Fino al 1450 e oltre, I libri venivano pubblicati in copie manoscritte da scrittori, molti dei quali erano monaci e volantini dedicati esclusivamente alla preghiera e alla ristampa di copie per conto del clero stesso o di re e nobili. Nonostante la credenza popolare, non tutti i monaci copisti sapevano leggere e scrivere. Svolgevano la funzione di copisti, stupitori di segni che in molte occasioni non capivano, il che era essenziale per copiare libri proibiti che parlavano di medicina interna o di sesso. Le illustrazioni e le lettere maiuscole erano un prodotto decorativo e artistico del copista stesso, che decorava ogni copia secondo il suo gusto o la sua visione. Ogni suo lavoro poteva durare fino a dieci anni.

Nel primo Medioevo la xilografia era usata in Europa per pubblicare opuscoli pubblicitari o politici, etichette e piccole opere; per fare questo, il testo veniva lavorato su una tavola di legno in legno, compresi i disegni – un mestiere duro. Una volta unita, veniva fissata a un tavolo da lavoro, anch’esso di legno, e coperta con inchiostro nero, blu o colorato (questi colori non sono sempre disponibili). Poi si applicava la carta e si strofinava l’inchiostro con un rullo. L’usura del legno era notevole, quindi non era possibile fare molte copie con lo stesso stampo. Questo tipo di stampa è chiamato xilografia.

Ogni stampatore faceva la sua carta, stampando una filigrana come firma dello stampatore. È da queste filigrane che si conosce il loro lavoro.

In questo giro, Gutenberg ha scommesso che era in grado di fare una copia della Bibbia in meno della metà del tempo necessario per copiare uno dei copisti più veloci del mondo cristiano e che non sarebbero stati affatto diversi dai manoscritti che avevano scritto.

Ha chiesto soldi a Johann Fust e ha iniziato il suo lavoro senza essere consapevole di ciò che la sua invenzione avrebbe significato per il futuro di tutta l’umanità.

Invece di usare i soliti listelli di legno, che erano fogliati con l’uso, fece degli stampi di legno delle lettere dell’alfabeto in canna e poi riempì gli stampi di piombo, creando il primo tipo mobile. Dovette fare diversi modelli delle stesse lettere in modo che coincidessero tutte tra loro: in totale, più di 150 tipi, che erano come la scrittura di un manoscritto. Era necessario unire una ad una le lettere da incidere su un supporto di atelite, molto più veloce dell’incisione su legno e notevolmente più resistente all’usura.

Come piastra di stampa, ha modellato un vecchio torchio da vino al quale ha attaccato il supporto con i caratteri mobili con una scatola per le lettere maiuscole e i disegni. Questi sarebbero stati poi aggiunti al vecchio sistema xilografico e decorati a mano.

Quello che Gutenberg non calcolò bene fu il tempo che ci sarebbe voluto per mettere in funzione la sua nuova invenzione, e prima di finire il lavoro rimase senza soldi. Chiese di nuovo a Johann Fust una nuova creazione e, di fronte all’attrito dell’imprenditore, gli propose di formare una partnership. Johann Fust accettò la proposta e delegò la supervisione del lavoro di Gutenberg a suo nipote, Peter Schöffer, che iniziò a lavorare a stretto contatto con lui, di cui era l’unico investitore.

Dopo due anni di lavoro, Gutenberg rimase nuovamente senza soldi. Era vicino a finire le 150 Bibbie che si era prefissato, ma Johann Fust non volle estendere il suo credo e rinunciò alle precedenti, mantenendo l’attività e mettendo a capo suo nipote, già abile nelle arti della nuova stampa come socio-apprendista di Gutenberg.

Gutenberg lasciò la sua tipografia in rovina e fu accolto dal vescovo della città, l’unico che riconobbe il suo lavoro fino alla sua morte qualche anno dopo.

Peter Schöffer finì la commissione iniziata dal suo maestro, e le Bibbie furono rapidamente vendute ad alti ecclesiastici, incluso il Vaticano, ad un buon prezzo. Poi cominciarono a piovere nuove commissioni per nuove opere. La velocità di esecuzione fu senza dubbio il fattore scatenante della sua espansione, dato che in passato la consegna di un singolo libro poteva richiedere anni.

Un anno dopo, pochissime “Bibbie Gutenberg” – o a 42 righe – venivano stampate, e ancora meno erano complete.

La Bibbia di Gutenberg non fu solo il primo libro stampato, ma anche il più perfetto. La sua immagine non differisce affatto da quella di un manoscritto. La cura, il dettaglio e l’attenzione ai particolari con cui è stato realizzato non possono essere stati donati dal suo inventore.

Opere prime a stampaModifica

Gutenberg, nel suo lavoro di stampatore, ha creato il famoso incunabulum Catholicon, di Juan Balbu de Janna. Qualche anno dopo, stampò serifs su entrambi i lati e calendari per l’anno 1448. Inoltre, ai piedi del suo amico Fust, pubblicò diversi libri e libri d’indulgenza e in particolare, quel monumento della stampa primitiva, la Bibbia delle 42 linee, in due volumi in doppio folio, di 324 e 319 pagine rispettivamente, con spazi bianchi per dipingere successivamente a mano le lettere capitolari, le allegorie e le vignette che avrebbero illustrato coloratamente ciascuna delle pagine della Bibbia.

Secondo le dichiarazioni di diversi testimoni, risulta che, mentre apparentemente faceva specchi, Gutenberg era in possesso di tutte le forniture, i materiali e gli strumenti necessari per la stampa segreta: piombo, presse, crogioli, ecc, con il presunto scopo di fare piccole devozioni latine con il titolo Speculum, che furono fabbricate in Olanda e in Germania con i titoli Speculum, Speculum humanae salvationis, Speculum vitae humanae, Speculum salutis, ecc. Ma alcuni dichiararono che con l’idea degli specchi di stampa, “Gutenberg, durante circa tre anni, guadagnò circa 100 fiorini nelle cose della stampa.”

D’altra parte, l’Ungheria sarebbe stato il primo regno a ricevere il Rinascimento in Europa dopo l’Italia, e così sotto il regno di Mattia Corvino nel XVI secolo avrebbe inaugurato la prima stampa ungherese nel 1472. Sarà chiamato in Ungheria dall’Italia Andrew Hess che, utilizzando il sistema Gutenberg, creerà la tipografia ungherese e pubblicherà due opere: Cronica Hungarorum (La Cronaca degli Ungheresi), e Magnus Basilius: De legendis poëtis – Xenophon: Apologia Socratis (due opere classiche greche in un volume). Durante il periodo dal 1493 al 1946 la prima macchina da stampa operò in Montenegru, conosciuta come la stampa di Crnojević, considerata la prima macchina da stampa statale nel mondo.

Anni dopo e nel 1500 la situazione sociale cambiò in Germania e una guerra civile a Magonza fece fuggire gli stampatori per evitare di cadere in guerra. Era difficile per gli stampatori mantenere il segreto e la tipografia si diffuse in tutta Europa.

La stampa divenne nota in America dopo la conquista spagnola. La prima opera stampata nella Nuova Spagna fu Escala espiritual para xubir al Cielu de San Juan Clímaco nel 1532.

Quello fu l’inizio del più grande impatto della stampa sulla cultura dell’umanità. La parola scritta poteva ora raggiungere ogni angolo del mondo, la gente poteva avere accesso a più libri e cominciare a sentire il dolore di insegnare ai propri figli a leggere. Le idee attraversavano le frontiere e l’arte tipografica era il mezzo per pubblicarle.

Alla fine del XIX secolo, il processo fu perfezionato, grazie all’invenzione nel 1885 della linotype, da parte di Ottmar Mergenthaler.

Libri, incunaboli, edizioni illustrate con incisioni su legno: il miglioramento delle tecniche e dei materiali di stampa ha richiesto quattro secoli per portarli al mondo. L’arte tipografica si è evoluta ed è arrivata a creare capolavori nella formazione e nella struttura dei libri e delle edizioni speciali stampate. Al giorno d’oggi, le tecniche di stampa in qualità e volume sono migliorate notevolmente, alcune di esse per mezzo di computer, lasciando indietro l’arte tipografica che molti tipografi in tutto il mondo hanno dovuto sopportare per cambiare.

Poche invenzioni hanno avuto l’influenza sull’umanità come la creazione della stampa, quell’arte antica che, se combinata con il lavoro del tipografo e l’opera scritta di un buon autore, produce un’opera completa, pronta a portare al lettore la bellezza letteraria e l’estetica tipografica, primo e ultimo scopo della stampa.

Stampa in elettronicaModifica

I nuovi media sono apparsi in un momento di cambiamento accelerato e di comunicazioni più veloci e sono stati la risposta all’aumento della domanda di informazione e intrattenimento. I nuovi sistemi e strutture non cancellano mai completamente quelli vecchi, ma si sovrappongono ad essi. Così, le nuove tecniche di immagazzinamento e di recupero dell’informazione hanno richiesto che la stampa in questo campo si raggruppasse e combinasse nuovi media di natura più specializzata.

La rivoluzione audiovisiva ha portato con sé un diluvio di materiale promozionale stampato. Tutto questo ha portato con sé dei cambiamenti che riguardano il libro; per esempio, la composizione convenzionale è ora così costosa che è giustificata solo in strisce molto grandi, ma c’è una grande varietà di metodi di stampa più economici, come la fotocopiatura e la duplicazione elettrostatica.

Stampa digitaleModifica

Nuovi orizzonti si aprono con l’avvento della stampa digitale. I risparmi in termini di tempo e di costi portati dalle nuove tecnologie digitali si applicano anche all’industria editoriale, che beneficia della velocità e delle ampie possibilità offerte dalla stampa digitale:

• investimento ottimizzato: uno dei maggiori problemi dell’industria editoriale è che se la tiratura di un libro non è redditizia, quel libro non verrà mai pubblicato. Ora, con la stampa digitale, anche le strisce brevi possono essere redditizie, permettendo così una maggiore “democrazia editoriale”.
• Ristampa: questo significa che non solo sarà possibile ottenere un costo molto basso nel caso di nuove stampe, ma anche per le ristampe su richiesta. Questo lascia un ulteriore grande vantaggio: produrre meno libri per risparmiare sui costi e pubblicarne altri se vendono.
• Oltre ai vantaggi diretti, la stampa digitale ci apre un nuovo mondo: grazie ad essa è possibile inviare ordini via e-mail, stampare online, copiare prove in pochi secondi, fare comunicazioni veloci e utilizzare formati universali come il PDF.