Se sei un appassionato di cinema su internet, c’è una buona probabilità che ti sia imbattuto in una serie di video chiamata Every Frame a Painting. Creata da Tony Zhou e Taylor Ramos, è una serie di saggi video, narrati da Zhou, che esplorano tutto, dalle colonne sonore della Marvel, alle inquadrature del film Drive, all’uso che David Fincher fa dell’esposizione e della cinematografia, alla spettacolarità dei film di Michael Bay. L’ultimo video del duo è uscito più di un anno fa, e in un post su Medium, hanno annunciato che la serie è giunta al termine.

Le ragioni sono piuttosto banali: la coppia ha entrambi iniziato un nuovo lavoro e ha deciso che è tempo di passare a qualcos’altro. Il post è scritto come uno dei loro episodi, spiegando la storia della serie, come hanno sviluppato il loro stile e cosa hanno imparato da esso. Come i loro video saggi, è una lettura interessante e informativa, vale la pena leggere anche se non avete intenzione di fare i vostri video saggi.

Zhou spiega che nel 2013 lui e Ramos erano alle prese con un problema: come spiegare idee visive con persone non visive al lavoro, e l’idea di una serie di video che dimostra i concetti che stavano cercando di spiegare è nata da questo. Ramos dice che dove la maggior parte dei video spiegava personaggi e storie, loro volevano concentrarsi sui film stessi. Lei gli ha suggerito di farne un canale, con uno stile e un approccio unificato. “Questo significava che potevamo parlare di argomenti meno conosciuti”, dice, “e un sacco di gente avrebbe continuato a guardare perché il formato era lo stesso.”

Una volta che hanno iniziato a mettere insieme i video, Zhou ha detto che hanno dovuto lavorare intorno a una grande restrizione: YouTube e il suo sistema Content ID:

Quasi ogni decisione stilistica che vedete sul canale – la lunghezza delle clip, il numero di esempi, quali filmati di studios abbiamo scelto, il modo in cui la narrazione e l’audio delle clip si intrecciano, il riordino e il capovolgimento delle inquadrature, il remix dell’audio 5.1, il ritmo e il passo del video complessivo – tutto ciò è stato invertito dal Copyright ID di YouTube.

La coppia continua a parlare di alcune delle cose che hanno imparato, che evidenziano ciò che ha fatto risaltare il canale. Hanno tenuto diari di note, sono andati in biblioteca piuttosto che su Google per la ricerca, hanno testato le loro idee e si sono concentrati ampiamente sugli argomenti che hanno fatto in ogni video.

Questo post è più di un semplice addio ai loro seguaci mentre passano ad altre cose: è un franco esame di sé che esplora l’incredibile quantità di lavoro che va nel rendere grande ogni saggio. Mi dispiace che la serie non continui: ogni episodio è uno sguardo intelligente e illuminante su come i creatori usano il cinema come mezzo di narrazione. Dopo aver visto la serie, mi ha fatto esaminare il modo in cui consumo i film, la televisione e anche i romanzi – e mi ha reso un cinefilo e un lettore migliore. Ma posso capire perché stanno smettendo mentre sono in vantaggio – è meglio uscire mentre sei in cima, piuttosto che lesinare sulla qualità. Fortunatamente, i 28 video che hanno già prodotto rimarranno online.

Sia che tu stia facendo un saggio video, progettando un gadget, o scrivendo un libro, questo saggio fornisce alcuni consigli utili per i creatori di ogni tipo. Come i loro video, è qualcosa a cui tornare più e più volte.

Correzione, 4 dicembre 2017, 11:20 PM: Una versione precedente di questo articolo rimandava all’articolo sbagliato sul lavoro di David Fincher.