“Jennifer Aniston mi ha pianto in grembo”: la storia interna di Friends

Nel maggio 1994, un attore allora sconosciuto di nome Jennifer Aniston entrò di corsa in uno studio allestito come un caffè di Manhattan e si buttò su un divano. Indossava un abito da sposa bianco, i suoi capelli erano bagnati dalla pioggia, e aveva appena finito il suo matrimonio. Intorno a lei, un gruppo di attori relativamente sconosciuti – Matt LeBlanc, David Schwimmer, Lisa Kudrow, Matthew Perry e Courteney Cox – rimasero a bocca aperta. E così iniziò il primo episodio di una sitcom su sei amici, scritta dai drammaturghi newyorkesi David Crane e Marta Kauffman.

Venticinque anni dopo, Friends è ancora uno dei programmi televisivi di maggior successo di tutti i tempi. Dopo il suo arrivo su Netflix il giorno di Capodanno 2018, è diventato lo show più seguito su internet. E, nonostante il fatto che l’episodio finale sia stato trasmesso nel maggio 2004, molto prima che la stragrande maggioranza di loro fosse nata, è il programma televisivo preferito dai cinque ai 16 anni del Regno Unito.

Le star dello show sono ora estremamente famose e oscenamente ricche. Nella serie finale, sono state pagate ognuna 1 milione di dollari ad episodio, rendendo Aniston, Cox e Kudrow le attrici più pagate di tutti i tempi.

Ma prima che Friends diventasse un fenomeno culturale, prima dei quiz “Che amica sei?”, dei tagli di capelli a strati e delle grida di: “Eravamo in pausa!” – e prima che lo show diventasse un compagno fidato nei giorni di sbornia passati a letto – Friends era solo un altro pilota televisivo che veniva testato per i dirigenti della NBC nella speranza di essere scelto.

4 maggio 1994: il pilota di Friends viene girato nel lotto della Warner Bros a Burbank, California. In esso, cinque amici – Monica Geller, Phoebe Buffay, Chandler Bing, Joey Tribbiani e il fratello di Monica, Ross – sono in giro nella loro caffetteria preferita quando Rachel Green entra di corsa. Ross si è appena separato da sua moglie Carol, che se n’è andata con un’altra donna. E Rachel ha appena dato buca al suo fidanzato, Barry, all’altare e ha bisogno di un posto dove stare. Alla fine dell’episodio, Rachel si è trasferita da Monica e ha iniziato a lavorare al caffè.

Una foto pubblicitaria del primo episodio.
Una foto pubblicitaria del primo episodio. Fotografia: Allstar

Mitchell Whitfield (Dr Barry Farber, l’ortodontista ex fidanzato di Rachel): Suona un po’ egocentrico dire che io sono la ragione per cui lo show esiste. Ma quando si guarda l’episodio pilota, con Rachel che mi scarica all’altare e viene a conoscere tutti, quel momento è stato l’impulso per lo show.

Christina Pickles (Judy Geller, la madre di Ross e Monica): Sapevo che Jennifer Aniston sarebbe stata un grande successo dal momento in cui l’ho vista alle prove. Ma non sapevo che lo show lo sarebbe stato. Ho fatto così tanti pilot che pensavo fossero buoni e non hanno funzionato, e così tanti che pensavo fossero cattivi e hanno funzionato. Sapevo solo che stavo assistendo al lavoro di un attore davvero speciale.

Mitchell Whitfield (Barry Farber): In passato, c’era una cosa chiamata stagione dei piloti. Tutti volevano testare i loro piloti per vedere la reazione del pubblico. Gli attori volavano da Chicago o New York e vivevano a Los Angeles per i tre mesi della stagione dei pilot, e facevano audizioni ogni giorno, sperando di entrare in uno di quegli show che sarebbero stati scelti e trasformati in una serie. Ho ricevuto la sceneggiatura di Friends a metà della stagione. Appena l’ho letto, ho chiamato il mio agente e ho detto: “

Vincent Ventresca come Fun Bobby.
Vincent Ventresca come Fun Bobby. Fotografia: PR Company Handout

Vincent Ventresca (Fun Bobby, il fidanzato on-off di Monica nelle stagioni uno e due): Ero così giovane e pieno di me stesso, e avevo appena fatto un pilota per il nuovo show medico della Fox. Pensavo di essere la persona più figa del mondo. Ero a casa e il mio agente mi disse: “Ehi, vuoi andare a fare un’audizione per questo nuovo show?” Era una parte davvero piccola, quindi, ovviamente, mi lamento come un piccolo attore. Ma qualcosa dentro di me mi ha detto: fallo e basta. Così sono entrato e ho pianto davanti a Marta Kauffman, e lei era tipo: “Grande!”

A dirigere l’episodio pilota è James Burrows, co-creatore di Cheers.

Elliott Gould (Jack Geller, il padre di Ross e Monica): Volevo lavorare per Jim. Avevo sentito molto parlare di lui: che sapeva cosa stava facendo, ed era intelligente. E capiva cosa fosse divertente. Ad un certo punto, ho chiamato il casting perché c’erano alcune persone che dicevano: “No, no, no. Amici non è abbastanza per te”. Ma io volevo lavorare e conoscere nuove persone.

Christina Pickles (Judy Geller): Burrows è stato determinante nel creare l’atmosfera di Friends. Ha portato i sei protagonisti a Las Vegas prima che iniziassero a lavorare, e si sono divertiti tutti insieme. Questo è stato probabilmente molto utile nel cementare una dolcezza su di loro.

Elliott Gould come Jack Geller.
Elliott Gould come Jack Geller. Fotografia: NBC via Getty Images

Il casting per Friends richiede mesi, e i produttori esecutivi Kauffman e Crane, e il collega produttore Kevin S Bright, vedono centinaia di candidati.

Mitchell Whitfield (Barry Farber): Sono stato portato a fare un’audizione per Ross e Chandler. Sono tornato più volte, e poi hanno capito che Ross era il ruolo per me. Sono arrivato fino alla fine e stavo facendo le prove per lo show. All’ultimo minuto, hanno detto: “Stiamo portando un altro tizio per leggere”. Quel tizio si è rivelato essere David Schwimmer.

Jane Sibbett (Carol Willick, ex moglie di Ross e madre di suo figlio, Ben. Ha sostituito l’attore originale, Anita Barone, che ha lasciato lo show dopo il primo episodio perché la parte non era abbastanza grande): Ho ricevuto una telefonata dal mio agente, dicendo che volevano offrirmi uno dei ruoli principali. Ho detto al mio agente: “È fantastico, ma gli hai detto che sono incinta, vero?” Il mio agente disse: “Dio, no! Non glielo diremo”. Ho insistito. Perché sapevo che questo show sarebbe andato, di sicuro.

Mike Hagerty (Mr Treeger, il sovrintendente del palazzo): Conoscevo Matt Perry socialmente un po’, anni prima. Quando era un ragazzo, era solito venire al bar Formosa a Santa Monica, che era un famoso ritrovo di Hollywood. Ero un cliente e chiacchieravamo. Era un ragazzo davvero precoce – ma molto interessante. Aveva già fatto molti piloti, ed era sul punto di diventare una star.

Cosimo Fusco (Paolo, il fidanzato italiano di Rachel nella prima stagione): Erano tutti molto normali. Tutti loro avevano un grande lato umano. Erano molto umili – e davvero allenati. Avevano passato anni a cercare di ottenere i lavori giusti.

Christina Pickles (Judy Geller): All’inizio di Friends, Matt LeBlanc era ansioso. Ogni volta che faceva qualcosa, cercava l’approvazione del regista, dei produttori o degli scrittori se erano nei paraggi. C’era uno sguardo di: “Lo sto facendo bene?” Alla fine è stato fantastico. Era così perfetto nel ruolo di Joey. Ha costruito lentamente quel personaggio in una persona meravigliosa e reale.

Mike Hagerty (Mr Treeger): Quei ragazzi erano pronti a fare il botto; erano tutti abbastanza bravi da avere i loro show. E la gente del casting in qualche modo li ha messi insieme all’epoca, ed erano tutti pronti a far accadere qualcosa di meraviglioso – e così è stato.

Mike Hagerty come Mr Treeger.
Mike Hagerty come Mr Treeger.

Dopo la registrazione del pilota, la NBC ordina altri 12 episodi.

Cosimo Fusco (Paolo): Quando ho registrato il primo episodio, nessuno l’aveva ancora visto in TV. Mentre giravamo, hanno annunciato che lo show era stato commissionato per 12 episodi. Jennifer Aniston mi ha praticamente pianto in grembo perché non le era mai successo niente del genere.

Larry Hankin (Mr Heckles, l’irritabile vicino di casa di Monica e Rachel): Ero lì prima che tutto iniziasse. Sono arrivato presto e stavo guardando le prove, e lo show non era ancora andato in onda, ma ricordo di aver pensato: “Questi giovani attori hanno davvero talento.”

Mitchell Whitfield (Barry Farber): C’era questa eccitazione. Non c’era ego sul set. La gente aveva la sensazione di quanto fosse buono il progetto.

Jane Sibbett (Carol Willick): Mio figlio è nato il 10 settembre 1994. Il giorno dopo, il mio agente ha chiamato e ha detto: “Friends si è rifatto vivo; hanno lasciato andare Anita Barone e vorrebbero che tu prendessi la parte domani”. Io dissi: “Wow, sono un po’ dolorante! Non credo proprio”. Ma il mio agente disse: “Jane, questa è un’offerta enorme. Hanno detto che ci andranno piano con te e che puoi portare la tua tata”. Io dissi: “Non ho una tata! Ho mia madre”. “Allora porta tua madre!” Così mi sono seduta, ho allattato mio figlio e ho guardato l’episodio pilota. E nel momento in cui ho visto David Schwimmer fare la ripresa più lunga di sempre, sono rimasto affascinato. Sapevo di dover lavorare con lui.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ero colpito da David Schwimmer. Naturalmente, le ragazze erano incredibili e ti innamoravi di loro. Ma David era quello a cui volevo disperatamente piacere; ed era quello più interessato a non incontrare nessuno.

Mitchell Whitfield (Barry Farber): Verso la fine della prima stagione, ho iniziato a ricevere persone che dicevano: “Oh, sei quel cretino di Friends”. È stato allora che ho pensato: “Questa cosa sta decisamente iniziando a decollare.”

Larry Hankin come Mr Heckles.
Larry Hankin come Mr Heckles. Fotografia: NBC via Getty Images

Friends va in onda il 22 settembre 1994. La risposta iniziale della critica è tiepida, ma gli spettatori amano lo show, e gli ascolti sono solidi. Alla fine della stagione 1994-1995, Friends è l’ottavo programma più visto in onda.

Larry Hankin (Mr Heckles): Sono andato a casa, e lo show non è andato in onda per mesi, così me ne sono dimenticato. E poi è uscito, ed è stato un successo.

Mike Hagerty (Mr Treeger): Non erano delle star quando tutto è iniziato. Stavano diventando molto popolari e probabilmente stavano lavorando ai loro contratti, ma non era come entrare in una stanza piena di superstar. Quello è venuto un po’ dopo.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ho registrato la prima stagione, e c’era un comico che scaldava il pubblico in studio, e l’energia era buona. Quando abbiamo girato il secondo anno, era come un circo. Ricordo i metal detector. Lo studio era pieno di gente. Era il periodo in cui uscì la copertina di Rolling Stone con tutti e sei – maggio 1995.

Cosimo Fusco (Paolo): Nella seconda stagione c’è stato un cambiamento in tutto. Lo notavi nelle macchine che guidavano, o parlavano di comprare questo o quello. C’era ricchezza in arrivo.

Jane Sibbett (Carol Willick): Poiché facevo parte dei primi tempi, non erano così riservati intorno a me. Ma altre guest star si lamentavano di come non avevano accesso a questa o quella zona. Dovettero stringere la sicurezza ed essere molto più severi su chi entrava nei camerini, e questo genere di cose.

Larry Hankin (Mr Heckles): La terza o quarta volta che sono venuto sul set, erano il numero 1. Matt LeBlanc aveva appena comprato una casa, ed erano estasiati. Non sono una persona molto socievole, ed è stato difficile rompere quel gruppo. Parlavano l’uno con l’altro. Ogni volta che la telecamera faceva una pausa o altro, gli attori e i produttori si riunivano. Diventavo un estraneo. C’era la sensazione di vedere questi attori passare dal nulla all’essere in cima al mondo in un periodo di tre o quattro anni.

Jane Sibbett (sinistra) in The One With the Lesbian Wedding.
Jane Sibbett (destra) in The One With the Lesbian Wedding.

Cosimo Fusco (Paolo): Sai, la vita di qualcuno cambia quando riceve un grosso stipendio. I soldi cominciano ad arrivare e si è obbligati a spenderli. Venivano riconosciuti e seguiti, e c’erano i paparazzi. Non era più facile per loro prendere un caffè all’angolo. Ma come persone? Non cambiavano. Non con me.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): La prima stagione, avevano uno show che stava andando abbastanza bene in onda, e sembrava che avrebbero fatto di più, ma non erano i Beatles. E poi sono tornati il secondo anno, ed erano i Beatles.

Nella terza stagione, il cast ha preso la decisione di negoziare i loro contratti come gruppo, anche se questo significa che alcuni membri subiranno una riduzione di stipendio. Continuano a negoziare come gruppo per tutta la durata dello show.

Mike Hagerty (Mr Treeger): Come gruppo, hanno deciso che era il momento di ottenere una quota maggiore dei profitti. Era un bel rischio. Stavano mettendo tutto in gioco.

Marlo Thomas (Sandra Green, la madre di Rachel): È insolito fare contratti insieme, e penso che abbiano stabilito uno standard da seguire per molti altri show. Quando il network sta negoziando contro di te, uno alla volta, le cose possono diventare conflittuali. Ma tutti si sono resi conto, a loro vantaggio, che c’è voluto ognuno di loro per rendere lo show così buono.

Jane Sibbett (Carol Willick): Una volta ero al lotto. Avevo appena pranzato. Ho girato l’angolo e ho visto Jen, Lisa e Courteney. Aveva appena piovuto, che è una rarità a Los Angeles, giusto? E stanno sguazzando in questa pozzanghera fuori dal sound stage. Mi ha colpito così tanto perché non c’era nessun altro intorno, e stavano semplicemente cadendo e ridendo l’una con l’altra. Quello è stato il colpo di fulmine perché hanno catturato quella gioia di essere amici, e quella giocosità, ed è stato magico. L’amore che questo gruppo aveva l’uno per l’altro era straordinario.

Christina Pickles (Judy Geller): Erano un gruppo unito. Si guardavano l’un l’altro al lavoro. Se qualcuno aveva una scena in cui non era presente, gli altri la guardavano e ridevano. È molto insolito essere così solidali sul set.

Paget Brewster (Kathy, la ragazza di Joey e poi di Chandler nella quarta stagione): Si prendevano in giro a vicenda. Se qualcuno faceva una battuta e non funzionava, si rivolgevano tutti contro la persona e dicevano: “Hai rovinato tutto, Lisa!” Si rompevano le palle a vicenda. E hanno iniziato ad aggiungere nel copione questa cosa che si facevano a vicenda nella vita reale: uno di loro parlava, e tutti facevano finta di addormentarsi.

Paget Brewster come Kathy.
Paget Brewster come Kathy. Fotografia: NBC via Getty Images

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Facevi un passaggio di una scena. Se il pubblico non rideva, ci stringevamo e Matthew Perry diceva: “E se provassimo questo?” E Matt LeBlanc direbbe: “Sì!” E noi ci rompevamo di nuovo e facevamo la scena. Era come essere ad una partita di football.

Paget Brewster (Kathy): Matthew Perry doveva sempre avere l’ultimo pezzo. Se era la fine della scena, lanciava sempre qualcosa. Lo prendevano in giro perché voleva letteralmente sempre avere l’ultima risata.

Christina Pickles (Judy Geller): Tutto inizia e finisce con la scrittura. David e Marta non hanno scritto tutti gli show – hanno assunto un sacco di bravi scrittori – ma avevano l’ultima parola, e avevano un gusto impeccabile.

Alexandra Holden (Elizabeth Stevens, la ragazza di Ross nella sesta stagione. Era una delle sue studentesse, e Bruce Willis interpretava suo padre): In un episodio siamo nella baita, e Ross ed io stiamo pomiciando sul divano. Lui dice: “Non riesco a smettere di pensare a tuo padre”. Gli sceneggiatori si sono fermati e hanno detto: “Dopo che lui ha detto questo, perché non dici: “Qualunque cosa vada bene per te?” Abbiamo aggiunto la battuta all’ultimo minuto, ed è stato così divertente. Potevano inventarsi cose del genere sul momento.

Alexandra Holden come Elizabeth Stevens.
Alexandra Holden come Elizabeth Stevens. Fotografia: NBC via Getty Images

Christina Pickles (Judy Geller): David e Marta scendevano dall’ufficio per assistere alle prove, il che era terrificante. Si sedevano in una fila di sedie, con gli sceneggiatori e i dirigenti della NBC. E potevi vedere che stavano pensando, e davano commenti e poi tornavano di sopra e cambiavano tutto. David e Marta erano le stelle giganti del team di scrittura.

Jane Sibbett (Carol Willick): C’era una battuta che continuavamo a cambiare. Non riuscivamo a farla bene. Era l’episodio in cui io e Susan festeggiamo il nostro anniversario, e Ross arriva in un momento inopportuno, e io dovevo telegrafargli che non era un buon momento. Così mi sono tolto un po’ di peli pubici dalla lingua. Quella è stata l’unica volta che ho proposto qualcosa di veramente oltraggioso, ed è andato in onda.

Con l’aumento della popolarità di Friends arriva un intenso controllo dei media. Ma sul set è tutto come al solito.

Aisha Tyler (Dr Charlie Wheeler, la ragazza di Joey e poi di Ross): Ricordo di essere entrata nell’appartamento di Monica, e di aver guardato fuori dalla finestra per vedere se potevo vedere il Brutto Tipo Nudo, ma ovviamente c’è solo un corridoio là dietro.

Paget Brewster (Kathy): Ero terrorizzata da quei ragazzi. Mi sono nascosta nella mia stanza perché erano così famosi. Era il più grande spettacolo del paese.

Aisha Tyler (Dr Charlie Wheeler): Era un set molto intimidatorio in cui entrare. Penso che il cast avesse avuto alcune esperienze piuttosto notevoli con attori ospiti che arrivavano e faticavano a causa della pressione di dover essere divertenti sul set di Friends.

Marlo Thomas (Sandra Green): Non è sempre facile entrare in uno show che è già stato stabilito e dove tutti hanno i loro personaggi, e sono una famiglia affiatata. A volte, non c’è abbastanza spazio per far entrare una nuova persona. Ma loro l’hanno reso molto spazioso.

Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Sono stata chiamata per fare una “lettura chimica” con David Schwimmer. È stato terrificante perché i produttori mi hanno detto di presentarmi con un aspetto “il più sexy possibile”. Non sapevo cosa fare con quell’informazione. Mi ha mandato in tilt. Sono rimasto sveglio tutta la notte cercando di capire cosa indossare… Ora che sono più vecchio, non sarei felice di ricevere quel messaggio.

Elliott Gould (Jack Geller): Abbiamo fatto le scene per l’episodio a Londra, con il matrimonio. Stavo facendo qualcos’altro negli Stati Uniti, e c’era un cliffhanger. E molto stupidamente ho dato via il cliffhanger. Alcuni dei produttori erano molto arrabbiati con me.

Jane Sibbett (Carol Willick): Era importante per noi, e per i produttori, mostrare una coppia che era innamorata. Ma alcune affiliate non volevano mandare in onda l’episodio con il nostro matrimonio. L’hanno completamente bloccato.

Quando Friends finisce la sua stagione finale nel 2004, gli attori principali sono diventati alcune delle star televisive più pagate di tutti i tempi, guadagnando 1 milione di dollari ad episodio.

Mitchell Whitfield (Dr Barry Farber): Mia moglie, lei rabbrividisce un po’ perché se avessi ottenuto la parte di Ross, avrei guadagnato decine di milioni di dollari. Ma non ci penso mai.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ogni volta che ricevo un assegno penso tra me e me: “Wow, devono essere davvero ricchi”. Ricevo circa 2.000 dollari all’anno in residui, e ho fatto solo due episodi.

Jane Sibbett (Carol Willick): Sono abbastanza soddisfatta. Ovviamente, non sono stata pagata un milione di dollari, ma ho avuto il meglio di Friends. Ho potuto crescere i miei figli e mi sono stati offerti dei progetti davvero carini.

Cosimo Fusco (Paolo): Ho un po’ di rimpianto; sento che avrei potuto capitalizzare di più il successo dello show. Stavo divorziando ed ero distratto dalla mia vita personale. Non ho preso un pubblicitario, cosa che avrei dovuto fare.

Mike Hagerty (Mr Treeger): La gente ha la tendenza a classificarti un po’, ma è sempre bene avere qualcosa da cui la gente possa riconoscerti.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ho ricevuto subito delle offerte… Mi ha un po’ spiazzato, dal punto di vista dell’ego. Ho iniziato a pensare di essere davvero figo, e niente era abbastanza buono per me. Ho sempre ammirato come hanno gestito la cosa con grazia. Perché io ne ho avuto solo un piccolo assaggio e riuscivo a malapena a gestirlo. Gli amici hanno aiutato la mia carriera. Ma non credo di aver lasciato che aiutasse la mia carriera quanto avrebbe potuto.

David Schwimmer nel ruolo di Ross con Aisha Tyler nel ruolo di Charlie Wheeler.
David Schwimmer nel ruolo di Ross con Aisha Tyler nel ruolo di Charlie Wheeler. Fotografia: NBC via Getty Images

Nei due decenni e mezzo dalla prima messa in onda di Friends, lo show è stato continuamente riproposto. Negli ultimi anni, i critici hanno rivalutato l’eredità dello show, identificando storyline problematiche e criticando Friends per la sua mancanza di diversità.

Aisha Tyer (Dr Charlie Wheeler): Le persone di colore ne sono sempre state consapevoli. Anche all’epoca, la gente sottolineava costantemente che Friends non era così vario come la Manhattan del mondo reale.

Cosimo Fusco (Paolo): Oggi, uno dei sei dovrebbe essere nero, ovviamente.

Aisha Tyler (Dr Charlie Wheeler): Il mio personaggio non era scritto sulla pagina per essere una donna di colore, e ho fatto l’audizione contro un sacco di altre donne di diverse origini etniche, quindi mi piace pensare che abbiano scelto me perché ero la persona giusta per il ruolo. Ma sapevo che era qualcosa di nuovo per lo show, ed era davvero importante perché, il fatto è che era uno show ambientato a Manhattan che era quasi interamente caucasico. Era una rappresentazione non realistica di come fosse il mondo reale.

Cosimo Fusco (Paolo): C’era una scena in cui stavo ricevendo un massaggio, e dovevo essere questo ragazzo grasso che toccava il culo di Phoebe. Avevo un problema con il modo in cui mi ritraeva, come se i ragazzi italiani fossero così. Quello che volevano che facessi era abbastanza irrispettoso. Ma ricordo che siamo riusciti a trovare un compromesso, quindi mi sentivo a mio agio.

Paget Brewster (Kathy): È così bizzarro paragonare lo show di allora a quello che sta succedendo ora sui social media. Nessuno può fare qualcosa di giusto, mai. Questo è fondamentalmente dove siamo. Tutto è gente che viene messa in discussione o attaccata. Sì, se si guarda il mondo di oggi e si guarda Friends, si dice: “Oh, wow, c’erano battute sui gay e non hanno amici di colore”. Ma questo è quello che era allora.

Nel 2018, Netflix ha acquisito i diritti di Friends in un accordo da 100 milioni di dollari. Grazie allo streaming, lo show è diventato noto a un pubblico nuovo e più giovane.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Come attore, vuoi essere parte di qualcosa: il tuo lavoro sarà qui quando non ci sarai più. E ti rendi conto di questo quando uno spettacolo che ha 25 anni viene ripubblicato su Netflix, e un intero nuovo pubblico lo scopre.

Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Mia nipote di 12 anni mi ha appena chiesto una maglietta con scritto “Central Perk”. È così bizzarro per me. Non era nemmeno viva quando ho lavorato allo show.

Christina Pickles (Judy Geller): I bambini vengono da me e recitano il copione.

Paget Brewster (Kathy): Le persone di 20 anni riconoscono la mia voce. Si girano nei supermercati e dicono: “Sei Kathy!”

Mitchell Whitfield (Dr Barry Farber): “Amico, com’era? Devi baciare Jennifer Aniston!”

Elliott Gould (Jack Geller): Ho incontrato Taylor Swift, e lei ha detto: “Ti conosco! Sono un fanatico di Friends! Lei è il signor Geller.”

Cosimo Fusco (Paolo): Posso lavorare nel film più squisito, ma appena la gente scopre che sono Paolo, dice: “Oh mio Dio!”

Oggi, a 25 anni dalla prima messa in onda, Friends è il programma più trasmesso nel Regno Unito, e forse anche il più amato di tutti i tempi.

Paget Brewster (Kathy): Uno show come Friends era uno su un milione. Normalmente un pilota non va, o va e si girano tre episodi, o si fa un anno e se ne va.

Aisha Tyler (Dr Charlie Wheeler): Ci sono stati altri show che hanno avanzato quel concetto di amici come famiglia scelta, ma Friends era solo una perfetta incapsulazione di quell’idea.

Marlo Thomas (Sandra Green): Sono indipendenti, i loro genitori non gli dicono cosa fare, prendono le loro decisioni, fanno i loro errori – e ci riescono! Questo è un’aspirazione per i giovani.

Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): La televisione era una cosa molto diversa allora. Non so se ci sarà mai un altro show di successo come Friends. Sento che ci sono troppi contenuti là fuori ora, e troppa varietà.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Ero così giovane. Avevo 27 anni. Non ricordo di essermi sentito giovane allora, ma ora è come guardare indietro nel tempo. Ma mi piace guardarlo indietro. È un bel ricordo, e mi ricorda che il tempo passa. Non molte persone riescono a guardare dove erano metà della loro vita fa.

Alexandra Holden (Elizabeth Stevens): Sembra una vita diversa. Quando guardo Friends ora, penso: “Ero davvero lì? È successo davvero? Ero davvero parte di questa cosa che è diventata un’influenza così grande tutti questi anni dopo?” È un po’ surreale.

Marlo Thomas (Sandra Green): Tutto quello che fai fa parte dell’arazzo della tua carriera e della tua vita. Ogni piccolo filo viene tirato in qualche modo. E il filo di Sandra Green è certamente un colore del mio arazzo che la gente ricorda e a cui è affezionata, come me.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Quando qualcuno viene da te e dice: “Ehi, eri bravo in Friends”, in un certo senso ti collega a loro. Eri parte di una cosa che significava qualcosa per loro, e questo significa qualcosa per me. Ti fa sentire come: “Forse non hai davvero sprecato la tua vita.”

Elliott Gould (Jack Geller): Ho visto Matt LeBlanc in studio di recente, e ci siamo abbracciati. Senza essere pretenziosi, siamo tutti una parte dell’altro.

Vincent Ventresca (Fun Bobby): Le cose non cambiano così tanto come pensi. Ciò che è importante per noi: amicizia, famiglia, comunità e ridere di situazioni stupide. Questo è ciò che Friends rappresenta. E questo è senza tempo.

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