinetti, questo nuovo set sta rotolando senza problemi e i cuscinetti si sentono puliti nonostante siano montati sulla mia bici da giorni di pioggia. L’ultimo Neo freehub ha un terzo cuscinetto per distribuire il carico dell’asse, il che dovrebbe contribuire a una maggiore durata dei cuscinetti in tutto.

Trail talkin’

Il sistema aggiornato Neo Ultimate Speed Sync freehub è un enorme miglioramento. I sei nottolini interagiscono con 72 punti di contatto nel guscio del mozzo per un impegno di 5° rispettabile. Questo è un salto in avanti rispetto ai 10° dei mozzi Neo originali. Si nota ogni volta che una salita diventa abbastanza tecnica che i movimenti fini della pedivella sono cruciali per mantenere lo slancio in avanti. In confronto, l’ultimo freehub XTR di Shimano ha 7,6° di impegno, quindi direi che il Neo sta facendo bene per se stesso.

Senza eccezione i cerchi Flow CB7 erano buoni sulla loro garanzia tubeless “no burp”. Ho eseguito pressioni piuttosto basse a circa 18-19PSI con queste ruote in modo da poter provare a ruttare le gomme su compressioni laterali e rompere i cerchi sulle pietre. Nessun dado. Le gomme hanno letto la stessa pressione alla fine di ogni giro che hanno fatto all’inizio, e i cerchi sono senza crepe e senza errori. I cerchi rigidi tengono stretto il tallone, bloccandolo su entrambi i lati per mantenere tutta l’aria e il sigillante al suo posto.

Stans sostiene che il loro metodo di costruzione dei cerchi in carbonio RiACT crea un cerchio con 3 volte la rigidità laterale dei loro cerchi in alluminio, mentre fornisce fino a 10 mm di flessione radiale sull’impatto. Dichiarano che “i nostri cerchi in carbonio possono deviare 7-10mm senza danni o pinch flatting”, e devo ancora dimostrare che si sbagliano.

Nei primi giri, ho avuto la sensazione che le ruote fossero troppo rigide. Persino dure. Mi sono presto reso conto che il telaio Torrent è più rigido di altre hardtail in acciaio che ho posseduto, e accoppiato con la forcella Manitou Mezzer Pro da 37 mm avevo semplicemente irrigidito troppo la costruzione. Ho montato le ruote sulla mia bici a sospensione completa e si sentivano proprio bene. Da allora ho scambiato un manubrio più piccolo da 31,8 mm sulla hardtail e le vibrazioni si sono calmate significativamente. Di nuovo, non si tratta solo di cerchi in carbonio. È un intero sistema.

Fortunatamente, le ruote Flow CB7 mantengono la loro forma laterale in modo affermativo, non importa su quale bici siano. Sia che si stia intagliando in profondità in una cunetta o che si speri nella trazione attraverso le radici fuori dalla camera, la rigidità laterale aggiunge un’utile precisione alla parte anteriore della bici. Rispetto ai cerchi in lega DRC Bigfoot di forma simile che usavo in precedenza sulla mia configurazione a sospensione completa, il CB7 dà alla bici un carattere più preciso in curva. Sono in grado di tenere una linea meglio su sentieri sciolti e ruvidi di quanto potessi fare con alcuni cerchi in alluminio.

Sebbene le ruote CB7 non siano state il principale colpevole del mio setup troppo rigido, si sentono un po’ meno indulgenti rispetto ad altri cerchi in carbonio che ho provato. La differenza è sottile. L’ho notato perché vado a correre 6-7 giorni a settimana su una varietà di ruote di fascia alta, ma per la maggior parte delle persone che godono di sentieri nel fine settimana, queste ruote probabilmente si sentiranno esattamente come si aspettano di sentire i cerchi in carbonio.

La mia unica altra lamentela, che è altrettanto minore, è che il freehub ha iniziato a trascinare leggermente e probabilmente ha bisogno di essere pulito e reingrassato. Se sto girando ad alta cadenza e mi fermo all’improvviso posso sentire (e guardare) uno strattone sulla trasmissione come il freehub prende un po’ di tempo in più per smettere di girare al passo con la ruota. Mentre questo accadrà alla fine con qualsiasi freehub, di solito ci vuole un anno intero o due di guida prima che un drag-dragon si presenti e chieda un bagno.

Per l’ultimo set di ruote da trail riding e enduro racing, preferirei un cerchio in alluminio sotto la sella e un cerchio in carbonio sotto il manubrio. Con questa combinazione, si ottengono tutti i benefici di precisione nella parte anteriore, dove il cerchio ha molte meno probabilità di rompersi, e un cerchio più flessibile e indulgente nella parte posteriore che può essere tipicamente raddrizzato in caso di danni da impatto. Per chiunque sia d’accordo, Stans Flow CB7 cerchi in carbonio sono disponibili à la carte per $600.

Ringraziamo Stans No Tubes per averci inviato il set di ruote Flow CB7 per la recensione.

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