Bernard Hopkins è conosciuto come uno dei migliori e più a lungo in carica campioni dei pesi medi di tutti i tempi. È anche salutato come l’uomo più anziano a vincere un titolo mondiale di boxe. Ha stabilito questo record nel 2011 e lo ha battuto diverse volte in seguito.
Hopkins è un tattico del ring. Non ha lo stile offensivo aggressivo di Manny Pacquiao ma non è troppo conservatore e difensivo come Floyd Mayweather Jr. Piuttosto, Hopkins è conosciuto come un pugile altamente strategico che possiede potenza, difesa e capacità di contrattacco.
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All’inizio della sua carriera, era conosciuto come il Boia e con la sua sfilza di vittorie nei pesi medi, si è certamente guadagnato quel soprannome. Più tardi nella sua carriera, si riferiva a se stesso come l’Alieno a causa della sua longevità ultraterrena che lo ha visto combattere fino ai suoi primi cinquant’anni.
Hopkins è ora in pensione e si gode il bottino di una lunga e combattuta carriera pugilistica. Diamo un’occhiata alla carriera di Hopkins e a quanti soldi ha fatto durante la sua gloriosa carriera pugilistica.
Il tatuaggio temporaneo
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Uno dei noti e piuttosto interessanti contratti di sponsorizzazione di Hopkins è arrivato durante il suo incontro di unificazione del titolo dei pesi medi del 2001 con la superstar portoricana Felix Trinidad. Quando Hopkins si tolse l’accappatoio poco prima della campana d’apertura, rivelò un tatuaggio temporaneo sulla schiena. E cosa riguardava quel tatuaggio? L’inchiostro raffigurava GoldenPalace.com, un casinò online che opera in Costa Rica.
Perché era temporaneo, è stato quasi spazzato via dopo il terzo round. Anche allora, il nome Golden Palace è rimasto, perché era pubblicizzato sulla schiena del pugile, non rattoppato sulla sua tunica, sul pantaloncino o su qualche maglietta che indossava. Questo rivoluzionò la pubblicità della boxe. Sorprendentemente, Hopkins ha guadagnato 100.000 dollari per aver permesso che la sua schiena fosse tatuata con il nome del casinò online.
Ma, per quanto Hopkins sia scaltro, non ha tenuto i soldi. Invece, li ha scommessi sul combattimento con una quota di 2,5. Poiché ha sconfitto Trinidad, Hopkins è tornato a casa con 350.000 dollari invece di 100.000. Questo a parte la borsa di 2,7 milioni di dollari che ha ricevuto per combattere contro Tito Trinidad.
Questa non è stata l’unica volta che Hopkins ha scommesso su se stesso. Nel 2006, l’allora 41enne Bernard Hopkins sfidò il campione dei pesi massimi leggeri del Ring Antonio Tarver. Hopkins non solo ha battuto Tarver con una decisione sbilenca, ma ha anche vinto una scommessa di 250.000 dollari contro il suo avversario. Hopkins e Tarver avevano scommesso che Tarver avrebbe fermato Hopkins entro i primi sei round dell’incontro.
Andare in prigione
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Forse il motivo per cui Hopkins non aveva così tanti sponsor come Oscar De La Hoya o Floyd Mayweather era dovuto alla sua storia di pregiudicato. Hopkins è cresciuto nel rude Raymond Rosen Housing Project di Filadelfia. In giovane età, è stato esposto alla vita criminale.
A 14 anni, Hopkins ha trascorso 30 giorni in ospedale dopo essere stato pugnalato con un punteruolo per una partita di dadi. Un anno dopo, fu pugnalato di nuovo alla schiena. Hopkins avrebbe detto in seguito che non sapeva perché fosse stato pugnalato, anche se ammise di aver fatto molti torti a molte persone.
All’età di 17 anni, Hopkins fu condannato per nove reati e a 18 anni di prigione nella prigione di Graterford. Una condanna andava da cinque a dodici anni. La seconda, che correva consecutivamente, aveva una pena da tre a sei anni di reclusione. A quel tempo, aveva appena finito l’undicesima classe.
Hopkins scontò cinque anni di prigione e fu durante il suo periodo in prigione che si appassionò alla boxe. Hopkins usò la boxe come uno sfogo per cambiare la sua vita. In prigione, Hopkins si allenò e prese lo sport seriamente. Quando finalmente uscì di prigione nel 1988, Hopkins divenne immediatamente professionista.
Diventare campione indiscusso
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B-Hop perse il suo primo incontro da professionista contro Clinton Mitchell. Si prese 16 mesi di pausa prima di sconfiggere Greg Paige nel suo prossimo incontro. Dal 1990-1992, Hopkins è andato 21-0 con 16 knockout. 12 dei K.O. arrivarono al primo round. Quella serie di vittorie gli valse una chance per il titolo dei pesi medi IBF di Roy Jones Jr. nel 1993. Hopkins perse solo per la seconda volta nella sua carriera.
Un anno dopo, Hopkins ottenne un altro colpo alla cintura IBF, questa volta contro Segundo Mercado dell’Ecuador. L’incontro si concluse con un pareggio parziale e fu programmata una rivincita. Hopkins ha sconfitto Mercado via 7 ° round TKO per vincere il suo primo titolo mondiale. Hopkins avrebbe continuato a fare 20 difese del titolo con successo, un record nella divisione dei pesi medi. Hopkins unificò le cinture e divenne campione indiscusso dal 2004-05. Divenne il primo pugile a unificare le cinture dei quattro principali organismi di sanzionamento della boxe.
Dopo aver subito perdite consecutive contro Jermain Taylor nel 2005, Hopkins avrebbe iniziato a mostrare segni di mortalità. Allora già 40, l’età avrebbe lentamente ma inesorabilmente raggiunto il Giustiziere. Nel 2011, Hopkins ha battuto il marchio di George Foreman di essere la persona più vecchia a vincere un titolo mondiale. Hopkins aveva 46 anni quando ha sconvolto Jean Pascal.
Tre anni dopo, Hopkins ha battuto il suo stesso record vincendo il titolo dei pesi massimi leggeri IBF da Tavoris Cloud. Nel 2014, il 49enne Bernard Hopkins ha stabilito un ultimo record sconfiggendo Beibut Shumenuv per il titolo dei pesi massimi leggeri WBA. Hopkins ha perso le cinture contro Sergey Kovalev in un’unificazione. Nel suo ultimo combattimento, Hopkins fu messo al tappeto da Joe Smith in 8 round.
Portafogli di combattimento
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La più grande borsa di combattimento di Hopkins fu la sua taglia di 10 milioni di dollari per combattere contro il campione mondiale di sei divisioni Oscar De La Hoya per il titolo indiscusso dei pesi medi. Hopkins mise KO De La Hoya con un colpo al fegato al nono round. La vittoria su De La Hoya si rivelò una benedizione sotto mentite spoglie.
Due mesi dopo, De La Hoya invitò Hopkins a diventare partner della Golden Boy Promotions. De La Hoya offrì a Hopkins il titolo di presidente del suo nuovo capitolo della costa orientale. Hopkins accettò l’offerta e divenne uno dei co-proprietari di De La Hoya nella promozione pugilistica in più rapida crescita.
Hopkins guadagnò 3,8 milioni di dollari combattendo contro l’inglese Howard Eastman nel 2005. La sua difesa del titolo nel 2003 contro il francese Morrade Hakkar ha fruttato al boia 1,25 milioni di dollari, mentre il suo terzo incontro con Robert Allen è valso 1,125 dollari. Per il suo ultimo incontro contro Joe Smith, Hopkins guadagnò solo $800K.
Sette degli incontri di Hopkins furono trasmessi in televisione via pay per view e nel complesso, Hopkins contribuì a generare 3.065M di acquisti equivalenti a $156M. Il suo mega incontro con De La Hoya è stato il più importante con 1 milione di spettatori e 56 milioni di dollari di entrate PPV.
Interessi commerciali e investimenti
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Fondata nel 2001 da Oscar De La Hoya, Golden Boy Promotions è una società di promozione della boxe impegnata nel reclutamento, sviluppo e gestione di giovani pugili. Anche se De La Hoya possiede la maggioranza della società, Bernard Hopkins è un proprietario di minoranza e l’ultimo dei pugili famosi che hanno una partecipazione nella società.
A parte Hopkins, pugili come Shane Mosley, Ricky Hatton e Winky Wright hanno anche avuto azioni nella società. Fin dalla sua brutta separazione dall’ex CEO Richard Schaeffer, la GBP è stata sotto tiro, ma Hopkins è rimasto come proprietario limitato.
Il vero valore della Golden Boy Promotions non è noto, ma nel 2014, il fondatore della Premier Boxing Champions Al Haymon ha offerto di comprare la GBP per 100M$. In un rapporto di Gene Keetz, le entrate di Golden Boy dalle operazioni dal 2014 alla prima metà del 2016 sono state stimate in 215M$.
A parte l’essere socio accomandante di Golden Boy Promotions, Hopkins non ha altri interessi commerciali noti. Tuttavia, nel 2011, ha rivelato al Wall Street Journal che è un investitore conservatore in obbligazioni municipali del governo. Secondo Hopkins, il suo stile di vita si basa sui dividendi che guadagna dai suoi investimenti in obbligazioni.
Il valore netto di Hopkins
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Nel 2016, Forbes ha stimato il valore netto di Bernard Hopkins in 40 milioni di dollari. Non è molto rispetto a gente come Floyd Mayweather Jr. e le grandi star del PPV di oggi. Ma considerando che Hopkins ha iniziato da zero in prigione e che non ha grandi accordi di sponsorizzazione, questo è un bel valore da avere.
Il grosso del valore netto di Hopkins proviene dalle borse di combattimento durante una carriera di boxe di tre decenni in cui ha dominato la divisione dei pesi medi dello sport come nessun altro. La longevità di Hopkins l’ha aiutato anche a guadagnare pagamenti ordinati fino all’età di 50 anni. Ricordate che aveva già 51 anni quando ha combattuto l’ultima volta contro Joe Smith.
In un’intervista con creditcards.com nel 2011, Hopkis ha rivelato che l’80% del suo portafoglio è investito in obbligazioni. Ma durante l’intervista, ha anche affermato di avere oltre 50 proprietà che includono complessi, duplex e case. Ha detto che vive “di interessi e affitti”.