Quando si è giovani, il cristallino dell’occhio è flessibile. Può cambiare rapidamente forma a seconda che i raggi di luce che entrano nell’occhio provengano da un oggetto lontano o da uno vicino. Questo si chiama accomodamento. Tuttavia, con il tempo, a causa della diminuzione dell’elasticità del cristallino, esso non può adattarsi abbastanza lontano o abbastanza velocemente per essere in grado di mettere a fuoco. Questo può avere due risultati: la visione da vicino diventa sfocata e diventa difficile spostare rapidamente la messa a fuoco tra gli oggetti vicini e quelli lontani.

Le persone che sperimentano i sintomi della presbiopia tendono a tenere il materiale di lettura più lontano dagli occhi del normale e tendono a strizzare gli occhi per poter leggere chiaramente.

La presbiopia è talvolta conosciuta come presbiopia legata all’età. Un altro fattore che contribuisce alla presbiopia è che le proteine presenti nelle lenti diminuiscono, così la lente si irrigidisce così tanto che non può flettersi con i muscoli dell’occhio, rendendo più difficile vedere chiaramente nelle vicinanze.

La presbiopia può coesistere con emmetropia (nessun errore di rifrazione, nessuna prescrizione necessaria), con miopia (miopia) o con ipermetropia (ipermetropia). Se sei miope, diventare presbite può farti desiderare di togliere gli occhiali per leggere. Se sei ipermetrope, la presbiopia può far apparire la tua condizione peggiore.