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Quali sono i problemi più comuni per le labbra?

Quando le tue labbra sono felici, non ci pensi molto – forse applichi il balsamo per le labbra qua e là, il lucidalabbra se ti senti elegante. Ma quando le cose vanno male con le labbra, è difficile concentrarsi su altro. Le usi per parlare, mangiare, bere, sorridere, baciare, fischiare e ridere, quindi è impossibile ignorarle quando si screpolano o si spellano e ti fanno male. Poiché le labbra hanno meno strati di pelle rispetto al resto del viso, possono essere incredibilmente sensibili a cibi, cosmetici e allergeni. I problemi più comuni per le labbra sono la dermatite da contatto, la cheilite esfoliativa, la cheilite angolare e la secchezza, e io li ho avuti tutti.

Che cos’è la dermatite da contatto?

Anni fa, sono andata in Giamaica con la mia famiglia. Abbiamo visitato alcuni amici che avevano un albero di mango nella loro proprietà. Ero entusiasta quando mi hanno dato un mango maturo e splendido direttamente dal ramo! L’ho sbucciato con i denti e mi sono goduto ogni morso succulento e gocciolante.

Tre giorni dopo, mentre tornavamo a casa, ho notato qualcosa di strano: le mie labbra bruciavano e prudevano e stavo sviluppando piccole vesciche intorno ai bordi, come nella foto sopra. Si è scoperto (il medico del pronto soccorso qui non lo sapeva) che la pelle non lavata del mango ha dell’urushiol – la stessa sostanza chimica presente nella quercia e nell’edera velenosa che causa la classica dermatite da contatto, conosciuta anche come una reazione di tipo IV o di ipersensibilità ritardata.

La dermatite da contatto può essere causata da qualsiasi cosa a cui si è stati esposti almeno una volta nella vita. Più comunemente, si ottiene la dermatite da contatto da quercia o edera velenosa, alcuni metalli, o (ora lo so) mango non lavato! Arrossamento, dolore, prurito e piccole vesciche sono le caratteristiche della condizione. Le vesciche non si presentano fino a 2-3 giorni dopo il contatto con la fonte, e possono durare da giorni a settimane. Il liquido nelle vesciche non è contagioso, ma nuove vesciche possono apparire in aree che hanno avuto una minore esposizione iniziale, o sono state esposte più tardi nel tempo. Toccare o sfregare le vesciche può provocare un’infezione sopra la dermatite, che può peggiorare sostanzialmente le cose.

Le opzioni di trattamento per la dermatite da contatto (sulle labbra o altrove) vanno dal supporto (pazienza, tempo e prodotti curativi) agli steroidi e antistaminici, sia topici che orali. Se hai intenzione di usare steroidi, fallo sotto la guida di un medico.

Cosa sono la cheilite allergica e la cheilite irritante?

Simili alla dermatite da contatto sono la cheilite irritante e la cheilite allergica. (Cheilite è la parola medica per “labbra infiammate” e copre una vasta gamma di cause e sintomi). La cheilite irritante deriva spesso dal leccarsi le labbra, una fonte costante di irritazione per la pelle delle labbra, e un’abitudine molto difficile da interrompere, poiché molte persone (soprattutto i bambini) lo fanno inconsciamente. La cheilite allergica di solito deriva da allergie agli ingredienti dei prodotti per le labbra, che vanno dai profumi e dai conservanti a ingredienti completamente naturali come la cera d’api, l’olio di ricino e gli oli essenziali come la menta piperita o il balsamo del Perù. Protezione solare in balsami per le labbra può causare reazioni allergiche, come può additivi come la vitamina E. Coloranti in Rossetti possono causare reazioni, così come contaminanti come nichel. Queste allergie possono essere incredibilmente difficili da identificare, dato che così tanti prodotti per le labbra contengono un gran numero di ingredienti.

Che cos’è la cheilite esfoliativa?

Qui, lo strato più esterno delle cellule della pelle è in un continuo stato di sloughing, che rende le labbra incapaci di trattenere l’umidità o di guarire da sole. L’impulso è quello di strofinarle o sbucciarle, il che aggrava notevolmente il problema. Ciò di cui le labbra hanno bisogno in questa situazione è di trattenere ogni goccia di umidità.

La vaselina bianca pura è uno dei pochi articoli “non verdi” che tengo nel mio armadietto dei medicinali per certe emergenze. La cheilite esfoliativa e la dermatite palpebrale sono due condizioni che richiedono le proprietà barriera e ipoallergeniche della vaselina per iniziare il processo di guarigione. Quando le tue labbra sono così a pezzi, non riescono a superare l’ostacolo di guarire da sole se vengono accostate ad altri allergeni, anche quelli naturali come la cera d’api e gli oli essenziali. Ecco perché la vaselina è la beniamina della maggior parte dei dermatologi: blocca la perdita d’acqua e non irrita la pelle della maggior parte delle persone.

Quando le mie labbra erano in queste condizioni (foto sopra), le ho spruzzate con acqua termale Avene per fornire minerali e idratazione, e poi ho applicato uno strato di vaselina bianca. Ho scelto di non usare un prodotto come Aquaphor, perché contiene altri ingredienti come la lanolina che potrebbero complicare il quadro. Dopo circa una settimana di questa pratica, le mie labbra hanno cominciato lentamente a guarire.

Che cos’è la cheilite angolare?

È una condizione comune in cui gli angoli della bocca, uno o entrambi, sono screpolati e dolenti. Fa male aprire la bocca, e qualsiasi cibo acido o piccante fa bruciare e persino sanguinare gli angoli della bocca. La maggior parte dei medici crede che la causa sia fungina, e prescriverà un antimicotico topico o una dose orale di qualcosa come il fluconazolo. La mia (foto sopra) era abbastanza lieve, così l’ho trattata con olio essenziale dell’albero del tè (un potente antimicotico naturale) e un po’ di vaselina che è guarita in pochi giorni. I casi più gravi possono richiedere un trattamento convenzionale.

Come si cura la cheilite?

Cosa hanno in comune tutti questi problemi alle labbra? L’infiammazione, la perdita d’acqua e l’alterazione della capacità di guarire a causa della pelle ferita. Mentre le cause variano, e il trattamento può essere necessario su misura per ogni condizione, ci sono alcune regole che puoi seguire per tutti loro per sostenere il tuo povero

• Meno è più – scegli prodotti per labbra con meno ingredienti. Se sei in gravi difficoltà, la vaselina bianca pura può essere la tua migliore opzione fino a quando le cose non iniziano a migliorare.
• Non leccare, raccogliere o pelare le tue labbra. Quando applichi il prodotto, fallo con le dita pulite – introdurre ulteriori batteri sulle tue labbra può causare un’infezione secondaria.
• Evita cibi acidi, salati o molto caldi (sia per le spezie che per la temperatura). Succo d’arancia, vino rosso, condimenti per insalata, salsa e patatine fritte possono irritare ulteriormente le labbra nel loro stato compromesso.
• Se credi di avere un’allergia, consulta un allergologo per un patch test della pelle. Se non sei in grado di farlo, puoi giocare a fare il detective per conto tuo leggendo le etichette e prendendo appunti fino a quando non scoprirai l’ingrediente o gli ingredienti comuni a tutte le cose che hanno peggiorato le tue labbra.
• Ricorda che le tue labbra, con la loro pelle sottile, assorbono molto di quello che metti su di loro. Inoltre, sono l’ingresso della tua bocca, quindi quando ti lecchi le labbra, stai assorbendo i prodotti per ingestione. Cerca prodotti senza profumo, parabeni, colori sintetici e filtri solari chimici per iniziare. Potresti aver bisogno di diventare ancora più purista per individuare il tuo problema.
• Usa gli steroidi con cautela – i dermatologi li prescrivono facilmente, ma possono causare problemi alla fine se non stai attento. Sono anche la causa principale della dermatite periorale (irritazione della pelle intorno alla bocca, al naso e al mento), quindi potresti scambiare un problema con un altro.
• Ricorda che anche ingredienti naturali come l’olio di ricino o gli oli essenziali possono irritare le tue labbra – non dare per scontato che perché è organico, non ne sia la causa.

Mi ci sono voluti mesi dopo la mia reazione allergica iniziale al mango per capire che avevo poi sviluppato un’allergia all’acido ricinoleico, un componente dell’olio di ricino, che è nella maggior parte dei prodotti per labbra sul mercato. (Mentre l’allergia all’acido ricinoleico è rara nella popolazione generale, è la causa di un’enorme percentuale di casi di cheilite allergica). Alla fine, ho creato un balsamo per le labbra senza ricino e senza oli essenziali (il nostro Lip Doctor), che finalmente ha iniziato a guarire le mie labbra. Ma sono passata attraverso quasi tutte le afflizioni delle labbra per arrivarci, il che mi rende più esperta – di gran lunga – di quanto lo sia mai stata come medico del pronto soccorso! Se hai vissuto i problemi delle labbra, li capisci in un modo completamente nuovo. Ma con pazienza e un po’ di lavoro a casa, puoi riportare le tue labbra ad uno stato sano e felice.

Con amore e un sorriso MOLTO più felice da noi a te,

OUR LIP SAVIORS

LIP DOCTOR