L’acqua è fine

Questi pesci vivono vicino alle barriere coralline nelle zone calde degli oceani Pacifico e Indiano.

Amante dei frutti di mare

Le forti mascelle del pesce pagliaccio gli permettono di schiacciare e mangiare ricci di mare e prede con guscio come vongole, lumache, spugne di mare, granchi e gamberetti. Hanno denti che non smettono mai di crescere. Ci sono otto denti affilati nella parte anteriore della bocca, sei denti dietro di essi e denti molari nella gola. Allo zoo, il pesce balestra pagliaccio mangia capesante, capelin (un piccolo pesce), gamberetti, calamari, krill, cibo in scaglie per acquari, gamberetti in salamoia e verdure.

Chi stai chiamando pagliaccio?

La metà superiore del pesce è prevalentemente nera con una macchia gialla contenente forme nere. La metà inferiore è nera con grandi macchie bianche. Le loro labbra sono arancione brillante, da cui il nome di pesce balestra “clown”. C’è una stretta striscia bianca intorno alla bocca e un’altra striscia bianca sotto gli occhi. C’è una striscia bianca verticale sulla pinna caudale. Il pesce pagliaccio ha due spine dorsali, una grande e una piccola. I maschi e le femmine si assomigliano, ma i giovani hanno più macchie sul corpo che sbiadiscono man mano che maturano e non hanno le labbra colorate dell’adulto. Tendono anche a nascondersi di più, quindi non sono visti così spesso.

Nasconditi e non cercare

Il pesce balestra pagliaccio richiede molto spazio con molti posti per nascondersi. Possono bloccare le loro pinne dorsali in posizione verticale, permettendo loro di incastrarsi in buchi o fessure nel corallo. Anche le mascelle possono essere utilizzate per afferrare i bordi della fessura per fornire maggiore sicurezza. Usano questa tattica di incastro per passare le notti in sicurezza. Una volta che sono incastrati, è quasi impossibile per un predatore rimuoverli. Premendo la spina dorsale più piccola agisce come un grilletto per causare il disimpegno di quella più grande, ed è da qui che deriva il nome di “pesce grilletto”.

Questi pagliacci non sempre giocano bene

Il pesce grilletto pagliaccio può diventare aggressivo con i pesci più piccoli – a volte mordendoli o addirittura uccidendoli. Questi pesci sono molto territoriali, e i giovani tendono ad essere molto riservati, passando la maggior parte del loro tempo a nascondersi dai predatori. La colorazione e il modello del pesce balestra pagliaccio aiuta a confondere i predatori. Dal basso, le macchie bianche sembrano la superficie dell’acqua sopra il pesce, mentre dall’alto, il pesce si confonde con l’ambiente corallino.

È un lavoro duro essere un pesce balestra

Il pesce balestra pagliaccio a volte grugnisce quando scappa dai predatori.

Una grande famiglia

Il pesce balestra si riproduce in harem, un gruppo composto da un maschio e diverse femmine. I maschi sorvegliano una certa area o territorio, proteggendo le femmine e i loro piccoli. Dopo che il maschio fertilizza le uova, la femmina le depone in un nido che scava nella sabbia. Il nido è sorvegliato dal maschio che lo difenderà in modo aggressivo contro gli altri pesci. Continuerà a sorvegliare e ventilare le uova fino alla loro schiusa, che richiede circa otto giorni. Le uova si schiuderanno dopo il tramonto e i piccoli saranno poi accuditi dalla femmina. Questa deposizione delle uova avviene in acque profonde, e i piccoli rimarranno in profondità fino a quando non saranno abbastanza grandi per stare da soli.

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