Prima carrieraModifica
Dopo la laurea in legge, Sullivan ha lavorato per il giudice Guido Calabresi della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il secondo circuito e poi per il giudice Stephen Breyer della Corte Suprema degli Stati Uniti. Dopo i suoi impieghi, Sullivan è tornato nella sua città natale, Minneapolis, per praticare legge presso Faegre & Benson e ha insegnato diritto come professore aggiunto presso l’Università di St. Thomas School of Law. Dopo Faegre & Benson, Sullivan ha lavorato come consigliere capo della senatrice Amy Klobuchar, che lo ha collegato a Clinton.
Amministrazione ObamaModifica
Nel 2008, Sullivan è stato consigliere di Hillary Clinton durante il ciclo primario e poi di Barack Obama durante la campagna elettorale generale. Ha preparato Clinton e Obama per i dibattiti. Quando la Clinton è diventata Segretario di Stato, Sullivan si è unito come suo vice capo dello staff e direttore della pianificazione politica, e ha viaggiato con lei in 112 paesi.
Sullivan ha lavorato nell’amministrazione Obama come vice assistente del presidente e consigliere per la sicurezza nazionale del vicepresidente Joe Biden. È diventato il principale assistente di sicurezza di Biden nel febbraio 2013, dopo che la Clinton si è dimessa da Segretario di Stato. In questi incarichi, ha avuto un ruolo nel plasmare la politica estera degli Stati Uniti verso la Libia, la Siria e Myanmar.
Il 20 giugno 2014, il New York Times ha riferito che Sullivan stava lasciando l’amministrazione nell’agosto 2014 per insegnare alla Yale Law School. A partire dal 2020, era un senior fellow non residente al Carnegie Endowment for International Peace.
Negoziati nucleari iranianiModifica
Nel novembre 2013, l’Associated Press ha riferito che i funzionari dell’amministrazione Obama erano stati in contatto segreto con funzionari iraniani per tutto il 2013 sulla fattibilità di un accordo sul programma nucleare iraniano. Il rapporto affermava che i funzionari americani, tra cui il vice segretario di Stato William Burns, il consigliere senior della Casa Bianca per l’Iran Puneet Talwar e Sullivan, avevano incontrato segretamente le loro controparti iraniane almeno cinque volte faccia a faccia in Oman. Questi sforzi hanno aperto la strada all’accordo interinale di Ginevra sul programma nucleare iraniano, noto ufficialmente come il Piano d’azione congiunto, firmato dall’Iran e dai paesi P5+1 a Ginevra, in Svizzera, il 24 novembre 2013.
Da allora, Sullivan ha partecipato regolarmente alle consultazioni bilaterali con l’Iran a Ginevra come membro della delegazione statunitense sui negoziati nucleari iraniani.
Campagna presidenziale Clinton 2016Modifica
Sullivan è stato il principale consigliere di politica estera di Hillary Clinton durante la sua candidatura alla presidenza nel 2016. Si dice che fosse l’unico senior staffer che continuava a chiedere se non fosse una buona idea per lei passare più tempo negli stati del Midwest con l’avvicinarsi delle elezioni. Sullivan è stato prominente in molte delle email di Podesta rilasciate da WikiLeaks durante le elezioni presidenziali del 2016, incluso Sullivan che metteva in discussione se il piano del candidato democratico alle primarie Martin O’Malley, 100% energia pulita entro il 2050, fosse “realistico”. Dopo le elezioni, ha confessato di sentire “un forte senso di responsabilità” per la sconfitta di Clinton.
Dopo il suo lavoro con la campagna di Clinton, Sullivan è entrato in Macro Advisory Partners, una società di consulenza sui rischi, nel gennaio 2017. Mentre alla Macro Advisory Partners, Sullivan ha consigliato sia Lyft che Uber nei loro negoziati contro i sindacati. Dopo la campagna Clinton, si è unito alla Carsey School of Public Policy dell’Università del New Hampshire come membro della facoltà e senior fellow.
Amministrazione BidenModifica
Il 22 novembre 2020, Sullivan è stato annunciato come la scelta del presidente eletto Joe Biden come consigliere della sicurezza nazionale. Alla sua nomina, Sullivan ha dichiarato che le prime priorità del Consiglio di sicurezza nazionale (NSC) di Biden sono la pandemia COVID-19, “la ristrutturazione del NSC per rendere la salute pubblica una priorità permanente di sicurezza nazionale”, e le relazioni con la Cina. Ha anche sottolineato che l’amministrazione Biden mira a riparare le relazioni americane con gli alleati che sono state danneggiate durante l’amministrazione Trump.