Molti dei miei clienti hanno obiettivi terapeutici legati al diventare più indipendenti all’interno delle relazioni – vogliono diventare meno dipendenti da un partner, amico o genitore. Quando qualcuno riferisce che questo è qualcosa su cui vuole lavorare, una delle prime domande che faccio è “cosa significa per te essere indipendente? Le persone risponderanno in una varietà di modi come “Beh, il mio partner pensa che io sia troppo bisognosa – mi arrabbio quando non siamo insieme o se sono fuori con gli amici, e io non voglio essere così” o “Quando sono triste, non posso sentirmi meglio finché non parlo con la mia amica e lei mi dice che andrà tutto bene”. La prima cosa che dico ai clienti quando si parla di dipendenza dalle relazioni è che come esseri umani, siamo esseri sociali che sono cablati per la connessione. Abbiamo bisogno degli altri per sopravvivere e prosperare. Detto questo, c’è una differenza tra il bisogno di connessione con gli altri e l’affidarsi alla presenza, ai sentimenti o alle azioni di una persona specifica per farci sentire in un certo modo. Se vi trovate ad identificarvi con quest’ultima, potreste essere emotivamente dipendenti.

Essere emotivamente dipendenti da un’altra persona è una realtà difficile da affrontare, e può essere ancora più difficile da superare. Spesso è il risultato del modo in cui avete imparato ad attaccarvi agli altri da bambini o delle esperienze di relazione che avete avuto nel corso della vostra vita. È probabile che se siete in una relazione emotivamente dipendente, non vi sentite sani o soddisfatti. È probabile che la relazione si sia bloccata e/o abbia avuto un impatto sulla salute mentale tua e dell’altra persona. I segni che sei in una relazione emotivamente dipendente potrebbero includere:

• Non lasci la relazione nonostante il fatto che questa persona ti porti continuamente sentimenti indesiderati (tristezza, ansia, angoscia, dolore).

• Non vuoi terminare la relazione perché hai il terrore di rimanere solo.

• Raramente passi del tempo con gli amici, la famiglia o altre persone importanti perché passi costantemente del tempo con questa persona.

• Rinunci ad attività o hobby che ti piacevano, in favore di passare del tempo con questa persona.

• Ti ritrovi ad essere geloso o arrabbiato quando questa persona passa del tempo con altre persone.

• Non puoi immaginare la tua vita senza questa persona.

• Questa è l’unica persona che può farti sentire meglio quando sei triste o turbato.

• L’umore di questa persona ha un impatto significativo e costante su come ti senti. Per esempio, se questa persona è triste, tu sei triste. Se questa persona è arrabbiata, tu sei arrabbiato. Se questa persona è felice, tu sei felice.

Ci vuole una certa quantità di coraggio e audacia per affrontare la realtà di essere emotivamente dipendente da un altro, e ci vuole molto tempo, energia e duro lavoro per superarla. Detto questo, una volta che lo fai, è probabile che ti troverai a sentirti più in controllo della tua vita e ad avere relazioni più sane e soddisfacenti. Ecco sei modi per superare la dipendenza emotiva:

1) Costruire una consapevolezza della dipendenza ed esplorare da dove proviene.

Uno dei primi passi per superare la dipendenza emotiva è riconoscere che esiste e notare i pensieri, i sentimenti e i comportamenti in cui ti impegni che la sostengono. Si può anche iniziare a lavorare per capire la causa principale e da dove viene. Il detto “se puoi dargli un nome, puoi domarlo” si applica qui, cioè, una volta che puoi identificare da dove viene e quando succede, allora puoi iniziare a fare qualcosa al riguardo. Questo è spesso ciò che motiva i clienti ad iniziare la consulenza, perché un terapeuta può aiutarvi ad esplorare ulteriormente i vostri modelli di dipendenza, a costruire un più profondo senso di consapevolezza e a darvi la possibilità di cambiare.

2) Pratica e tollera di stare da solo.

Tollerare di essere soli sarà scomodo all’inizio, specialmente se il tuo schema è quello di raggiungere appena ti senti solo. Detto questo, più ti eserciti senza cedere all’impulso di allungare le braccia, più facile diventerà. Essere in grado di essere soli è importante perché non si può dipendere da qualcuno che ci sia SEMPRE. Inoltre, ti permette di avere spazio per riflettere su te stesso e ricostruire il tuo rapporto con te stesso.

3) Pianifica intenzionalmente il tempo per vedere altri amici e impegnarti in hobby al di fuori della relazione.

Un comportamento comune associato alla dipendenza emotiva è passare la maggior parte del tempo con una persona lasciando che le altre relazioni e gli altri interessi passino in secondo piano. Il problema è che si finisce per dipendere esclusivamente da una persona per soddisfare tutti i propri bisogni, il che è un compito impossibile. È importante avere un certo numero di persone nella tua vita a cui puoi rivolgerti per il supporto, il divertimento e lo svago piuttosto che dipendere solo da una persona. È anche importante esplorare e perseguire interessi personali al di fuori della relazione in modo che quando questa persona se ne va non si rimane con la sensazione di non avere nulla.

4) Lavora per accettare i tuoi sentimenti indesiderati/vulnerabili.

È comune allontanare le emozioni vulnerabili come il dolore, la tristezza e la delusione. Sopprimere questi sentimenti può aiutare a breve termine, ma quasi sempre ritornano, e spesso ritornano come emozioni ancora più grandi/più intense. Accettare che i sentimenti dolorosi esistano permette l’autoconnessione, l’autocomprensione e la guarigione.

5) Impara a nutrire te stesso.

Se il tuo amico o partner stesse piangendo, cosa gli diresti? Gli diresti di ingoiare il rospo e di andare avanti? Forse (a seconda della situazione e della vostra relazione), ma probabilmente no. È probabile che ascolteresti, cercheresti di metterti nei suoi panni e offriresti sostegno. Se questa stessa persona fosse malata con l’influenza, potreste portarle una zuppa o offrirvi di andare a prendere i suoi compiti a scuola. Tratta te stesso allo stesso modo. Se non vi sentite bene, nutritevi regalandovi del cibo di conforto, un bagno caldo o il vostro film preferito. Se sei triste o ti senti depresso, parla gentilmente con te stesso. Imparare a nutrire te stesso ti permette di fare amicizia con te stesso e dipendere meno dalla persona da cui dipendi per prenderti cura di te.

6) Inizia a difendere i tuoi bisogni.

Se sei emotivamente dipendente da qualcuno, è comune compromettere i tuoi bisogni e desideri per accontentare l’altra persona perché hai il terrore di perderla. Per esempio, potreste aver paura che se parlate con loro si arrabbieranno e vi lasceranno, così invece state zitti. Il problema con questo è che ti fa sentire risentito e deteriora il tuo rispetto per te stesso. Potresti perdere di vista chi sei e quali sono i tuoi bisogni, portandoti ad avere un rapporto malsano con te stesso. È importante essere in grado di identificare prima di tutto quali sono i vostri bisogni e poi difendere questi bisogni. Una volta che inizierai a farlo, comincerai a riconoscere che i tuoi bisogni sono importanti e degni di essere soddisfatti e potrai iniziare a ricostruire la tua fiducia e il rispetto di te stesso.