The Dirt on Growing Organically

Il giardinaggio organico, una volta visto come qualcosa di praticato solo dai salutisti e dagli hippy, non è più una moda. Tutti vogliono che il cibo che serviamo alle nostre famiglie e al nostro ambiente sia sicuro e sano. Questo desiderio di sicurezza – volendo non fare danni alle nostre famiglie e al mondo che ci circonda – è la ragione centrale per cui la gente coltiva in modo biologico. Più impariamo a conoscere gli erbicidi e i pesticidi chimici, più vediamo gli effetti dei fertilizzanti sintetici e delle colture geneticamente modificate, più ci rendiamo conto che dobbiamo proteggerci da essi (vedi Clean Fifteen e The Dirty Dozen). Coltivare biologicamente è un modo di prendere il controllo, un tentativo di rendere i cibi che servite pieni delle cose buone di cui la vostra famiglia ha bisogno, e liberi dalle cose che non ne hanno bisogno. È un modo di rendere i luoghi dove i vostri bambini e animali domestici giocano il più sicuro possibile. E’ un segno di rispetto sia per i tuoi simili che per l’ambiente nel suo complesso.

Si dice che gli orti biologici sono poco pratici, costosi e un po’ strani. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità. E’ il modo in cui i nostri bisnonni facevano giardinaggio, il modo in cui il cibo veniva coltivato per migliaia di anni prima dell’invenzione, dell’uso diffuso e della pubblicità ingannevole di pesticidi chimici e fertilizzanti sintetici. È vero, può costare un po’ di più mentre svezzate i vostri prati e giardini dalle loro dannose dipendenze chimiche. Ma a lungo termine, man mano che migliorerete la qualità del vostro terreno, applicherete il compost che avrete fatto voi stessi e utilizzerete pratiche di giardinaggio pratiche e sostenibili, i vostri costi scenderanno. Passare al biologico non è un compromesso. Fatto bene, produce una crescita sana e più vigorosa e raccolti più abbondanti rispetto alla coltivazione centrata sul commercio. E la pace della mente che otterrete eliminando le sostanze cancerogene conosciute, i perturbatori endocrini, i sottoprodotti del petrolio e gli ingredienti inerti misteriosi e spesso pericolosi dai vostri prati e paesaggi? Non ha prezzo.

Per me, decidere di passare al biologico è stata una scelta obbligata. Il giardinaggio convenzionale ruota intorno a prodotti che uccidono tutto ciò che toccano, sconvolgendo Madre Natura e facendo del male agli uccelli e alle piante che vivono intorno a noi. Poi aggiungiamo un mucchio di prodotti chimici al nostro terreno, aumentando artificialmente il potenziale di crescita anche se lo priviamo della sua capacità di regolare l’umidità e sostenere gli insetti benefici, i vermi e i microbi complementari che lo portano alla vita. Era facile vedere che questo non era un sistema sostenibile e continuando a fare giardinaggio in questo modo, stavo probabilmente facendo più male – molto più male – che bene.

Mi sono interessato alla coltivazione biologica 20-alcuni anni fa quando mi sono trasferito a Bozeman, Montana dal New Hampshire, dove sono cresciuto. Mentre andavo alle scuole di specializzazione, per sbarcare il lunario, servivo ai tavoli di notte. Durante il giorno, ho accettato un lavoro di cura di diversi tipi di insetti benefici per un tizio che li vendeva a saggi giardinieri come soluzioni organiche per i parassiti del giardino. Il lavoro era affascinante e mi ha dato la possibilità di imparare quanto possano essere efficaci gli insetti benefici. Sono stato morso dall’insetto benefico “bug”. Prima che me ne rendessi conto, stavo allevando io stesso gli insetti benefici e li usavo nel mio giardino sul retro.

I miei primi tentativi di giardinaggio furono un successo e un fallimento. Il terreno era di argilla dura e mi sono quasi rotto il braccio cercando di romperlo con una pala a forcella. Poi, dopo aver ricevuto alcuni preziosi consigli pratici da libri e giardinieri veterani, ho iniziato a fare il compost e ad aggiungere materia organica al mio terreno, costruendolo come un pazzo con tutti i tipi di roba naturale (vedi Costruire un terreno sano). Mia moglie non era contenta quando ho buttato diverse centinaia di libbre di vermi morti (si erano cotti durante il trasporto e non potevano essere venduti) nel giardino, ma, ragazzi, oh ragazzi, il mio giardino è cresciuto.

Alla fine, ho avuto abbondanti raccolti di lattuga, zucca, pomodori e cetrioli – anche erbe – che erano l’invidia dei miei amici e vicini. Da allora sono rimasto affascinato.

Il tizio in fondo all’isolato che versa fertilizzanti chimici sul suo giardino, spruzza pesticidi con abbandono e applica erbacce e mangimi, per non parlare delle copiose quantità di acqua, al suo giardino può ottenere buoni risultati, ma anche costosi. Ma non avrà mai la soddisfazione di sapere che le verdure che serve alla sua famiglia non sono contaminate da residui nocivi, che il cortile dove giocano i suoi figli e dove si divertono i suoi animali domestici è libero da composti che potrebbero far loro del male, che il suo terreno sta migliorando naturalmente e non esiste su una dieta di supporto vitale di prodotti sintetici. Questo è ciò che porta la gioia al giardinaggio. Cominciamo!