Storia inizialeModifica
Il programma di baseball del Nebraska iniziò nel 1889 come “Old Gold Knights”. Il capo allenatore della College Football Hall of Fame Eddie N. Robinson guidò la squadra per un solo anno nel 1897. NU ha avuto poco successo fino a quando Tony Sharpe è stato assunto nel 1947. Sharpe condusse i Cornhuskers ai playoffs del distretto NCAA, una prima iterazione del torneo NCAA, nel 1948 e nel 1950. L’ultima di queste stagioni fu l’ultimo campionato di conference del Nebraska nella stagione regolare fino al 2001. Il mandato di Sharpe come capo allenatore durò 31 anni, anche se il suo programma non raggiunse più il Torneo NCAA.
John Sanders (1978-97)Edit
John Sanders ha compilato un record di 767-453-1 nei suoi 20 anni. Ha avuto solo due stagioni perdenti, compresa quella finale. Ha prodotto tre squadre del Torneo NCAA, facendo la sua prima apparizione nel 1979 e seguendo con gli approdi postseason nel 1980 e 1985. L’ultimo anno di Sanders alla guida dei Cornhuskers fu il 1997, quando il programma passò dalla Big Eight alla Big 12. Fu licenziato dopo la stagione.
Dave Van Horn (1998-02)Edit
Dave Van Horn fu assunto solo 35 giorni prima della stagione 1998. Nella sua seconda stagione, i Cornhuskers hanno vinto il primo titolo del torneo di conference e il primo campionato di qualsiasi tipo dal 1950. NU ha raggiunto il torneo NCAA per la prima volta dal 1985, finendo la stagione 42-18. La stagione seguente, dietro il giocatore dell’anno della Big 12 Shane Komine, Nebraska ha avanzato ad un super regionale per la prima volta, ma è caduto ad una partita dal College World Series.
Nebraska ha iniziato la stagione 2001 classificata nella top ten per la prima volta nella storia della scuola. Una striscia di 13 vittorie ha spinto NU al numero 4 del ranking nazionale, il più alto di sempre, e il primo titolo di conference della stagione regolare dal 1950. Nebraska ha vinto per 4-0 il torneo della Big 12 per il terzo anno consecutivo, diventando la prima squadra nella breve storia della Big 12 a vincere il titolo della stagione regolare e del torneo nella stessa stagione. I Cornhuskers hanno guadagnato la testa di serie n. 8 al Torneo NCAA e hanno ospitato un regionale per la prima volta nella storia della scuola, sconfiggendo Northern Iowa e Rutgers. Sono avanzati in un super regionale e hanno spazzato Rice per vendicare una perdita di 16-2 nella prima partita della stagione. Nella prima apparizione delle College World Series della scuola, Nebraska ha perso partite consecutive con un solo punto di vantaggio contro il Cal State Fullerton e il quinto Tulane. NU ha finito il 2001 50-16, la loro seconda stagione di 50 vittorie consecutive. I Cornhuskers sono stati 23-4 in casa, comprese le vittorie nelle nove partite finali al Buck Beltzer Stadium. Shane Komine ha guadagnato il titolo di Big 12 Pitcher of the Year per la seconda stagione consecutiva e Van Horn è stato nominato Baseball America National Coach of the Year.
L’Università del Nebraska ha aperto Haymarket Park nel 2002, un impianto multiuso che comprende stadi per il baseball e il softball. I Cornhuskers hanno spazzato sette squadre durante la stagione, compresa una striscia di 11 partite vinte che si è conclusa con una sconfitta contro Texas nella finale del Big 12 Tournament. Dave Van Horn ha vinto la sua 200esima partita al Nebraska con una vittoria per 4-3 su Cal Poly il 10 maggio, e Jed Morris è diventato il primo catcher nella storia della scuola a guadagnarsi gli onori All-America. Nebraska ha avanzato attraverso un regionale per il terzo anno consecutivo, prima di ospitare Richmond in un super regionale. NU ha sconfitto gli Spiders in tre partite per avanzare a Omaha per la seconda stagione consecutiva, ma ha perso contro Clemson e South Carolina nelle College World Series.
Dopo la stagione 2002, Van Horn ha accettato la posizione di capo allenatore all’Arkansas, sua alma mater. Van Horn ha lasciato Nebraska con un record di 214-92 e tre campionati Big 12 Tournament nel suo mandato quinquennale. Ha registrato un punteggio di 16-3 in quattro anni di torneo di conference e un record di 15-9 nel torneo NCAA.
Mike Anderson (2003-11)Edit
L’assistente allenatore Mike Anderson è stato nominato capo allenatore dopo la partenza di Van Horn. Nonostante sia stato scelto quarto nella Big 12 nel primo anno di Anderson, Nebraska ha perso solo una serie di conference, andando 20-7 e vincendo di nuovo la Big 12. I Cornhuskers hanno ospitato un regionale ma sono stati eliminati da Southwestern Missouri State, terminando la stagione 47-18. Alex Gordon ha guadagnato gli onori Collegiate Baseball Freshman All-America ed è stato nominato Big 12 Freshman of the Year. Nel 2004, NU è sceso all’ottavo posto nella Big 12 e non è riuscito a vincere 40 partite per la prima volta dal 1998, mancando completamente il Torneo NCAA.
La terza stagione di Anderson come capo allenatore alla fine è diventata la migliore squadra nella storia del programma. Nebraska ha iniziato la stagione con uno sweep di cinque partite di Hawaii-Hilo, e ha seguito vincendo 20 partite su 23. NU ha perso solo una serie di conferenze e ha vinto la stagione regolare Big 12 e il campionato del torneo. Gli Huskers sono stati nominati il seme nazionale n. 5 e hanno spazzato attraverso il regionale e super regionale, sconfiggendo Miami per avanzare al College World Series per la terza volta in cinque anni. I Cornhuskers hanno sconfitto Arizona State per la prima vittoria delle College World Series nella storia del programma, ma hanno perso le due partite successive e sono stati eliminati. Le 57 vittorie del Nebraska, di cui 33 in casa, sono state le più importanti del paese e un record scolastico. Guidati da Johnny Dorn e dal Newcomer of the Year Joba Chamberlain della Big 12, NU si è classificato secondo a livello nazionale in ERA, e Alex Gordon ha vinto il Golden Spikes Award come miglior giocatore di baseball amatoriale del paese.
Nebraska ha trascorso gran parte della stagione 2006 nei primi cinque a livello nazionale, e sono stati classificati fino al n. 2, ma hanno perso otto delle loro ultime 11 partite di stagione regolare. Hanno ospitato un regionale ma sono stati sconvolti in giochi back-to-back. Nonostante l’inizio della stagione classificato nono a livello nazionale nel 2007, NU finito solo quarto nella Big 12 e sono stati eliminati un gioco corto di raggiungere un super regionale. NU ha perso otto lanciatori per il draft MLB prima del 2008, e nonostante una striscia vincente di 14 partite che ha aiutato la giovane squadra a raggiungere il n. 5 del paese, gli Huskers hanno nuovamente perso in un regionale in casa. Dopo la perdita di diversi giocatori chiave, tra cui il lanciatore Johnny Dorn, dopo la stagione 2008, Anderson non è tornato al Torneo NCAA come capo allenatore di NU. Anderson è stato licenziato dopo aver mancato del tutto la postseason in ciascuna delle sue ultime tre stagioni, e ha lasciato NU con un record di 337-196-2 in nove stagioni.
Darin Erstad (2012-19)Edit
Prima che Nebraska iniziasse la sua prima stagione nella Big Ten nel 2012, la scuola ha assunto l’ex Husker e Major League All-Star Darin Erstad come capo allenatore, dopo aver passato una stagione come assistente volontario. Pochi giorni dopo, Ted Silva è stato assunto come allenatore di lancio di Erstad, e gli ex Huskers Will Bolt e Jeff Christy sono stati nominati assistenti. Gli Huskers sono tornati alla postseason per la prima volta in quattro anni nella prima stagione di Erstad, qualificandosi per il Torneo Big Ten, ma non sono riusciti a fare il Torneo NCAA.
Nebraska ha iniziato la stagione 2013 0-7, il peggior inizio del programma dal 1976. Il 16 aprile, tre lanciatori NU combinati per no-hit dodicesimo classificato Arkansas, guidato da ex capo allenatore Huskers Dave Van Horn. Nonostante la fine della stagione con il n. 31 RPI nel paese, normalmente abbastanza forte per qualificarsi per il Torneo NCAA, il record sub-.500 di NU li ha squalificati dalla considerazione. Dopo una quantità variabile di successi nelle prime stagioni di Erstad, Nebraska ha vinto il suo primo titolo Big Ten nel 2017. Un record di 16-7-1 di conferenza ha fatto guadagnare ai Cornhuskers il seme n. 1 nel Torneo della Big Ten, ma hanno perso contro Maryland al secondo turno, e sono stati rapidamente eliminati dal Torneo NCAA. Nebraska tornò al torneo nel 2019, vincendo la partita di apertura, ma un tardivo vantaggio saltato contro Oklahoma State e una perdita blowout contro Connecticut eliminarono nuovamente gli Huskers. Erstad si è dimesso dalla sua posizione di capo allenatore dopo la stagione 2019, citando il suo desiderio di trascorrere del tempo con la sua famiglia.
Will Bolt (2020-presente)Edit
Il 14 giugno 2019 Will Bolt è stato nominato il 24° capo allenatore del programma di baseball del Nebraska. Nebraska ha iniziato la prima stagione di Bolt 7-8 prima che il resto della stagione fosse cancellato a causa delle restrizioni COVID-19.