AP – classi e test Advanced Placement – sono stati sviluppati per la prima volta negli anni ’50 per aiutare i funzionari delle ammissioni dei college a determinare le potenziali competenze degli studenti.
Da allora la loro popolarità è cresciuta enormemente, e molte scuole altamente competitive li richiedono per essere considerati per l’ammissione.
Sono una scelta popolare per molti studenti delle scuole superiori e speranzosi del college, ma ne vale la pena?
Ci sono sicuramente alcuni importanti pro e contro da tenere a mente prima di prendere una decisione su come programmare i vostri ultimi due anni di scuola superiore.
I PA sono tradizionalmente più impegnativi delle classi Honors regolarmente offerte, e possono aiutare gli studenti a prepararsi per il rigore della vita universitaria e talvolta soddisfare i requisiti di istruzione generale del college prima ancora di iscriversi.
La maggior parte delle classi AP copre materiale che sarebbe presente in una classe introduttiva del college, e i test possono rispecchiare gli esami finali del college. È anche possibile seguire un certo numero di corsi AP online.
A causa del loro livello di difficoltà, i corsi AP possono anche essere piuttosto stressanti per gli aspiranti al college, e presentano una serie di potenziali svantaggi.
Ecco alcune cose chiave a cui pensare prima di caricare il tuo programma del terzo e quarto anno con i corsi AP.
Pro delle classi AP
Preparati per il mondo accademico
Il primo ovvio vantaggio di seguire i corsi AP è che possono aiutare gli studenti ad abituarsi al rigore accademico del college.
A differenza della scuola superiore, dove le lezioni sono in genere seguite ogni giorno o ogni due giorni, nella maggior parte dei college le lezioni sono in genere offerte una o due volte a settimana, di solito per blocchi di tempo da una a tre ore a seconda della materia.
A seconda del programma selezionato e dei professori scelti, il carico di compiti per gli AP può variare, ma preparati a scrivere un sacco di saggi, fare molte ricerche e sostenere lunghi test.
Le classi AP possono aiutare gli studenti a prepararsi a destreggiarsi tra più corsi impegnativi con tali requisiti e a prepararsi per la pressione degli ACT e dei SAT in una volta sola.
Per guadagnare crediti per il college
La maggior parte dei college ha un curriculum di istruzione generale che uno studente è tenuto a completare prima della laurea.
Molti di questi requisiti e classi introduttive possono essere sostituiti da una classe completata e da un alto punteggio del test AP.
Se vuoi laurearti più velocemente o semplicemente arrivare più velocemente a classi di livello superiore, gli AP valgono sicuramente la pena, specialmente se sono nel campo in cui desideri specializzarti.
Risparmiare soldi a lungo termine
Poiché puoi guadagnare crediti universitari attraverso i corsi AP, prenderli potrebbe far risparmiare soldi a te e alla tua famiglia in futuro, specialmente se hai intenzione di conseguire una laurea in un istituto privato con un prezzo elevato o un programma che richiede molti anni di scuola.
Ti rende un candidato più competitivo al college
Il rigore del tuo curriculum liceale è considerato da tutti i comitati di ammissione al college (con l’eccezione di alcune scuole con politiche di ammissione aperte), e più corsi AP fai bene, meglio apparirai e più di un vantaggio competitivo potrai ottenere nell’ammissione a scuole selettive e ai loro programmi Honors.
Consente di dare una spinta al tuo GPA
Oltre a fornire rigore, in molte scuole superiori, i corsi AP possono dare al tuo GPA una sana spinta complessiva, un altro bonus per i membri del comitato di ammissione selettivo.
Ricorda però che il tuo punteggio nel test non influenzerà il tuo GPA; solo il tuo voto complessivo nella classe lo farà.
Aumenta le tue possibilità di ottenere una borsa di studio
Secondo il College Board, il 31% dei college e delle università guarda ai corsi AP quando prende decisioni sulle borse di studio.
Non è l’unico modo per guadagnare una borsa di studio, ma di certo non fa male.
Consigli dei corsi AP
Mentre i corsi e gli esami AP sono tutti teoricamente utili, alcuni (come Calcolo e Fisica) sono considerati più rigorosi di altri (Inglese, Biologia) e quindi tipicamente più impressionanti per i comitati di ammissione.
Pertanto è molto importante essere selettivi in quali corsi si decide di seguire, se mai lo si fa.
Qui ci sono alcuni svantaggi da considerare:
Potrebbero abbassare il tuo GPA
Mentre alcune scuole hanno sia GPA ponderati che non ponderati, altre valutano e misurano ogni corso allo stesso modo.
Siccome ogni scuola superiore è diversa, ogni college ha il suo metodo per convertire il GPA nel loro sistema di valutazione individuale.
Prendere diversi corsi AP in un’area in cui credi che andrai bene è fantastico, ma sovraccaricarsi di classi che ti causeranno difficoltà può potenzialmente danneggiarti nel lungo periodo.
Potrebbero causare difficoltà nella scuola e oltre
Prendere troppi corsi AP può seriamente sopraffare alcuni studenti e rendere difficile per loro mantenere una GPA alta, per non parlare dei loro anni junior e senior.
Il tempo extra di studio che potrebbe essere richiesto per tenere il passo e andare bene in queste classi può anche rendere difficile per alcuni studenti partecipare agli sport e alle attività extracurricolari (che i comitati di ammissione guardano anche abbastanza favorevolmente).
Anche se andare bene al liceo è importante, ricordate che il college è anche un posto per esplorare opportunità di leadership, posizioni di volontariato, stage, lavori on-campus, e una lista quasi infinita di club e organizzazioni.
Non limitare la tua esperienza educativa solo all’ottenimento di buoni voti e a un buon punteggio nei test, che spesso hanno anche dei programmi impegnativi per la preparazione degli esami.
I corsi sono costosi
I corsi AP non sono economici. Il costo medio di un esame AP è di 85 dollari, e se si finisce per prenderne un certo numero, l’investimento totale può sommarsi rapidamente.
Un voto basso agli esami (molte scuole non riconoscono un punteggio inferiore a 4) si tradurrà in uno scarso ritorno su quell’investimento.
Mentre alcuni sostengono che prendere molti corsi AP può in definitiva aiutare a risparmiare denaro permettendoti potenzialmente di diplomarti in tempo o anche prima, tutto dipende dal tipo di studente che sei.
Se fallisci un corso AP o ottieni un punteggio basso all’esame perché il materiale era troppo difficile o opprimente, non ti aiuterà a raggiungere i tuoi obiettivi universitari più velocemente.
Potresti non immergerti nel materiale
Mentre i corsi AP sembrano fantastici sulla carta, non tutti sono altrettanto coinvolgenti e produttivi per gli studenti.
Potrebbero darti un assaggio del carico di lavoro a livello universitario, ma non necessariamente ti daranno la profondità di un vero corso universitario.
Parimenti, concentrarsi troppo sulla semplice memorizzazione del materiale del test può vanificare lo scopo di osservare, capire e applicare il materiale della classe.
Alcuni corsi AP online potrebbero non essere completamente accreditati, o potrebbero non avere il miglior personale docente disponibile.
Fate le vostre ricerche e la vostra due diligence prima di tuffarvi.
Vale la pena seguire i corsi AP?
Prima di scegliere ogni corso AP disponibile nella vostra scuola superiore, considerate in cosa potreste desiderare di specializzarvi al college o che tipo di carriera vorreste intraprendere.
Se hai intenzione di perseguire una laurea in STEM, per esempio, è probabilmente una buona idea prendere i corsi AP in scienze e matematica.
Parimenti, gli studenti interessati alle materie umanistiche potrebbero beneficiare dei corsi AP di Storia, Inglese e Psicologia.
Gli studenti che sono indecisi potrebbero beneficiare di un paio di corsi di materie diverse per scoprire cosa li interessa.
È anche importante considerare la natura competitiva delle scuole e dei programmi a cui si fa domanda.
La maggior parte delle scuole statali – anche se competitive – non si aspettano un GPA di 4.0 e una barca di corsi AP solo per le ammissioni, mentre alcuni programmi di onorificenza nelle scuole statali li considerano molto favorevolmente.
La linea di fondo è che i corsi AP valgono solo quanto ci mettete e quanto ne ricavate. Chiedetevi cosa potete o siete disposti a fare per i vostri anni junior e senior.
Pensa a lungo e intensamente a ciò che ti piace studiare e in cui un giorno potresti volerti specializzare.
Va bene essere indecisi, e va bene non sapere ancora che tipo di college vuoi frequentare.
E ricorda: C’è una vita oltre il liceo e l’università!
Ti stai preparando per quella vita e per il futuro, quindi fai quello che ti sembra meglio e segui i corsi che ti mettono adeguatamente alla prova al meglio delle tue capacità senza preoccuparti troppo di quello che fanno gli altri studenti.
Può essere difficile mantenere questa mentalità in un’epoca di ammissioni così competitive, ma è essenziale.
Dopotutto, il college (e l’istruzione) è ciò che ne fai.
I punteggi AP negativi influenzano l’ammissione?
Mentre la maggior parte dei college accetta solo un punteggio di 4 o 5 per i crediti, un punteggio inferiore non danneggia le tue possibilità di ammissione.
Il fatto che tu stia seguendo un corso AP è un’indicazione per le scuole che stai cercando un curriculum più rigoroso.
Questa è una buona cosa. Fare meglio nella classe che nel test AP è un segno più significativo della tua capacità alle scuole.
Le classi AP nell’era del COVID-19
COVID-19 ha cambiato da solo il panorama del college e delle ammissioni al college oggi.
Mentre si considera se seguire o meno le lezioni AP, gli studenti devono anche considerare se gli esami saranno dati e quando.
Secondo il College Board, per quanto riguarda gli esami AP di quest’anno…
- saranno fatti a casa, e “gli studenti possono fare gli esami su qualsiasi dispositivo a cui hanno accesso – computer, tablet o smartphone.”
- Possono essere fatte sistemazioni per gli studenti che non hanno un dispositivo o l’accesso a Internet
- Saranno più brevi (45 minuti di lunghezza)
- Non ci saranno domande a scelta multipla
- Saranno composti solo da ciò che è stato coperto in classe fino all’inizio di marzo
Tutte le informazioni aggiuntive riguardanti il rinnovato esame AP possono essere trovate sul sito del College Board.
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