La relazione tra la mobilità intragenerazionale della classe sociale dei genitori e i successivi titoli di studio dei loro figli, e le implicazioni di questa relazione per la stratificazione educativa, viene esplorata adattando modelli statistici ai dati di due serie di dati longitudinali del Regno Unito: uno basato sul censimento del Regno Unito (ONS LS) e lo studio della coorte di nascita del 1970 (BCS70). I bambini i cui genitori sono mobili verso l’alto ottengono qualifiche educative più elevate rispetto ai loro coetanei nella loro classe di origine, ma ottengono qualifiche inferiori rispetto ai loro coetanei nella loro classe di destinazione. Il modello inverso è osservato per la mobilità verso il basso. Questi risultati rispecchiano quelli ottenuti per la relazione tra la mobilità sociale intra-generazionale degli adulti e una serie di misure di salute ampiamente utilizzate. Vengono esaminate le implicazioni dei risultati per diverse spiegazioni del gradiente di classe sociale nel livello di istruzione. I risultati forniscono un maggiore sostegno alle spiegazioni teoriche delle disuguaglianze educative che si basano sulle differenze di circostanze economiche tra le classi sociali rispetto alle spiegazioni basate sulle variazioni di classe sociale nei livelli di capitale culturale e nelle aspirazioni. Questa conclusione è rafforzata dal fatto che il modello generale dei risultati di queste analisi è invariato dopo aver controllato statisticamente i livelli di istruzione dei genitori. I risultati hanno anche implicazioni metodologiche per la misurazione del gradiente di classe sociale nei risultati e nelle qualifiche.