WASHINGTON – sembrava abbastanza chiaro che Marcin Gortat e i Washington Wizards erano pronti a separarsi. Ora lo faranno.
I Wizards hanno scambiato Gortat, il loro centro titolare, ai Los Angeles Clippers per la guardia Austin Rivers martedì notte. Entrambi i giocatori stanno entrando nella stagione finale dei loro contratti e sono impostati per guadagnare stipendi simili, rendendo un lavoro di scambio straight-up sotto le regole NBA.
Il 34-year-old Gortat è un resistente, schermo-setting big man che ha giocato 12 anni nella lega, gli ultimi cinque con Washington. Ha fatto una media di 8,4 punti e 7,6 rimbalzi la scorsa stagione, i suoi numeri più bassi dal 2009-10, quando era con gli Orlando Magic, ma potrebbe riempire un bisogno di Los Angeles se DeAndre Jordan parte.
– Comunicato ufficiale: Clippers acquisiscono Marcin Gortat
Dopo che i Wizards sono arrivati ottavi nella Eastern Conference e hanno perso al primo turno dei playoff contro la testa di serie n. 1 Toronto, Gortat è stato categorico sul fatto che non ha interesse a cambiare il suo stile di gioco in questa fase avanzata della sua carriera.
Invitato sulla possibilità di lavorare sul suo tiro esterno, Gortat ha risposto: “Quest’estate lavorerò sulla mia abbronzatura. Ho intenzione di lavorare sul mio 6-pack. Migliorerò un po’ la definizione dei miei bicipiti. Non puoi migliorare il tiro da 3 punti. Non puoi migliorare il tuo tiro, in particolare per me. Credo davvero di essere un solido, buon tiratore fino a 15, 17 piedi. Ma non ho intenzione di tirare da 3. No, non ho intenzione di farlo. Voglio andare nel pitturato. Corrompere la gente. Essere fisico. Ottenere graffi. Sanguinare.”
Gortat ha anche discusso la percezione diffusa che lui e il playmaker All-Star John Wall non vanno d’accordo.
“Siamo buoni. Siamo migliori amici? E, come, i più grandi amici? Fratelli? Probabilmente no. Ma non sono migliore amico con probabilmente la metà della squadra laggiù”, ha detto Gortat in aprile dopo l’eliminazione di Washington. “Quindi ho alcuni buoni amici, ma il resto di loro sono solo i miei colleghi e compagni di squadra. È così che è. Questo è come è intorno alla lega.”
– Comunicato ufficiale: I maghi acquisiscono Austin Rivers
I maghi avevano un po’ di un problema di roster al centro, con Gortat più un simile, stay-in-the-paint, ben pagato backup centro Ian Mahinmi.
Hanno anche bisogno di aiuto di backup a guardia, che Rivers può fornire.
Rivers, che gira 26 in agosto, in media un career-best 15.1 punti e quattro assist la scorsa stagione mentre giocava per suo padre, Doc, l’allenatore dei Clippers.
“Sta venendo fuori un anno di carriera e la sua capacità di creare offesa per se stesso e gli altri aiuterà la nostra seconda unità e ci permettono di giocare una varietà di lineup per tutta la stagione,” il presidente dei maghi Ernie Grunfeld ha detto in una dichiarazione che annuncia il commercio.