Il venerdì è il principale giorno di preghiera, e molti musulmani chiudono le loro attività nel pomeriggio per partecipare alle funzioni di preghiera in una moschea. Anche il giovedì è un giorno importante per la preghiera e, per alcuni musulmani, per il digiuno. I musulmani sciiti provenienti dall’India o dal Pakistan, in particolare, partecipano alle funzioni serali e possono digiunare il giovedì. La preghiera islamica è un insieme elaborato di discorsi e movimenti, tutti delineati nelle scritture.

Le principali preghiere e pratiche dell’Islam sono meglio riassunte attraverso ciò che Maometto chiama i Cinque Pilastri dell’Islam.

• Il Primo Pilastro è una confessione di fede in Allah e nel suo profeta, Maometto. Questa confessione, la Shahadah, afferma: “Non c’è altro Dio all’infuori di Allah e Maometto è il suo profeta.”

• Il secondo pilastro è la preghiera rituale, o salat. I musulmani devono pregare cinque volte al giorno: all’alba, a mezzogiorno, a metà pomeriggio, dopo il tramonto e prima di andare a letto. La parte rituale della preghiera è una serie di movimenti e recitazioni chiamate inchini. Diversi numeri di inchini sono prescritti per diversi momenti di preghiera. Le preghiere sono sempre fatte di fronte alla Mecca. Sono pronunciate in arabo e sono eseguite nello stesso modo ovunque, a significare l’unità di tutti i musulmani. La preghiera del venerdì sottolinea ancora di più la comunità ed è un obbligo. Quando si è in una moschea, tutti si inginocchiano prostrati in lunghe file ravvicinate dietro il leader della preghiera.

È preferibile per i musulmani eseguire le loro preghiere rituali in una moschea. Ma se questa opportunità non è loro concessa, possono pregare ovunque, di fronte alla Mecca, spesso usando un tappeto di preghiera. I musulmani possono portare un tappeto da preghiera con loro o sostituire un asciugamano o anche un giornale se un tappeto non è disponibile. Devono anche pulirsi ritualmente prima di iniziare la loro preghiera. Molti musulmani preferiscono pregare in una stanza senza immagini. Essi possono, per esempio, desiderare di girare temporaneamente le immagini a faccia in giù se si impegnano nella preghiera.

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