Sabato mattina, mi sono svegliato con un coro di elefanti sovrappeso che eseguivano una versione rauca del Cupid’s Shuffle sul mio cervelletto, una bocca secca che avrebbe dato alla siccità della California una corsa per i suoi soldi, e sembrava che l’inquietante nebbia mattutina che aveva coperto la DMV la settimana precedente avesse preso residenza nella mia camera da letto, impedendo alle mie sinapsi di sparare su tutti i cilindri. Che ci crediate o no, ero andato a letto la sera prima sperando di sentirmi così!

Prima che mettiate in dubbio la mia sanità mentale, no, non sono un masochista, e sì, ho tutte le mie facoltà mentali intatte (la maggior parte dei giorni). Mi sono impegnato in questo comportamento squilibrato per il vostro beneficio, cari lettori! Il dottore delle flebo stava arrivando a casa mia alle 11 del mattino del giorno dopo per somministrare una terapia di idratazione per via endovenosa nel tentativo di curare i postumi di una sbornia, e per potervi dare una recensione adeguata dei suoi servizi, dovevo avere i postumi della sbornia. Ah, fino a che punto posso arrivare in nome della ricerca giornalistica!

La filiale di D.C. di I.V. Doc, l’unico fornitore della regione di trattamenti di idratazione endovenosa concierge, è stata lanciata dal dottor Diva Nagula — che è stato lui stesso un paziente lo scorso Capodanno a Las Vegas — il 1° gennaio 2018. L’azienda, che è stata fondata a New York nel 2013, spaccia i suoi servizi in 19 città in tutto il paese, da New York a Miami, San Francisco e Los Angeles e si è espansa a livello internazionale a Londra e Ibiza. L’affermazione è che le borse IV riempite con un cocktail di vitamine, soluzione salina (noto come ringer lattato) e farmaci per il dolore – somministrati da infermieri registrati nel comfort della propria casa – allevierà la disidratazione, nausea e stanchezza, sintomi tipici di qualcuno che soffre di una sbornia. Ma in che modo questo è diverso dal tracannare bicchieri d’acqua e prendere aspirine come se fossero caramelle?

“Quando si prendono farmaci o si consuma acqua per via orale, in genere si perde circa il 50 per cento di ciò che si prende attraverso la normale escrezione o il metabolismo”, ha detto il dottor Nagula. “Con la terapia endovenosa, il 100 per cento dei fluidi e delle medicine viene iniettato direttamente nelle vene, e si sente il sollievo molto più velocemente”.

La sbornia non è l’unica cosa che può essere influenzata positivamente dalla terapia endovenosa, tuttavia. Coloro che sono affetti da influenza, intossicazione alimentare, jet lag, emicrania o anche gli atleti disidratati da un esercizio rigoroso possono sperimentare molti degli stessi sintomi di una persona con i postumi di una sbornia, e possono beneficiare di fluidi per via endovenosa.

“Una delle chiamate più comuni che abbiamo avuto da quando abbiamo aperto a Washington è stata quella di pazienti con l’influenza, o quelli esposti all’influenza”, ha detto il dottor Nagula. “Sappiamo che questo particolare ceppo dell’influenza che stiamo vedendo quest’anno è insolitamente cattivo, quindi molte persone che sperimentano i suoi sintomi hanno bisogno di un sollievo extra, e si rivolgono a noi. Oppure quelli esposti usano la terapia endovenosa come una forma di profilassi e una spinta immunitaria”.

Ma sapendo che i miei compagni del venerdì sera – Mr. Cheap Wine e Mrs. Sugary Cocktail – mi avrebbero lasciato male, ho prenotato il pacchetto che il Dr. Nagula raccomanda per il trattamento delle sbornie. Il pacchetto revive, uno degli 11 pacchetti offerti sul sito web di I.V. Doc, sostiene che offrirà “sollievo da letto di morte” e combina fino a 2000ml di ringer lattato, Zofran (anti-nausea), Pepcid (anti-pirosi) e Toradol (antinfiammatorio) nella borsa IV. Quasi immediatamente dopo aver prenotato il mio appuntamento, ho ricevuto una mail di conferma, seguita da una chiamata di consultazione da parte del Dr. Nagula stesso che ha preso un resoconto dettagliato della mia storia medica, e i sintomi che sentivo che mi avevano portato a prenotare l’appuntamento, prima di rispondere alle mie domande sul trattamento.

Quando sono arrivati sabato mattina, il Dr. Nagula e la sua infermiera Casey erano una vista gradita per i miei occhi doloranti (e appena aperti). Dopo le presentazioni, Casey ha chiesto dove avrei voluto sistemarmi (il mio divano) e si è messo al lavoro per assemblare tutta l’attrezzatura pieghevole che aveva trasportato in un unico zaino. Ha rivisto le domande che il Dr. Nagula mi aveva fatto, controllando due volte le allergie e se avevo avuto in precedenza qualche reazione negativa ai trattamenti IV, prima di prendere i miei segni vitali di base.

“Prendiamo i segni vitali prima, durante e dopo il trattamento in modo da poter monitorare come il corpo di un individuo reagisce alla flebo”, ha detto il dottor Nagula. “Se la frequenza cardiaca o la pressione sanguigna aumentano durante il trattamento, questo può essere un indicatore che dobbiamo regolare la quantità di fluidi o farmaci”.

Poi fu il momento dell’ago. Non sono tipicamente infastidito dagli aghi, e l’inserimento del tubo della flebo ha registrato a malapena una puntura prima che una leggera sensazione di freddo attraversasse il mio corpo. Il Dr. Nagula dice che la sua squadra di infermieri è tutta esperta nella somministrazione di trattamenti per via endovenosa, e ha imparato numerosi modi per distrarre i pazienti che possono essere schizzinosi di fronte agli aghi. Casey ha spiegato tutte le medicine che stavano entrando nella sacca e a cosa servivano (toradol per il mio mal di testa, complesso vitaminico B per il mio malessere generale) e ha controllato ogni pochi minuti per giudicare il mio livello di dolore. Ho iniziato con un sei, per quanto riguarda il dolore, ed entro 15 minuti dalla somministrazione dei fluidi, era sceso ad un tre – il mio grogginess era evaporato e il mio mal di testa era più una leggera irritazione che un peso costante. Il trattamento ha funzionato così bene che non ho nemmeno avuto bisogno di tutti i 2000 ml di soluzione salina, e ci siamo fermati a metà della seconda sacca. Alla fine del mio trattamento di 40 minuti, non avevo alcun dolore ed ero pronto per andare ad allenarmi e continuare la mia giornata!

Considerando che ti ho appena detto che la terapia endovenosa può curare anche le peggiori sbornie in meno di un’ora senza nemmeno uscire di casa, potresti chiederti quale sia la fregatura. Come molte delle offerte più popolari di Washington, la fregatura è il prezzo. I servizi vanno da 199 dollari (la pulizia di base con 1000 ml di ringer lattato) a 269 dollari per il pacchetto revive fino a 399 dollari per il sollievo dall’influenza, un pacchetto chiamato “Beautify” (che si dice faccia parte della routine pre-gala di Kim Kardashian) e la terapia antiossidante. Integratori come una spinta di glutatione IV da 75 dollari o una spinta di vitamina C da 150 dollari possono essere aggiunti per personalizzare qualsiasi pacchetto.

Lo ammetto, ero uno scettico totale in questo processo. Solo il tempo, il riposo e il gatorade blu (perché il gatorade blu ha poteri magici) erano riusciti a curare i miei postumi in passato. Ma per me, la prova era nel budino intravenoso.

Puoi vedere l’intero processo di trattamento qui sotto: