Gli spazi intercostali, detti anche interspazi, sono lo spazio tra le costole. Ci sono 11 spazi su ogni lato e sono numerati secondo la costola che è il bordo superiore dello spazio.

Anatomia lorda

Gli spazi intercostali contengono tre strati di muscoli: lo strato esterno, interno e più interno con il fascio neurovascolare che si trova tra lo strato interno e più interno.

Strati muscolari

Il muscolo intercostale esterno è il muscolo più esterno dello spazio intercostale. Questo muscolo ha fibre che corrono in una direzione verso il basso, in avanti e mediale dal bordo inferiore della costa superiore per inserirsi sul labbro esterno della costa inferiore.

Il muscolo intercostale interno è lo strato medio dello spazio intercostale. Questo muscolo ha fibre che corrono in una direzione verso il basso, indietro e laterale dal bordo inferiore della costola superiore per inserirsi sul bordo superiore della costola inferiore.

Lo strato più profondo del muscolo nello spazio intercostale è costituito da tre muscoli che sono collettivamente noti come il gruppo tranversus thoracis. Questo gruppo comprende i muscoli sottocostali posteriormente, gli intercostali più interni lateralmente, e i muscoli trasverso toracico / sternocostale anteriormente.

Fasci neuromuscolari

I fasci neuromuscolari si trovano tra lo strato medio e più interno, protetti dal solco costale della costa superiore di ogni spazio intercostale. Sono ordinati vena, arteria, nervo da superiore a inferiore (mnemonico VAN). Il fascio neurovascolare collaterale corre sul bordo inferiore dello spazio, appena sopra la costa inferiore e l’ordine è invertito, cioè nervo, arteria, vena da superiore a inferiore.

Fornitura di sangue

Fornitura arteriosa

Le strutture di ogni spazio intercostale sono fornite da un’unica grande arteria intercostale posteriore e da 2 arterie intercostali anteriori più piccole.

Nel primo e secondo spazio intercostale una grande arteria posteriore nasce dall’arteria intercostale superiore (un ramo dell’arteria costocervicale). L’arteria toracica superiore (dall’arteria ascellare) spesso contribuisce anche.

Le arterie nei restanti spazi si diramano direttamente dall’aorta toracica discendente.

Le due arterie anteriori più piccole nei primi 6 spazi derivano dall’arteria toracica interna e nei restanti spazi dall’arteria muscolo-frenica.

Drenaggio venoso

Le vene posteriori drenano nelle vene azygos o emiazigos. Le vene anteriori drenano nelle vene toraciche interne o muscolofreniche.

Innervazione

Ogni spazio intercostale è alimentato segmentariamente da rami muscolari dei rami anteriori dei nervi spinali T1-T11. I rami dei rami anteriori dei nervi spinali sono:

• rami communicantes
• ramo cutaneo laterale
• rami muscolari
• rami pleurici parietali
• rami sensoriali peritoneali parietali (da T7-T11 solo)
• ramo collaterale
• ramo cutaneo anteriore terminale

Lo spazio intercostale è attraversato durante le procedure come i prelievi pleurici, e la conoscenza della posizione del fascio neurovascolare è importante per ridurre il rischio di emorragia.

Una tecnica sicura per l’inserimento di cateteri intercostali descrive punti di riferimento anatomici che coinvolgono l’ascella e un “triangolo di sicurezza”.