L’ingresso nella Comunità Europea

La decisione della grande maggioranza del popolo irlandese di entrare nella Comunità Europea nel 1973 ha avuto un impatto sul nostro sviluppo come nazione che nemmeno il più ottimista osservatore dell’epoca avrebbe potuto prevedere. All’epoca l’Irlanda era considerata dalla maggior parte della comunità globale come un’isola quasi insignificante, che ancora lottava per trovare il suo posto nel mondo più di cinque decenni dopo aver ottenuto l’indipendenza dal Regno Unito. Negli anni prima di diventare uno stato membro, leader politici come Seán Lemass e più tardi Jack Lynch, insieme ad alti diplomatici ed economisti, avevano sostenuto che il futuro dell’Irlanda si trovava in Europa.

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Ma l’Europa non era così sicura. L’economia irlandese, basata sull’agricoltura, era soffocata dalla sua dipendenza dal mercato britannico, e il paese soffriva di povertà, disoccupazione di massa ed emigrazione.

I sei paesi fondatori della CEE hanno espresso dubbi sulla nostra capacità economica e sulla nostra neutralità. La politica protezionistica dell’Irlanda, che vedeva l’imposizione di restrizioni alle importazioni, non era certamente molto attraente per una comunità europea che aveva al suo centro il libero scambio.

I principali economisti irlandesi avevano fatto una campagna per un cambiamento della politica economica e all’inizio degli anni ’60 molti politici anziani si stavano avvicinando all’idea che fosse l’unico modo per affrontare l’alta disoccupazione e l’emigrazione di massa che affliggevano il paese.

L’Irlanda continuò a premere per l’adesione alla CEE, ma le speranze furono schiacciate nel 1963 quando l’allora presidente francese, il generale Charles de Gaulle, rese chiaro che la Francia non voleva che la Gran Bretagna entrasse nella comunità.

La sua presa di posizione portò ad una brusca fine dei negoziati con tutti i paesi candidati e ci sarebbe voluto un altro decennio prima che l’Irlanda diventasse membro della CEE.

Una seconda domanda nel 1967 era stata bloccata di nuovo dal presidente de Gaulle ma nel 1969 il suo successore, George Pompidou, promise di non ostacolare l’adesione britannica e irlandese.

Iniziarono nuovi negoziati e nel 1972 fu firmato il trattato di adesione. Un referendum tenutosi nel maggio 1972 confermò l’ingresso dell’Irlanda nella comunità europea con l’83% dei votanti a favore dell’adesione.

Benefici dell’adesione all’UE per l’Irlanda

• Le imprese irlandesi hanno accesso senza ostacoli a un mercato di oltre 510 milioni di persone
• Si stima che 978,000 posti di lavoro sono stati creati in Irlanda durante gli anni di adesione e il commercio è aumentato di 150 volte
• Gli investimenti esteri diretti in Irlanda sono aumentati drasticamente da soli 16 milioni di euro nel 1972 a più di 30 miliardi di euro
• I cittadini irlandesi hanno il diritto di muoversi, lavorare e risiedere liberamente nel territorio di altri Stati membri
• Tra il 1973 e il 2015, l’Irlanda ha ricevuto oltre 74. 3 miliardi di euro dall’UE.3 miliardi di euro dall’UE. Nello stesso periodo, ha contribuito con circa 32 miliardi di euro al bilancio dell’UE (dati del Dipartimento delle Finanze).
• Tra il 1973 e il 2014 gli agricoltori irlandesi hanno ricevuto 54 miliardi di euro dalla politica agricola comune.
• I punti di vista e gli interessi irlandesi si riflettono nelle politiche dell’UE verso il resto del mondo.
• L’appartenenza all’UE ha aiutato a portare la pace e l’accordo politico in Irlanda del Nord attraverso il sostegno e gli investimenti nei programmi transfrontalieri.
• La lingua irlandese è una lingua ufficiale di lavoro nell’UE, il che aiuta a proteggere la lingua madre del paese per le generazioni future.

Altre informazioni

Impatto dell’adesione all’UE sull’Irlanda

L’UE e le donne irlandesi

Fondi strutturali e di investimento europei in Irlanda

L’Irlanda è diventata membro di 3 Comunità il 1° gennaio 1973: la Comunità europea del carbone e dell’acciaio (istituita con il trattato firmato a Parigi il 18 aprile 1951); la Comunità economica europea (istituita con il trattato firmato a Roma il 25 marzo 1957); e la Comunità europea dell’energia atomica (istituita con il trattato firmato a Roma il 25 marzo 1957). Vedi qui per maggiori informazioni.