Sono un oncologo pediatrico al MSK Kids con un interesse speciale nel trattamento di bambini, adolescenti e giovani adulti con sarcomi delle ossa e dei tessuti molli. Questi sono tumori rari – meno di 2.000 casi sono diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno. Lavoro con un team di oncologi, chirurghi pediatrici e ortopedici e radioterapisti per offrire competenze e opzioni di trattamento uniche ai pazienti sia con sarcomi di nuova diagnosi che con quelli che sono tornati dopo un trattamento precedente.
Ho co-diretto uno studio internazionale per valutare l’efficacia della chemioterapia per i bambini con osteosarcoma, un tipo di cancro alle ossa. Sto conducendo uno studio clinico per bambini con sarcoma di Ewing in prima ricaduta che sta confrontando i risultati con la sola chemioterapia rispetto alla stessa chemioterapia combinata con un vaccino sviluppato dal tumore del paziente stesso.
Alcuni dei farmaci chemioterapici che usiamo per trattare i bambini possono danneggiare il tessuto cardiaco. Sono stato coinvolto nello sviluppo e nella valutazione del dexrazoxane, un farmaco che ora usiamo abitualmente per proteggere il tessuto cardiaco nei bambini che ricevono doxorubicina come parte del loro trattamento.
Per educare la prossima generazione di medici, sono uno dei principali medici presenti nel team di faculty-fellow, che è stato progettato per lavorare a stretto contatto con i giovani medici che si stanno formando in questa sottospecialità per aiutarli a imparare come meglio identificare le esigenze individuali dei pazienti e gestire la cura dei bambini con il cancro.
A livello internazionale, ho servito nel comitato National Comprehensive Cancer Network sulla fatica nelle persone con cancro. Faccio anche parte del comitato per la conservazione della fertilità del Memorial Sloan Kettering per sviluppare standard per indirizzare i pazienti alla consulenza e alle opzioni.
I miei colleghi ed io al MSK Kids formiamo un team di persone che estendono la stessa filosofia di cura olistica e centrata sulla famiglia ai nostri pazienti giovani e adulti e ai nostri pazienti pediatrici più giovani. Cerchiamo di connetterci con i nostri pazienti e le loro famiglie ad un livello molto personale. Molti di noi mantengono relazioni con i nostri pazienti al di fuori dell’ospedale. Trovo grande soddisfazione nell’assistere alle pietre miliari della vita come matrimoni, nascite, Bar Mitzvah e cresime.
Ogni anno, offro il mio tempo come volontaria per lavorare con i bambini al Camp Simcha, un campo estivo per i bambini che combattono il cancro. Trovo incredibilmente gratificante curare i bambini – sono coraggiosi e indomabili. Vogliono solo finire il trattamento e tornare ad essere bambini che giocano e vanno a scuola. Mi stupisce anche la forza delle loro famiglie durante questo periodo, e mi dedico ad aiutare i loro figli a stare meglio come se fossero i miei.