A giugno, Reddit ha annunciato un importante cambiamento nel suo approccio per affrontare l’hate speech, che, all’epoca, lo ha visto bandire immediatamente oltre 2.000 subreddit che avevano a lungo evitato le regole della piattaforma.

Questa settimana, Reddit ha fornito un aggiornamento su quelle azioni, che dice di aver visto ridurre le istanze complessive di commenti di odio sulla piattaforma del 18%.

Come spiegato da Reddit:

“Dal lancio delle nostre nuove politiche il 29 giugno, abbiamo bandito quasi 7k subreddits (compresi i subreddits che eludono i ban) sotto la nostra nuova politica. A questo punto, non abbiamo una storia completa sull’impatto a lungo termine di questi divieti subreddit, tuttavia, abbiamo iniziato a cercare di quantificare l’impatto sul comportamento degli utenti. Quello che abbiamo visto è una riduzione del 18% degli utenti che hanno pubblicato contenuti odiosi rispetto alle due settimane precedenti l’ondata di divieto”

L'”ondata di divieto” è la data del lancio iniziale del nuovo approccio all’odio della piattaforma.

Tra i subreddit vietati, Reddit dice che la maggior parte di essi rientra in tre categorie:

• Subreddit con nomi e descrizioni che sono intrinsecamente odiosi
• Subreddit con una grande frazione di contenuti odiosi
• Subreddit che si impegnano positivamente con contenuti odiosi (questi subreddit potrebbero non avere necessariamente una grande frazione di contenuti odiosi, ma lo promuovono quando esiste)

I subreddit vietati erano visti da circa 365k utenti ogni giorno prima della loro rimozione. Ora, sono stati eliminati completamente, il che ha chiaramente avuto risultati benefici in termini di salute generale della piattaforma.

Da un lato, questo rappresenta un grande cambiamento, una sorta di maturazione per la piattaforma – ma vale anche la pena notare che non è tutto dovuto al ‘bene maggiore’. Un altro fattore motivante per Reddit è il denaro – Reddit vuole anche ripulire il suo atto al fine di massimizzare le sue opportunità di business, migliorando il suo appeal per i potenziali inserzionisti.

Ora a 430 milioni di utenti attivi mensili, Reddit ha una grande opportunità di convertire l’attenzione in entrate, soprattutto dato il forte impegno, la natura di nicchia dei molti subreddit sulla piattaforma. Ma gli inserzionisti sono stati a lungo esitanti a farsi coinvolgere a causa della natura resistente agli annunci degli utenti di Reddit e la storia passata della piattaforma di ospitare contenuti controversi.

Infatti, Reddit ha giocato un ruolo chiave nel grande hacking di foto di celebrità nel 2014, mentre è stato anche criticato in passato per ospitare discussioni relative alla sessualizzazione dei giovani, gore, violenza e altro.

L’approccio di Reddit a tali contenuti ha effettivamente giocato una parte nel suo fascino. Nel 2012, l’allora CEO di Reddit Yishan Wong ha istruito i moderatori del sito che qualsiasi cosa postata che non violasse i limiti legali non doveva essere rimossa, anche se la trovavano personalmente offensiva.

“Siamo per la libertà di parola… non abbiamo intenzione di vietare i subreddit sgradevoli.”

L’approccio alla libertà di parola di Reddit lo ha visto guadagnare trazione tra gli utenti che avevano trovato altre piattaforme meno aperte alle loro opinioni. Ma ora, mentre Reddit cerca di fare il passo successivo, sta cadendo più in linea con altre reti.

Questo ha senso, e dato il suo utilizzo, è un’importante evoluzione nella responsabilità. Ma senza dubbio metterà in fuorigioco anche alcuni Redditors della vecchia scuola – e potrebbe, alla fine, vedere l’ascesa di un altro social network più aperto, dove gli utenti sono liberi di condividere tutto ciò che vogliono.

Questo avrà un impatto sull’uso complessivo di Reddit? Sembra che sarà minore, e sempre di più, Reddit sta diventando una piattaforma più mainstream in entrambi i casi, quindi ci si aspetterebbe che qualsiasi cast-off sarebbe anche sostituito da nuovi utenti come guadagna più esposizione. In questo senso, migliorare il suo approccio all’odio è ancora più importante – ma ancora una volta, quelli arrabbiati dalla sua nuova posizione probabilmente andranno alla deriva verso altre reti e applicazioni.

Questo potrebbe portare a nuovi alveari di opinioni estremiste che crescono in altri angoli del web. Il che non è la preoccupazione di Reddit, naturalmente, ma sarebbe ingenuo assumere che tale conversazione stia semplicemente andando via. La capacità di internet di connettere le persone è estremamente potente, e questo si riferisce anche a persone con visioni di sinistra del centro, e agende pericolose.

Queste persone possono ora connettersi più facilmente con individui che la pensano come loro, e mentre le piattaforme più grandi si stanno muovendo sempre più per limitare tali discussioni, i siti in ascesa continueranno ad accogliere tali discorsi per aumentare le loro prestazioni.