Raro cane della savana viene registrato dal vivo a Minas Gerais, Brasile
di Aldem Bourscheit / WWF-Brasile
Brasilia (DF), Brasile – Agendo in modo molto ritirato e mostrando abitudini praticamente sconosciute alla scienza, il cane del bush (Speothos venaticus) – chiamato anche cane dell’aceto, o cane della savana – viene definito “fantasma” dai ricercatori. Questa specie fu descritta nel 1842 dal ricercatore danese Peter Lund, considerato il padre della paleontologia brasiliana. Da allora, le ultime registrazioni ufficiali, fatte nello stato di Minas Gerais, provengono dalle tracce del cane della savana e da due animali morti.
La settimana scorsa sono state registrate le immagini di un esemplare vivo del cane della savana nel parco statale Veredas do Peruaçu, nella parte settentrionale dello stato di Minas Gerais. Ciò è stato possibile grazie alle “fototrappole” installate, rese possibili da una partnership tra il WWF-Brasile e l’Istituto Biotropicos.
“Erano sette anni che cercavamo di registrare questa specie in questa regione. Non potevo crederci quando ho visto le immagini”, dice il biologo Guilherme Ferreira, di Biotrópicos, celebrando il risultato.
Il bush dog ha una pelliccia marrone scuro, un corpo allungato che misura fino a 70 cm di lunghezza, zampe e orecchie corte, e pesa circa 5 chili. L’urina di questo animale ha un forte odore di aceto e questo spiega perché è anche conosciuto come “cane dell’aceto”. Questa specie si trova nel Cerrado, nella Foresta Atlantica e nel bioma amazzonico in Brasile. È uno dei più piccoli e sociali animali della famiglia Canidae in Sud America, che vive in branchi permanenti composti da un massimo di dieci cani da boscaglia.
“Il branco permette al gruppo di cacciare grandi prede. Questo comportamento non si osserva in altre specie, come il lupo dalla criniera, la volpe della pampa (anche volpe di Azaras) o la volpe bruna”, dice Frederico Lemos, dell’Università Federale di Goiás.
Questa specie è in una situazione vulnerabile in Brasile ed è criticamente minacciata nello stato di Minas Gerais. I suoi principali nemici sono la deforestazione, i conflitti con la popolazione, gli attacchi e le malattie trasmesse dagli animali domestici.
Per questo è così importante mantenere le aree protette collegate con corridoi ecologici, assicurare che le proprietà rurali rispettino la legislazione e prendersi cura della salute degli animali domestici in tutta la Valle del Peruaçu, dove è stato registrato il bush dog. Il fiume Peruaçu è un affluente del fiume São Francisco.
Questa regione fa parte del mosaico di aree protette Sertão Veredas-Peruaçu, che occupa quasi 2 milioni di ettari nel nord del Minas Gerais e nel sud-ovest di Bahia. Secondo Michael Becker, direttore della conservazione del WWF-Brasile, questa scoperta rafforza la rilevanza delle aree protette per il bioma Cerrado.
“Questo record (fatto del bush dog) chiarisce il ruolo delle aree protette, in particolare nel Cerrado, un bioma con meno del 3% della sua superficie effettivamente salvaguardato dai poteri pubblici. I nuovi obiettivi internazionali per la conservazione della biodiversità richiedono che le aree protette coprano almeno il 17% di ogni bioma terrestre”, ha sottolineato Michael Becker.
Si rafforza la ricerca – La partnership che coinvolge il Programma Cerrado Pantanal del WWF-Brasile e l’Istituto Biotropicos sta espandendo il monitoraggio scientifico sui mammiferi di taglia media e grande nel Parco Nazionale delle Grotte di Peruaçu e nei Parchi Statali Mata Seca e Veredas do Peruaçu.
L’accordo ha permesso l’installazione di telecamere speciali in punti strategici dei parchi, che sono sotto la gestione dell’agenzia ambientale federale, Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, e l’agenzia ambientale statale, Instituto Estadual de Florestas de Minas Gerais. Le organizzazioni sono anche partner di ricerca.