La luce ambrata che svanisce, i campi verdi ondeggianti, la giovane ragazza che serpeggia – si apre su una bella scena pastorale. Tuttavia, mentre la macchina da presa scorrevole tiene il passo con questa ragazza, una strana corrente sotterranea disturba l’aria, creando punture di dubbio su quanto sia tranquilla la scena. C’è qualcosa nel modo in cui il suo top appare rosso nella luce dorata, qualcosa nella quiete, qualcosa che suggerisce che la telecamera non è semplicemente a caccia, ma anche a caccia di sangue. È un bell’inizio per un film che si trasforma in una spirale di assurdità.

Tutto sembra al posto giusto in “American Fable” di Anne Hamilton, tutto misurato e pronto a partire. C’è Gitty (Peyton Kennedy), una ragazzina di 11 anni dagli occhi spalancati, che vive con i suoi genitori agricoltori, Abe e Sarah (Kip Pardue e Marci Miller), e un fratello maggiore stranamente ostile, Martin (Gavin MacIntosh), in una striscia isolata del cuore americano. Sembra così tranquillo o lo sarebbe se il lupo non stesse ululando alla porta di Cappuccetto Rosso, portando con sé indizi di pericolo: discorsi arrabbiati, un telefono sbattuto, un’ascia brandita e cose strane.

Gitty non capisce cosa sta succedendo nella fattoria di famiglia, ma, come molto in “American Fable”, la sua ingenuità viene fuori come forzata, sceneggiata piuttosto che innata. Anche così, la sua confusione comincia ad avere un senso in questa storia, che ruota intorno al suo coinvolgimento in un ridicolo schema di rapimento che non è né abbastanza reale da credere né abbastanza fantastico da funzionare per la favola che la Hamilton sembra cercare di creare. L’introduzione di un outsider (Richard Schiff), uno sfortunato uomo d’affari che viene denigrato come un animale da un cattivo, è particolarmente spiacevole perché flirta con uno stereotipo antisemita.

Questo stereotipo non viene sfruttato, sviluppato o rinunciato. È solo un’altra questione in sospeso che svolazza in “American Fable” insieme al prevedibilmente condannato pollo domestico; il vicino altrettanto sfortunato; il cenno a Ronald Reagan; il frammento di Yeats; il cerbiatto portentosamente ferito; e l’elegante donna misteriosa (Zuleikha Robinson) la cui atmosfera woo-woo e i lunghi guanti sembrano un cenno al film di Jean Cocteau “Orpheus”. La signora Hamilton sembra anche avere una predilezione per “La notte del cacciatore” di Charles Laughton, che qui trova echi nella notte stellata ultraterrena, una figura diabolica a cavallo e uno psicopatico con abilità al coltello.