Che cosa sono i tumori della testa e del collo?

I tumori della testa e del collo sono tumori che iniziano nei tessuti e negli organi della testa e del collo. Includono i tumori della laringe (scatola della voce), della gola, delle labbra, della bocca, del naso e delle ghiandole salivari.

L’uso di tabacco, l’uso pesante di alcol e l’infezione da HPV aumentano il rischio di molti tipi di cancro della testa e del collo. L’HPV aumenta il rischio solo di alcuni tipi di tumori della testa e del collo.

Quali tumori della testa e del collo possono essere causati dall’HPV?

L’HPV può causare tumori nell’orofaringe. Questi tumori sono chiamati tumori orofaringei. La maggior parte, ma non tutti, i cancri orofaringei sono causati dall’HPV. Si pensa che l’HPV causi il 70% dei cancri orofaringei negli Stati Uniti, con l’HPV tipo 16 che causa il 60% di tutti i cancri orofaringei. L’HPV non è considerato una causa di tumori nella bocca, nella laringe, nel labbro, nel naso o nelle ghiandole salivari.

Come fa l’HPV a causare il cancro?

L’HPV può far sì che le cellule normali della pelle infetta diventino anormali. La maggior parte delle volte, non si possono vedere o sentire questi cambiamenti cellulari. Nella maggior parte dei casi, il corpo combatte naturalmente l’infezione da HPV e le cellule infette tornano alla normalità. Ma nei casi in cui il corpo non combatte questo virus, l’HPV può causare cambiamenti visibili, e alcuni tipi di HPV possono causare il cancro orofaringeo.

Il cancro causato dall’HPV spesso impiega anni a svilupparsi dopo aver preso un’infezione da HPV. Non è chiaro se avere l’HPV da solo è sufficiente a causare il cancro orofaringeo, o se altri fattori (come il fumo o la masticazione del tabacco) interagiscono con l’HPV per causare questi tumori. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire tutti i fattori che portano ai tumori orofaringei.

Quali sono i segni e i sintomi del cancro orofaringeo?

Segni e sintomi possono includere mal di gola persistente, mal d’orecchi, raucedine, ingrossamento dei linfonodi, dolore quando si deglutisce e perdita di peso inspiegabile. Alcune persone non hanno segni o sintomi.

Quanto è comune l’HPV orale?

Gli studi hanno scoperto che circa il 7% delle persone negli Stati Uniti ha l’HPV orale, ma solo l’1% delle persone ha il tipo di HPV orale che si trova nei tumori orofaringei (HPV tipo 16). L’HPV orale è circa tre volte più comune negli uomini che nelle donne.

Quanto sono comuni i tumori dell’orofaringe?

Ogni anno, a circa 11.600 persone negli Stati Uniti vengono diagnosticati tumori dell’orofaringe che possono essere causati da HPV. I tumori dell’orofaringe sono circa quattro volte più comuni negli uomini che nelle donne.

Come si prende l’HPV?

Le persone prendono l’HPV da un’altra persona durante un contatto sessuale intimo. Nella maggior parte dei casi, le persone prendono l’HPV facendo sesso vaginale o anale. Uomini e donne possono anche prendere l’HPV facendo sesso orale o altri giochi sessuali. Anche se alcuni studi suggeriscono che l’HPV orale può essere trasmesso durante il sesso orale (dal contatto bocca-genitale o bocca-ano) o il bacio a bocca aperta (“francese”), la probabilità di ottenere l’HPV dal bacio o dal sesso orale con qualcuno che ha l’HPV non è nota. Sappiamo che i partner che sono stati insieme per molto tempo tendono a condividere l’HPV genitale, il che significa che entrambi potrebbero averlo. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire esattamente come le persone ottengono e danno infezioni orali da HPV.

Come posso ridurre il mio rischio di dare o ricevere l’HPV orale?

Al momento, nessuno studio ha esplorato come si possa prevenire l’HPV orale. Tuttavia, è probabile che i preservativi e i dental dams, se usati costantemente e correttamente, abbassino le possibilità di dare o ricevere l’HPV orale durante il sesso orale perché possono fermare la trasmissione dell’HPV da persona a persona. Il vaccino HPV potrebbe anche prevenire i tumori orofaringei; vedi maggiori informazioni qui sotto. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come viene trasmesso l’HPV orale, come può essere prevenuto e chi ha più probabilità di sviluppare problemi di salute da un’infezione orale da HPV.

C’è un test per me per scoprire se ho l’HPV orale?

Nessun test è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per diagnosticare l’HPV nella bocca o nella gola. Le organizzazioni mediche e dentistiche non raccomandano lo screening per l’HPV orale. Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se lo screening per i tumori orofaringei ha benefici per la salute. Parla con il tuo dentista o altro fornitore di assistenza sanitaria di qualsiasi sintomo che potrebbe suggerire segni precoci di cancro orofaringeo.

Il vaccino HPV può prevenire l’HPV orale e i tumori orofaringei?

Il vaccino HPV è stato sviluppato per prevenire la cervice e altri tumori genitali meno comuni ed è stato dimostrato in studi per prevenire la cervice e altri precancerosi. Il vaccino HPV potrebbe anche prevenire i tumori orofaringei perché il vaccino previene l’infezione con i tipi di HPV che possono causare tumori orofaringei, ma gli studi non sono stati fatti per dimostrare se il vaccino HPV previene i tumori orofaringei.

CCD raccomanda 11-12 anni ragazzi e ragazze ottenere due dosi di vaccino HPV per proteggere dai tumori causati da HPV. La seconda dose dovrebbe essere data da 6 a 12 mesi dopo la prima dose.

CDC raccomanda anche che le ragazze e le donne fino all’età di 26 anni e i ragazzi e gli uomini fino all’età di 21 anni ottengano il vaccino se non sono stati vaccinati quando avevano 11 o 12 anni. Il numero di dosi raccomandate dipende dall’età al momento della vaccinazione.