Superman è ampiamente considerato come uno dei primi supereroi dei fumetti, contribuendo a rendere popolare l’intero genere, ma un mistero che i lettori non sono mai stati in grado di risolvere è la sua età. Mentre i fumetti di Superman esistono da oltre 80 anni, quanti anni ha lo stesso Uomo d’Acciaio nell’universo DC? La risposta è… dipende.
Determinare l’età di Superman è particolarmente difficile dato quante versioni diverse del personaggio sono esistite nel corso degli anni. A seconda della storyline, Superman potrebbe aver appena iniziato la sua carriera di eroe (Superman for All Seasons) o essere tornato dopo anni di ritiro (Kingdom Come). In ogni caso, la maggior parte delle storyline generalmente ritraggono Superman come giovane, vecchio o nel fiore degli anni, senza mai dichiarare esplicitamente la sua età. Tuttavia, mettendo insieme indizi di contesto in vari fumetti possiamo avvicinarci ad un numero esatto. Per esempio, in una pubblicità di un vecchio fumetto di Lois Lane, l’età di Lois viene rivelata essere 22 anni. Dato che Superboy #90 mostra che Lois e Clark erano al liceo nello stesso periodo, il Big Blue Boy Scout dovrebbe logicamente avere circa 20 anni, probabilmente un po’ più vecchio di Lois. Questo funziona per la vecchia scuola di Action Comics, ma per le serie più recenti?
Superman: American Alien #1 di Max Landis afferma che l’Uomo d’Acciaio è arrivato sulla Terra il 18 aprile, ma, purtroppo, questo non ci serve a molto senza un anno corrispondente. Comunque, due numeri dopo, Clark finisce accidentalmente sullo yacht di Bruce Wayne durante la festa del 21° compleanno del milionario. La fregatura è che tutti pensano che Clark sia Bruce, dato che Bruce in realtà non è lì (è fuori ad allenarsi con la Lega degli Assassini). In ogni caso, si può dire che anche Clark ha circa 21 anni in questo periodo. Poi, nel numero 4, la storia va avanti di qualche anno, quando Clark lavora al Daily Planet di Metropolis, ma non ha ancora fatto il suo debutto come Superman. Tuttavia, in quel periodo, Bruce è tornato a Gotham e ha già iniziato la sua carriera come Batman, che successivamente ispira Clark a diventare un eroe in costume nel numero successivo. Dato che l’arco di tempo usuale dell’addestramento di Bruce con la Lega degli Assassini è di circa 10 anni, e lui era già a metà strada nel numero 3, possiamo supporre che Clark sia un po’ più giovane di 30 anni quando è diventato Superman – almeno, in questa storyline.
Il New 52 è stato un rinnovamento dell’intero Universo DC che ha visto molti degli eroi avere qualche anno in meno. Anche se qui non viene data un’età esplicita, è implicito che Clark Kent viene assunto al Daily Planet subito dopo il college, il che lo collocherebbe sulla ventina quando indossa per la prima volta il mantello. Tuttavia, questa versione dell’Uomo d’Acciaio si è poi fusa con il Superman della Rinascita, che era abbastanza vecchio da essere sposato e avere un figlio, lasciando il nuovo Superman con un’età ambigua. Assumendo che l’età sia una media delle due versioni, è probabile che anche qui sia intorno ai 30 anni.
La data di nascita più vicina a quella esatta di Superman si trova nella serie limitata World of Krypton del 1979, che si concentra sul padre di Superman, Jor-El, negli anni precedenti la distruzione del pianeta. World of Krypton #2 fornisce una data esatta per la nascita di Kal-El – ma non eccitatevi troppo – la data fornita usa misure kryptoniane del tempo, quindi la data di nascita di Superman è scritta come 38 Eorx 9998. Poiché Krypton ha un diverso numero di giorni in una settimana e di mesi in un anno, traducendo matematicamente questo numero in misure di tempo terrestri, Superman avrebbe un compleanno diverso ogni anno. Questo potrebbe spiegare perché ci sono così tante risposte diverse su quale sia il compleanno di Clark. Alcune fonti dicono che è il 29 febbraio, che secondo quanto riferito è iniziato come uno scherzo per spiegare perché Superman rimane eternamente giovane (è nato nel giorno bisestile, quindi invecchia solo ogni quattro anni). Altri dicono che è il 18 giugno, la stessa data di nascita di Bud Collyer, il doppiatore che interpretava Superman alla radio negli anni ’40.
La sfortunata verità è che la storia di Superman è piena di informazioni contraddittorie che rendono praticamente impossibile assegnargli un’età effettiva, il che ha senso dato che l’Uomo d’Acciaio è destinato a superare la prova del tempo. Tutto sommato, la maggior parte sarebbe d’accordo che Superman è perennemente da qualche parte tra i suoi 20 e i 30 anni, ma visto che è essenzialmente immortale, la sua età è praticamente irrilevante, comunque.
