Quanto sono comuni i gemelli e altre nascite multiple?
Al 2013, i gemelli rappresentavano circa 3 su 100 nascite negli Stati Uniti. E 1 su 837 nascite erano triplette o multipli di ordine superiore.
Tra il 1980 e il 2009, il tasso di nascita per i gemelli è aumentato di circa il 76 per cento ed è rimasto circa lo stesso da allora. Il tasso di triplette e multipli di ordine superiore è quadruplicato dal 1980 al 1998, ma da allora è sceso di oltre un terzo.
È possibile che il tasso di nascita di gemelli fraterni, che avviene quando due uova sono fecondate da due spermatozoi diversi, abbia rallentato a causa della consulenza dei medici della fertilità sui rischi per la salute di avere gemelli o più. (La probabilità di avere gemelli identici, che accade quando un uovo fecondato si divide a metà, si mantiene stabile a circa 3-5 su 1000 nascite. Questo tasso non è cambiato nel corso dei decenni ed è notevolmente costante in tutto il mondo.)
Cosa ha causato l’aumento dei multipli?
È stato in parte dovuto al fatto che più donne aspettano più a lungo per avere un bambino. I cambiamenti ormonali con l’età rendono più probabile che il tuo corpo rilasci più di un uovo alla volta – e più di un uovo fecondato spesso significa più di un bambino.
Ma l’aumento delle nascite multiple era principalmente dovuto alle donne che usano farmaci per la fertilità e la tecnologia riproduttiva assistita (ART) per aiutarle a concepire. Questi farmaci e alcune decisioni di trattamento aumentano notevolmente le probabilità di avere gemelli o multipli di ordine superiore.
Se sto subendo un trattamento di fertilità, quanto è probabile che io abbia più di un bambino?
Dipende dal tipo di trattamento di fertilità.
I farmaci per la fertilità stimolano le tue ovaie, aumentando le probabilità che tu rilasci più uova allo stesso tempo.
Se hai la fecondazione in vitro (IVF), le tue possibilità di avere più di un bambino variano a seconda della tua età, di quanti embrioni vengono messi nel tuo utero e di altri fattori. Secondo i dati nazionali, la percentuale di trattamenti FIVET con conseguente gemelli o più erano come segue:
- 29,1 per cento per le donne più giovani di 35 anni
- 26,5 per cento per le donne di età 35 a 37
- 20,9 per cento per le donne di età 38 a 40
- 13.6 per cento per le donne dai 41 ai 42 anni
- 8,8 per cento per le donne dai 43 anni in su
Di per sé, la IUI (inseminazione intrauterina), la procedura in cui lo sperma viene inserito nell’utero con una siringa, è l’unico trattamento di fertilità che non aumenta le possibilità di concepire multipli. Ma la maggior parte delle donne che si sottopongono alla IUI prendono anche un farmaco per la fertilità, che lo fa.
Quali altri fattori influenzano le probabilità che io abbia più di un bambino?
Anche se concepire gemelli identici avviene quasi sempre per puro caso, diversi fattori possono influenzare la probabilità che tu abbia gemelli fraterni.
- Ereditarietà: Se sei una gemella, o se ci sono gemelli nella tua famiglia, è un po’ più probabile che tu abbia una serie di gemelli.
- Età: Più sei vecchia, più alte sono le tue possibilità di avere gemelli fraterni o multipli di ordine superiore. Le donne di 35 anni o più producono più ormone follicolo-stimolante (FSH) rispetto alle donne più giovani. L’FSH è anche l’ormone che fa maturare un uovo in preparazione all’ovulazione ogni mese, e le donne con più FSH possono rilasciare più di un uovo in un singolo ciclo. Quindi le donne più anziane hanno statisticamente meno probabilità di rimanere incinte, ma hanno più probabilità di avere gemelli se lo fanno.
- Storia di gemelli: Una volta che hai una serie di gemelli fraterni, hai il doppio delle probabilità di averne un’altra serie nelle gravidanze future.
- Numero di gravidanze: Più gravidanze hai avuto, maggiori sono le tue possibilità di avere gemelli.
- Razza: I gemelli sono più comuni della media tra i bianchi e gli afroamericani e meno comuni tra gli ispanici e gli asiatici.
- Tipo di corpo: I gemelli fraterni sono più comuni nelle donne grandi e alte che nelle donne piccole.
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